Steff Hoevers heeft het Zoetermeerse Jeugdlintje ontvangen voor zijn bijzondere inzet als kinderburgemeester van Zoetermeer in het schooljaar 2024–2025. De 11-jarige Steff kreeg de gemeentelijke onderscheiding uit handen van burgemeester Michel Bezuijen.

Het Jeugdlintje is bedoeld voor kinderen en jongeren van 6 tot 23 jaar die zich op uitzonderlijke wijze inzetten voor de Zoetermeerse samenleving. Steff werd onderscheiden vanwege zijn grote betrokkenheid en actieve rol als vertegenwoordiger van de jeugd in de stad.

De inzet van Steff begon met een persoonlijke brief aan de burgemeester, waarin hij schreef dat hij graag kinderburgemeester wilde worden en uitlegde wat hij voor kinderen in Zoetermeer wilde betekenen. In juni 2024 werd hij officieel benoemd tot kinderburgemeester voor het schooljaar 2024–2025.

Tijdens zijn periode als kinderburgemeester was Steff aanwezig bij uiteenlopende activiteiten en officiële momenten, waaronder de dodenherdenking op 4 mei, Koningsdag, Lichtjesavond, de sinterklaasintocht en de avondvierdaagse. Daarnaast zette hij zich actief in voor thema’s die hij belangrijk vond voor kinderen in de stad, zoals verkeersveiligheid rondom scholen. In dat kader werkte hij mee aan een bewustwordingscampagne. Ook het stimuleren van leesplezier kreeg zijn aandacht. In de bibliotheek werd een speciale boekendisplay ingericht met zijn persoonlijke leestips.

Met de uitreiking van het Jeugdlintje spreekt de gemeente haar waardering uit voor Steffs waardevolle bijdrage en de manier waarop hij de stem van kinderen binnen de gemeente heeft laten horen.

De dertiende editie van de Halve Marathon van Zoetermeer heeft zondag een sterk en breed deelnemersveld op de been gebracht. Met start en finish bij Dekker Zoetermeer werden snelle tijden gelopen op zowel de halve marathon als de 10 kilometer.

Bij de mannen was Danny Verheezen uit Ridderkerk de snelste loper van de dag. Hij kwam als eerste over de finish in de categorie mannen 35+ met een tijd van 1:14:28. Joost van Esch uit Rotterdam volgde kort daarna en eindigde als tweede in 1:14:39. De overwinning bij de vrouwen senioren ging naar de Zoetermeerse Melissa Bena. Zij liep een sterke race en finishte in 1:24:07. In de categorie vrouwen 35+ was Brigitte van Buuren uit Bergschenhoek de snelste met een tijd van 1:38:35.

Ook op de 10 kilometer werd er op hoog tempo gelopen. Jules Dupont uit Delft schreef de winst bij de mannen senioren op zijn naam in 32:22. In de categorie mannen 35+ was Michel Vrolijk uit Zoetermeer de snelste met 32:37. Bij de vrouwen 35+ ging de overwinning naar Laura Laura uit België, die finishte in 39:54.

Zoetermeer liet zich nadrukkelijk zien in de uitslagen. Op de halve marathon was Willem Kroese met 1:17:06 de snelste plaatselijke loper. Naast de overwinning van Melissa Bena op de halve marathon waren Michel Vrolijk (32:37) en Sabine Stuurman Dijkstra (42:57) de snelste Zoetermeerders op de 10 kilometer.

De volledig geasfalteerde parcoursen voerden door Zoetermeer, Pijnacker en het Balijbos. Naast de halve marathon en de 10 kilometer stonden ook andere afstanden op het programma, variërend van een Kids Run van 1,5 kilometer tot een zakelijke 5 kilometer. Het evenement trok zowel fanatieke wedstrijdlopers als recreanten en bedrijventeams. In totaal namen 1.596 lopers deel aan het evenement, waarvan 823 aan de halve marathon. De volledige uitslagen zijn te vinden via uitslagen.

De korfballers van De Meervogels zijn na acht duels in de Overgangsklasse D nog steeds puntloos. Ook zaterdag verloor het team van coach Fabian Pasman. In en tegen Tilburg werd met 28-21 verloren. De Zoetermeerders staan puntloos onderaan. Tilburg staat vierde met vijf punten uit acht wedstrijden.

Komende zaterdag krijgt De Meervogels een nieuwe kans op de eerste punten. Zij ontvangen dan Albatros om 17.30 in sporthal De Veur.

Foto: Pixabay

In de Eerste Klasse B hebben de voetballers van DSO in Alphen aan den Rijn met 6-1 verloren van ARC. Hugo Botermans redde de eer voor de club uit Benthuizen. Op de ranglijst wisselden beide club van positie. DSO staat nu op een elfde plaats met 13 punten uit 12 duels. De Alphenaren hebben een punt meer.

Ook FC Zoetermeer verloor op vreemde bodem. In Vlaardingen werd met 3-1 verloren van titelkandidaat VFC. De enige Zoetermeerse treffer kwam op naam van Djamil El Massaoudi. De Zoetermeerder staan op een teleurstellende twaalfde plaats met tien punten uit elf duels.

DWO deed goede zaken in en tegen Stompwijk. Door een treffer van Karsten van Dijk wonnen de Zoetermeerders verrassend met 1-0. Door deze zege staat DWO Vierde Klasse A op een elfde positie met tien punten uit elf duels

In de Vijfde Klasse A verloor SVO Buytenpark op eigen veld met 6-2 van Sporting Leiden. In de eerste helft kwamen de Zoetermeerders nog op een 2-1 voorsprong door treffers van Fabian Bryster en Brett Weijdeveld. Buytenpark staat op een twaalfde en voorlaatste plaats.

