Zoetermeer

De ijshockeyers van Zoetermeer Panters hebben zich geplaatst voor de halve finale van de Beker van Nederland. De ploeg van coach Paul Vincent rekende in twee wedstrijden af met JUMBO Flyers Heerenveen. Na de 3-2-overwinning in overtime in Heerenveen won Panters zondagavond in SilverDome met 7-6. Daarmee verzekerden de Zoetermeerders zich van een plek bij de laatste vier.

Panters begon de return met een goede uitgangspositie. Dankzij de overwinning een dag eerder in Thialf had de ploeg een belangrijke stap gezet richting de halve finale. Ook in eigen huis leek het aanvankelijk een eenvoudige avond te worden. Na de eerste periode stond er een 4-0-voorsprong op het scorebord.

Heerenveen gaf zich echter niet gewonnen. De Friezen knokten zich terug in de wedstrijd en scoorden vijf keer op rij. Daarmee veranderde het wedstrijdbeeld volledig en moest Panters alle zeilen bijzetten om de comeback van de bezoekers te beantwoorden.

Uiteindelijk trok de thuisploeg de wedstrijd met 7-6 naar zich toe. Joy Turpijn, Natan Vertes en Leevi Juntunen leverden een belangrijke bijdrage aan de Zoetermeerse doelpuntenproductie in de slotfase. Met de tweede overwinning op rij stelde Panters een plek in de halve finale veilig.

Coach Paul Vincent was tevreden over het resultaat, maar zag ook hoe spannend zijn ploeg het zichzelf maakte. “De eerste wedstrijd was geweldig. Alles wat we vooraf hadden besproken, kwam eruit. In de tweede wedstrijd begonnen we goed, maar verloren we gaandeweg de controle. Gelukkig stonden onze bepalende spelers op de juiste momenten op en wisten we de wedstrijd alsnog naar ons toe te trekken. Zo hebben we ons uiteindelijk geplaatst voor de halve finale.”

Halve finale tegen Leeuwarden

Na de twee overwinningen op Heerenveen wacht Panters in de halve finale opnieuw een Friese tegenstander. OG Capitals Leeuwarden is de volgende tegenstander op weg naar de finale van de Beker van Nederland.

De Zoetermeerders kunnen terugkijken op een succesvol bekerweekend, al maakte de comeback van Heerenveen duidelijk dat de return geen eenvoudige wedstrijd was. Uiteindelijk hield Panters stand en mag de ploeg zich opmaken voor de strijd om een finaleplaats.

Beeld: Zoetermeer Panters

Meer nieuws van de redactie van Streekomroep Zoetermeer Lansingerland vind je op onze site, radio, tv en socials!