29 september 2025

Door Danique Mater

De gemeente Zoetermeer is op zoek naar een nieuwe kinderburgemeester voor het schooljaar 2025-2026. Na de geslaagde proef met de huidige kinderburgemeester Steff Hoevers is besloten om de functie structureel voort te zetten. Een unieke kans voor kinderen uit groep 7 om hun stem te laten horen en een rol te spelen in de stad.

Kinderen een gezicht geven

Burgemeester Michel Bezuijen: “De kinderburgemeester is een waardevolle schakel tussen de gemeente en de jongste inwoners van Zoetermeer. Ik vind het belangrijk dat kinderen zich gehoord voelen en meedenken over hun stad. Samen met de kinderburgemeester geven we kinderen een stem én een gezicht in Zoetermeer.”

Tijdens de proefperiode bleek de rol een groot succes. Steff was zichtbaar aanwezig bij evenementen, sprak zich uit over thema’s als veiligheid en lezen, en maakte filmpjes voor de bibliotheek en gemeentelijke campagnes. Organisaties vroegen actief om zijn aanwezigheid en inwoners waardeerden de betrokkenheid van de jeugd.

Wat doet een kinderburgemeester?

De kinderburgemeester vertegenwoordigt kinderen bij evenementen zoals de intocht van Sinterklaas, Koningsdag, de 4 mei-herdenking, lichtjesavond en het burgemeestersontbijt. Ook opent hij of zij activiteiten, houdt korte toespraken en denkt mee over onderwerpen die kinderen belangrijk vinden. Regelmatig worden er ook filmpjes gemaakt voor social media.

Wie kan zich aanmelden?

Kinderen kunnen zich aanmelden als zij:

• in Zoetermeer wonen én naar school gaan;

• in groep 7 zitten;

• het hele schooljaar beschikbaar zijn;

• toestemming hebben van hun ouders.

Aanmelden kan door een video van maximaal 1 minuut te maken waarin zij vertellen wie ze zijn en wat ze belangrijk vinden. De video (MP4 of YouTube-link) moet uiterlijk 17 oktober 2025 worden gestuurd naar: kinderburgemeester@zoetermeer.nl. Vermeld in de mail naam, adres, telefoonnummer, school en contactgegevens van een ouder/verzorger.

Hoe gaat de verkiezing?

Een jury kiest maximaal 10 genomineerden die op 28 oktober 2025 een pitch mogen houden. Daarna bepalen de genomineerden samen wie de nieuwe kinderburgemeester wordt. De officiële installatie vindt plaats op 3 november 2025, voorafgaand aan de raadsvergadering.

Afscheid van Steff

De huidige kinderburgemeester Steff Hoevers (10 jaar) sluit binnenkort zijn jaar af. Hij heeft zich met veel enthousiasme ingezet voor de kinderen van Zoetermeer en draagt in november het stokje over aan zijn opvolger.

Meer informatie: www.zoetermeer.nl/kinderburgemeester

 

Bron en beeld: Gemeente Zoetermeer

Door Danique Mater

De foyer van het CKC in Zoetermeer stond maandagmiddag in het teken van ontmoeting en gezelligheid. Magisch Zoetermeer en ZFM organiseerden er een bingomiddag voor ouderen, als onderdeel van de Week tegen Eenzaamheid. Zo’n 200 bezoekers kwamen samen om met elkaar een ontspannen middag te beleven met muziek, spel en samenzijn.

Bingo en muziek in het CKC

Na een ontvangst met koffie, thee en gebak leidde René van Kooten, ambassadeur van Magisch Zoetermeer, het programma. Hij presenteerde twee rondes bingo met prijzen en verzorgde daarnaast een optreden. In de pauze trad zangeres Marga Bult op. Bezoekers konden ondertussen genieten van een drankje en met elkaar in gesprek gaan.

Verbinding en ontmoeting

René van Kooten gaf aan het bijzonder te vinden om ambassadeur te mogen zijn van Magisch Zoetermeer. “Het is fijn om mijn steentje te kunnen bijdragen aan zo’n mooi initiatief,” aldus Van Kooten. De organisatie spreekt van een geslaagd samenzijn waarin spel, muziek en ontmoeting samenkwamen.

