Peter La Haye: ‘Stoppen met zingen is hetzelfde als stoppen met ademen’
Peter La Haye is inmiddels 48 jaar en al zo’n dertig jaar actief als artiest. De geboren en getogen Zoetermeerder zingt, schrijft, componeert en produceert muziek. Binnen de artiestenwereld kent bijna iedereen hem. Hij heeft met talloze artiesten gewerkt, op veel verschillende podia gestaan en eigenlijk altijd werk gehad.
Een nummer 1-hit heeft hij nooit gehad en ook een eigen optreden in de Ziggo Dome zat er nooit in. Maar daarin ligt voor Peter niet de belangrijkste graadmeter van zijn carrière. Hij kan al jarenlang doen wat hij het allerliefste doet: muziek maken, optreden en mensen een mooie avond bezorgen.
“Ik heb misschien nooit het geluk gehad dat één nummer van mij een nummer 1-hit werd. Natuurlijk zou het geweldig zijn geweest om een keer zelf de Ziggo Dome te doen. Maar ik heb wel iets bereikt wat voor mij heel belangrijk is: ik kan iedere dag mijn passie uitvoeren. Ik heb eigenlijk altijd werk gehad en daar kan ik ook mijn boterham mee verdienen. Dat gaat me gewoon heel goed af.”
Woonwagenkamp
Peter groeide de eerste tien jaar van zijn leven op het woonwagenkamp aan de Bleiswijkseweg in Zoetermeer op. Daarna verhuisde het gezin naar een gewone woning aan de Molenstraat, in het oude dorp. Daar woonde hij van zijn tiende tot zijn achttiende.
Het was een bijzondere tijd. Peter en zijn vrienden gingen naar De Driesprong en Het Keerpunt en waren de hangjongeren van die tijd. Vaak zaten ze met elkaar op het kleine pleintje bij de Prins Bernardschool. Hun groep stond bekend als ‘Het Pleintje’. “Dat waren mooie tijden. We hingen daar met elkaar rond en iedereen kende elkaar. Als ik daaraan terugdenk, moet ik nog steeds lachen.”
Toen Peter op zijn achttiende zelfstandig ging wonen, keerde hij terug naar het woonwagenleven. Uiteindelijk kwam hij in Rokkeveen terecht, waar hij nog altijd woont. Ook zijn familie woont inmiddels dichtbij. Peter was de eerste die op zijn huidige plek kwam te staan. Zijn ouders vonden het daar zo prettig dat zij later de mogelijkheid kregen om tegenover hem te wonen. Zijn zus woont naast hem. “Zo wonen we lekker allemaal bij elkaar. De meeste mensen hebben niet eens door dat hier een klein woonwagenkampje staat. Ik ben er ontzettend blij mee.”
Familie met woonwagenverleden
Het woonwagenleven zit diep in de familie. Peters oma woonde jarenlang in een woonwagen. Zij reisde tot haar achtste met paard en wagen en ging daarna in een woonwagen wonen. Dat bleef zo tot ze 32 was. Toen haar kinderen twaalf jaar waren, verhuisde zij naar een woning aan de Cornelis van Eerdenstraat in Zoetermeer.
Zijn vader kwam juist uit een huis in de Haagse Schilderswijk. Van een professionele zangcarrière in de familie was geen sprake. Zijn vader zong vooral als hobby, maar hij stimuleerde Peter altijd en gaf hem veel tips. “Mijn vader heeft me altijd gesteund. Hij vond het mooi dat ik hiermee bezig was.”
Soundmixer
De liefde voor muziek begon al vroeg. Op zijn tiende verjaardag kreeg Peter een soundmixer. Daarmee kon hij zingen, geluid opnemen en zijn eigen stem en muziek op cassette vastleggen. Vanaf dat moment wist hij dat muziek een grote rol in zijn leven zou gaan spelen. Rond zijn vijftiende wilde hij er serieus mee aan de slag.
Zijn muzikale smaak is breed, maar disco, soul en grote stemmen hebben altijd een speciale plek gehad. Tom Jones, Barry White, Michael Bolton en Michael Jackson behoren tot zijn favorieten. Ook René Froger en de muziek van André Hazes hoort hij graag. “Ik hou van muziek waar gevoel in zit. Van goede stemmen en liedjes waar je iets bij voelt. Hoempapamuziek is niet echt mijn ding.”
