Een nieuwe halte voor de RandstadRail in Zoetermeer zit er voorlopig niet in. Volgens het gemeentebestuur is de kans klein dat er in de komende tien jaar een extra halte wordt gerealiseerd. De stad kiest er bewust voor om zich in de eerste plaats te richten op het benutten van het huidige netwerk en het verdichten van bestaande woonwijken.
Kosten en landelijke prioriteit
Het bouwen van een extra halte is niet alleen een kwestie van tijd, maar vooral ook van geld en samenwerking. Nieuwe stations kosten tientallen miljoenen euro’s en vereisen steun van zowel de provincie Zuid-Holland als het Rijk. Die steun lijkt voorlopig niet in zicht. Landelijk ligt de nadruk nu op het verbeteren van bestaande spoorlijnen en het aanpakken van knelpunten zoals netcongestie, de overbelasting van het elektriciteitsnet. Nieuwe uitbreidingen van lightrailprojecten hebben daardoor minder prioriteit.
Wethouder Iedema gaf aan dat inwoners zich voorlopig moeten instellen op het bestaande netwerk. “We moeten realistisch zijn,” zei hij. “Er liggen nu geen concrete plannen en het is ook niet haalbaar binnen tien jaar.” Daarmee sluit hij de deur voor snelle uitbreiding, ook al groeit de stad de komende jaren fors.
Groei met bestaand netwerk
De RandstadRail rijdt sinds 2006 door Zoetermeer, als opvolger van de vroegere Stadslijn. In die periode zijn enkele haltes vernieuwd of gemoderniseerd, maar uitbreidingen bleven uit. Toch wordt er al langer gesproken over de mogelijkheid van nieuwe haltes, bijvoorbeeld bij toekomstige woonwijken. Met de ambitie om 10.000 tot 16.000 extra woningen te bouwen in de komende decennia, klinkt die roep opnieuw.
Het gemeentebestuur kiest er echter voor om nieuwe woningen juist dicht bij bestaande haltes en knooppunten te plannen, zodat bewoners meteen gebruik kunnen maken van de huidige verbindingen met Den Haag en Rotterdam. Volgens Iedema is dat een bewuste keuze: “We verdichten daar waar het logisch is, en benutten zo veel mogelijk wat er al ligt.”
Voorlopig betekent dit dat Zoetermeer het moet doen met de haltes die er al zijn. Pas op de langere termijn komt de discussie over uitbreiding weer op tafel.
Door Danique Mater, bron: Gemeente Zoetermeer, beeld: Zoetermeer Actief