Bron: Bingomiddag Magisch Zoetermeer, beeld: eigen gebruik

Door Danique Mater

De gemeente Zoetermeer begint met de voorbereidingen voor een nieuw Warmteprogramma. Dit plan moet de stad helpen stap voor stap afscheid te nemen van aardgas en overstappen op duurzame warmte. Het bouwt voort op de Transitievisie Warmte uit 2021 en geeft antwoord op vragen als: hoe ver zijn we nu, welke wijken zijn de komende tien jaar aan de beurt, wat kunnen inwoners en ondernemers verwachten en hoe kunnen zij meedenken?

Waarom een Warmteprogramma?

Nederland maakt de overstap naar duurzame energie en Zoetermeer doet daarin volop mee. Het Warmteprogramma helpt de gemeente om deze grote verandering zorgvuldig en goed georganiseerd door te voeren. Het plan sluit aan bij landelijke afspraken zoals het Klimaatakkoord en bij lokale plannen als Zoetermeer 2040 en de Ruimtelijke Strategie.

Wat betekent dit voor inwoners?

Voor inwoners brengt het Warmteprogramma duidelijkheid. Zij horen of er in hun buurt de komende tien jaar plannen zijn om aan de slag te gaan met een duurzaam en betaalbaar alternatief voor aardgas.

Wethouder Energietransitie Bouke Velzen legt uit: “We willen Zoetermeer stap voor stap klaar maken voor een toekomst zonder aardgas. Dat doen we zorgvuldig en samen met onze inwoners en bedrijven. Het Warmteprogramma helpt ons om duidelijk te maken wat er gaat gebeuren, wanneer en waarom. Door inwoners en bedrijven actief te betrekken, kunnen we rekening houden met hun ideeën en zorgen.”

Planning

De voorbereiding van het Warmteprogramma duurt ongeveer twee jaar. In 2027 stelt het college van B&W het definitieve plan vast. Daarna wordt het elke vijf jaar opnieuw geëvalueerd en waar nodig aangepast.

Bron en beeld: Gemeente Zoetermeer

Door Danique Mater

Het college van burgemeester en wethouders stelt de gemeenteraad voor om bij de nieuwbouw van Poppodium Boerderij te kiezen voor een ontwerp waarbij beide zalen op de begane grond komen. Deze zogenoemde vlakke variant sluit aan bij de wensen van de Boerderij zelf en vormt een belangrijke stap richting een toekomstbestendig poppodium.

Ruimte voor groei en talent

De Boerderij is een icoon in Zoetermeer en trekt bezoekers uit de hele regio. Het huidige pand, eigendom van de gemeente, is inmiddels verouderd en te klein. In de nieuwbouw komen een grote zaal voor 1.300 bezoekers, een kleine zaal voor 400 bezoekers, een podiumcafé en zes oefenruimtes. Ook coffeeshop Casa krijgt opnieuw een plek. Dankzij deze uitbreiding kan de Boerderij doorgroeien van circa 50.000 naar ruim 113.000 bezoekers per jaar. Dat biedt ruimte voor meer concerten, talentontwikkeling en educatie.

Vlakke variant meest kansrijk

Het college kiest bewust voor de vlakke variant. Deze levert een betere logistiek op en voorkomt hoge kosten voor zware liften die bij een gestapelde variant nodig zouden zijn. De investeringskosten voor dit ontwerp worden geraamd op 30 tot 35 miljoen euro. Ook de directie van de Boerderij geeft de voorkeur aan deze oplossing.

Wethouder Blansjaar (Cultuur): “Poppodium Boerderij is een belangrijke culturele plek voor muziek, talentontwikkeling en beleving. Met dit voorstel zetten we een belangrijke stap naar een poppodium dat klaar is voor de toekomst en dat Zoetermeer aantrekkelijk houdt voor inwoners én bezoekers uit de regio.”

Vervolgstappen

Bij de verdere uitwerking wordt nadrukkelijk gekeken naar parkeren en toekomstige ontwikkelingen rond Voorweg Centrum. Omwonenden ontvangen hierover een brief en blijven bij het proces betrokken. De gemeenteraad bespreekt het voorstel in november 2025. Bij instemming wordt het plan verder uitgewerkt tot een voorlopig ontwerp. De haalbaarheidsfase kan in 2027 worden afgerond, waarna de bouw kan starten.

Bron en beeld: Gemeente Zoetermeer