Zoetermeer

Zondag 4 oktober organiseert de pas opgerichte John Noakes Foundation een gratis tennisclinic voor Oekraïense veteranen die door de oorlog een lichamelijke beperking hebben opgelopen. In de overdekte hal van Tenniscentrum Meerzicht kunnen zij kennismaken met rolstoeltennis.

Welkom laten voelen

De drijvende kracht achter het initiatief is gepensioneerd tenniscoach John Noakes. Hij geeft inmiddels zo’n vier jaar kosteloos tennisles aan Oekraïners in de stad. Wat begon als een manier om mensen zich welkom te laten voelen in Nederland, is uitgegroeid tot een wekelijkse activiteit waaraan steeds meer deelnemers meedoen.

Expertise op het hoogste niveau

Met de komende clinic richt Noakes zich specifiek op Oekraïense veteranen met lichamelijk letsel. Rolstoeltennis is voor de ervaren coach geen onbekend terrein. In het verleden coachte hij onder meer wereldkampioene Chantal Vandierendonck en zette hij zich internationaal in voor de ontwikkeling en erkenning van de sport.

Werken aan een vast programma

De John Noakes Foundation is opgericht om de tennislessen en het benodigde materiaal ook in de toekomst gratis toegankelijk te houden voor deze doelgroep. De clinic van 4 oktober moet daarbij een eerste stap zijn naar een vast rolstoeltennisprogramma voor Oekraïense veteranen in de regio.

Volgens de initiatiefnemers gaat het daarbij niet alleen om sport. De tennislessen moeten ook een plek bieden om anderen te ontmoeten, actief bezig te zijn en verder te werken aan herstel.

Beeld: Gerard van Warmerdam

Meer nieuws van de redactie van Streekomroep Zoetermeer Lansingerland vind je op onze site, radio, tv en socials!