Al op jonge leeftijd werkte Peter samen met andere artiesten. Een van de bijzondere momenten uit die periode was de samenwerking met Mike Peterson. Samen maakten zij op een zolderkamer het nummer ‘Simpelweg omdat ik van je hou’. Het liedje kreeg aandacht en zelfs André Hazes hoorde het nummer. Hazes draaide het in zijn auto. Voor Peter was dat een bijzonder moment, zeker omdat hij toen nog zo jong was. Die eerste ervaringen vormden een belangrijke basis voor wat later zou volgen.
Vijf jaar met André Hazes
Op jonge leeftijd kwam Peter vervolgens in de wereld van André Hazes terecht. Hij stond jarenlang, in totaal ongeveer vijf jaar, in het voorprogramma van Hazes bij Locomotion. Peter zong er voor een groot publiek en werkte in die periode nauw samen met Hazes. Zijn vader kon goed met André opschieten en na afloop van optredens werd er regelmatig samen een biertje gedronken. Juist omdat Peter zo jong was, besefte hij toen nauwelijks hoe bijzonder die periode eigenlijk was. “Ik vond het toen eigenlijk heel normaal. Ik was jong en dacht er niet zo over na. Nu besef ik pas dat het misschien wel de meest bijzondere tijd uit mijn jeugd met zingen is geweest.”
Later kreeg Peter opnieuw de kans om samen met André Hazes op televisie te verschijnen. Voor het SBS6-programma De Nachtrijder werd een opname gemaakt waarin zij samen duetten zongen op de Nederlandse televisie. De uitzending zorgde direct voor veel aandacht. Na afloop stond Peters telefoon roodgloeiend en kwamen er volop aanvragen voor optredens binnen. “Dat was echt een moment waarop ik merkte wat televisie met je carrière kan doen. Ineens kwamen de aanvragen van alle kanten.”
Inmiddels doet Peter veel meer dan alleen optreden. Hij is zanger, schrijver, componist en producer en produceert voor veel artiesten binnen het vak. Zijn eigen muziek wordt uitgebracht via Leico Music. Voor de zakelijke en uitgeverskant werkt hij samen met Maurice Edelenbosch. “Ieder liedje dat ik maak, of ieder stukje dat ik schrijf, geef ik aan hem door. Hij regelt alles.”
Peter maakt zijn muziek voornamelijk met toetsen en de computer. Gitaar spelen is nooit zijn sterkste kant geweest. Hij heeft ongeveer een jaar les gehad, maar bleef liever achter de toetsen zitten. Ook de mondharmonica pakt hij er graag bij. Toch blijft zingen voor hem zonder twijfel het belangrijkste. “Produceren en muziek maken vind ik geweldig, maar zingen blijft mijn allergrootste passie.”
Bekend binnen artiestenwereld
Hoewel Peter nooit een nummer 1-hit scoorde en geen eigen Ziggo Dome-show heeft gedaan, is hij binnen de artiestenwereld een bekende verschijning. “Iedere artiest kent mij wel. Ik heb met ontzettend veel artiesten gewerkt en op heel veel verschillende podia gestaan. Ik heb eigenlijk altijd werk gehad.”
Voor hem is dat misschien wel belangrijker dan een grote hit of een uitverkochte Ziggo Dome. “Natuurlijk zou het mooi zijn geweest om een nummer 1-hit te hebben. Maar ik kan wel gewoon iedere dag mijn passie uitvoeren. Ik word nog steeds veel gevraagd en ik kan doen wat ik het allerliefste doe. Daar ben ik hartstikke blij mee.”
Peter heeft inmiddels op talloze podia gestaan. Van kleine cafés en besloten feesten tot grote evenementen met duizenden bezoekers. Hij verzorgt zijn eigen geluid samen met Arian van de Gouwe en treedt door heel Nederland op, met name in Zuid-Holland. Ook stond hij op grote evenementen van Radio NL, waaronder in Ridderkerk voor duizenden mensen en in 2005 voor een publiek van ongeveer 20.000 mensen.
Een van de opvallende optredens was een roadshow van Philips in het Gelredome. Daar stond Peter met een grote band op het podium, samen met onder anderen Lois Lane, Birgit Lewis en Eric Corton. Ook werden daar kerstliederen gezongen. Toch zijn het niet altijd de grootste podia die Peter het leukst vindt. “Op een klein podium heb je veel meer contact met de mensen. Dat vind ik heerlijk.”
