Door: Samantha van Reijsen
Tijdens de commissie Samenleving van 6 oktober bespraken raadsleden de uitbreiding van het programma Sociale Innovatie. De gemeente wil met drie nieuwe projecten verder bouwen aan een stad waarin inwoners beter ondersteund worden bij schulden, gezondheid en welzijn.
De drie projecten worden gefinancierd uit het Sociaal Innovatiefonds, een gemeentelijk fonds waarmee vernieuwende initiatieven worden gesteund die sociale problemen op een andere manier proberen aan te pakken. Binnen het fonds is €550.000 vrijgekomen doordat eerdere initiatieven, zoals ‘Basisbanen’ en ‘Onder de Pannen’, niet zijn uitgevoerd. Met dat geld start Zoetermeer drie nieuwe projecten.
Het eerste project, het ‘Jongerenperspectieffonds’, richt zich op jongeren tussen de 18 en 27 jaar met problematische schulden. Zij krijgen begeleiding bij het aflossen van schulden en het opbouwen van toekomstperspectief, bijvoorbeeld richting werk of opleiding. Daarnaast komt er het programma ‘Meten, Leren en Verbeteren’, bedoeld om samenwerking tussen zorg- en welzijnsorganisaties te versterken. Door beter kennis te delen en resultaten te meten, wil de gemeente meer inzicht krijgen in wat in de praktijk werkt. Het derde project heet ‘Kunst op Recept’. Dat maakt het mogelijk dat inwoners via hun huisarts worden doorverwezen naar culturele of creatieve activiteiten die kunnen bijdragen aan welzijn en herstel.
De commissie reageerde overwegend positief op de uitbreiding, maar vroeg om duidelijke evaluatiemomenten en inzicht in de resultaten van eerdere projecten uit het innovatiefonds.
De uitbreiding sluit aan bij de bredere plannen rond de Visie Sterke Sociale Basis, waarin inwoners worden uitgenodigd om mee te praten over hoe Zoetermeer een sterke sociale stad kan blijven. De gemeenteraad neemt op een later moment een definitief besluit over de uitbreiding van het programma. Als de raad instemt, kunnen de drie projecten in 2026 van start gaan.
Beeld: Livestream commissievergadering Samenleving, gemeente Zoetermeer