Kwaliteit
In het verleden nam Peter zoveel mogelijk optredens aan. Soms stond hij op één avond op meerdere plekken en kon het behoorlijk zwaar worden. Tegenwoordig kijkt hij anders naar zijn agenda. Drie optredens op een avond vindt hij prima, maar vijf wordt hem te veel. “Ik wil kwaliteit leveren. Als ik drie optredens op een avond heb, vind ik dat prima. Bij vijf wordt het stressen.”
Zijn ideale weekend is eigenlijk heel eenvoudig: vrijdag één optreden, zaterdag twee en zondag lekker op de bank. “Een weekend zonder optreden vind ik eigenlijk ook maar niks. Daar word ik een beetje chagrijnig van.”
Toen tijdens corona alle optredens stilvielen, kreeg Peter het moeilijk. Van de ene op de andere dag viel zijn werk weg en zat hij thuis. Hij miste het zingen enorm. Toen de eerste optredens na de coronaperiode weer mogelijk waren, merkte hij pas echt hoeveel hij het podium had gemist. Tijdens een groot optreden op een plein in Duindorp stond hij binnen een halve minuut al buiten adem van de spanning en adrenaline. “Ik was zo blij dat ik weer mocht zingen. Het voelde alsof ik opnieuw moest leren ademen.” Die periode maakte voor hem nog duidelijker hoeveel muziek voor hem betekent.
TikTok
De muziekindustrie is in de afgelopen decennia enorm veranderd. Toen Peter begon, had je volgens hem een plugger en vooral veel geluk nodig om een nummer onder de aandacht te krijgen. Tegenwoordig kan een nummer via sociale media ineens enorm groot worden. TikTok speelt daar bijvoorbeeld een belangrijke rol in.
Peter maakte in 2005 indruk met ‘Is het ja of is het nee’, dat onder meer op verschillende verzamel-cd’s verscheen. Zijn nieuwste nummer is ‘Linkerbaan’, een energiek lied dat vooral bedoeld is om tijdens optredens samen met het publiek te zingen. “Ik vind het mooi als mensen mijn liedjes na één keer al mee kunnen zingen. Dan heb je als artiest iets goed gedaan.”
Hoewel Peter grote podia niet schuwt, houdt hij ook van intieme optredens. Dinnershows, kleine theaters, bruiloften, verjaardagen en besloten feesten passen goed bij hem. Hij vindt het heerlijk om dicht bij het publiek te staan. Soms gaat hij op een kruk zitten en zingt hij bijvoorbeeld ‘It’s a Man’s World’. Ook heeft hij op boten opgetreden voor groepen van zo’n 120 tot 130 mensen. Daarnaast verzorgde hij onder meer een dinnershow bij Van der Valk samen met Peter Beense. “Als je zo dicht bij de mensen staat, voel je meteen wat een liedje met ze doet. Dat vind ik prachtig.”
Ook bijzondere gelegenheden zoals genderrevealfeesten en bruiloften doet hij graag. Begrafenissen neemt hij bewust niet aan. “Dat neem ik te veel mee naar huis. Ik leef om te lachen.”
Rasechte Zoetermeerder
Na bijna vijftig jaar is Peter nog altijd een echte Zoetermeerder. Zijn jeugd aan de Bleiswijkseweg en later in de Molenstraat, de tijd van Het Pleintje en zijn huidige leven op het woonwagenkamp vormen samen een belangrijk deel van wie hij is. Veel mensen volgen hem al vanaf het begin van zijn carrière. Inmiddels is hij een ervaren artiest die nog steeds volop bezig is met nieuwe muziek, producties en optredens.
Een nummer 1-hit en een eigen optreden in de Ziggo Dome zijn er nooit gekomen. Maar Peter heeft iets anders opgebouwd: een carrière van ongeveer dertig jaar, waarin hij vrijwel altijd werk heeft gehad en zijn grootste passie heeft kunnen blijven uitvoeren. Hij wil dan ook vooral doorgaan met wat hij het allerliefste doet: zingen, muziek maken, optreden en mensen een mooie avond bezorgen. “Stoppen met zingen is voor mij hetzelfde als stoppen met ademen.”
Meer nieuws van de redactie van Streekomroep Zoetermeer Lansingerland vind je op onze site, radio, tv en socials!
Peter La Haye: ‘Stoppen met zingen is hetzelfde als stoppen met ademen’ Meer lezen »