Foto: Pixabay

De zaalvoetbalsters van ZZVV Mazzel Stars hebben afgelopen week met 5-3 gewonnen van ZV3.

In sporthal De Veur was de Zoetermeerse medekoploper van de Hoofdklasse te sterk voor het team uit Naaldwijk. Mazzel Stars moet in de Hoofklasse de koppositie delen met NOC Kralingen. De Rotterdammers staan aan kop door een beter doelsaldo. Komende woensdag is het volgende competitieduel voor Mazzel Stars. Het speelt dan in Katwijk tegen Rijnvogels.

Foto: Pixabay

Bij Kunstgarage Franx zijn vandaag twee nieuwe exposities geopend. Het gaat om Alternate realities van Pim Palsgraaf, waarin ruimtelijke sculpturen centraal staan, en Unnoticed van Guido van den Berg, met abstract en expressief beeldend werk. Tijdens de opening waren beide kunstenaars aanwezig om hun werk toe te lichten. Bezoekers werden bij binnenkomst ontvangen met een drankje.

Toelichting kunstenaars

Van den Berg gaf aan zichzelf niet als fotograaf te zien, maar als maker van beeldend werk waarbij gevoel leidend is. “Als het mij niks doet, dan is het werk niet goed,” vertelde hij tijdens de opening. Palsgraaf sprak over het maakproces van zijn sculpturen en de zoektocht naar balans. Soms is het volgens hem lastig om een werk niet te ver af te maken, maar het toch zo te laten ogen alsof het precies zo bedoeld is.

Praktische informatie

De opening stond oorspronkelijk gepland op een eerdere datum, maar werd verplaatst vanwege de sneeuwval van de afgelopen dagen. De exposities zijn vanaf nu gratis te bezoeken bij Franx aan de Vlamingstraat 1 in Zoetermeer en lopen tot en met 15 maart.

De Eerste Stationsstraat wordt op dit moment opnieuw ingericht. De werkzaamheden moeten zorgen voor een veiligere verkeerssituatie en een betere uitstraling van de straat. Het project maakt deel uit van groot onderhoud in het gebied. Op de website DoeMee: Eerste Stationsstraat is het ontwerp van de nieuwe inrichting te bekijken, inclusief een 3D-filmpje van de toekomstige situatie. De werkzaamheden worden uitgevoerd door aannemer KWS Infra.

Gefaseerde aanpak

De straat wordt in verschillende fases opgebroken. KWS Infra is begonnen bij het kruispunt met de Dr. J.W. Paltelaan en werkt van daaruit richting de Karel Doormanlaan en de Oranjelaan. Naar verwachting duren de werkzaamheden tot de zomer. Omwonenden en ondernemers zijn door de aannemer geïnformeerd over de start van het project. Ondernemers krijgen per fase aanvullende informatie over de werkzaamheden. Bewoners ontvangen regelmatig updates via de bouw-app van KWS Infra, waarin ook berichten en foto’s van de voortgang worden gedeeld.

Omleidingen voor verkeer

Tijdens de werkzaamheden is de Eerste Stationsstraat afgesloten voor doorgaand verkeer. Het verkeer wordt omgeleid via de Dr. J.W. Paltelaan, wat met gele borden wordt aangegeven. Ook voor fietsers geldt een aangepaste route. In de eerste weken kan er niet worden gefietst op de Eerste Stationsstraat en is het normale fietspad langs de Dr. J.W. Paltelaan tijdelijk niet beschikbaar. De busbaan is daarom ingericht als tijdelijk fietspad, waar verkeersregelaars aanwezig zijn. Na afronding van de werkzaamheden aan het kruispunt kan weer gebruik worden gemaakt van het reguliere fietspad langs de Paltelaan, maar nog niet van de Stationsstraat. Weggebruikers worden opgeroepen de gele borden te volgen voor een veilige en soepele doorstroming.

De ZoetermeerPas krijgt mogelijk een grote verandering. Het college van burgemeester en wethouders wil de huidige pas, die nu vooral bedoeld is voor inwoners met een laag inkomen, omvormen tot een brede stadspas voor de hele stad. Het plan is dat vanaf 2027 niet alleen minima, maar ook andere inwoners en bezoekers gebruik kunnen maken van de pas. Daarmee kunnen zij gratis of met korting deelnemen aan sportieve, culturele en recreatieve activiteiten in Zoetermeer. De gemeente wil met de nieuwe stadspas laten zien wat de stad te bieden heeft en tegelijk meer ontmoeting en verbinding tussen inwoners stimuleren.

Gratis voor minima, meer keuze

Voor inwoners met een laag inkomen, tot 120 procent van het sociaal minimum, blijft de pas gratis beschikbaar. Wel verandert de manier waarop het tegoed gebruikt kan worden. Gezinnen krijgen meer vrijheid om het geld te besteden aan zaken die zij echt nodig hebben, zoals schoolspullen, kleding of sportactiviteiten. Volgens de gemeente zorgt dit ervoor dat regelingen beter aansluiten bij de praktijk en minder snel ongebruikt blijven. De stadspas moet niet alleen een sociaal hulpmiddel zijn, maar ook bijdragen aan meedoen in de stad en het verlagen van drempels voor sport en cultuur.

Ook betaalde pas beschikbaar

Naast de gratis pas komt er een zogenoemde kooppas voor inwoners en bezoekers die niet in aanmerking komen voor de minimaregeling. Zij kunnen de pas aanschaffen tegen vaste tarieven. Voor volwassenen kost de pas 40 euro per jaar. Kinderen tot en met 17 jaar betalen 12,50 euro, studenten 15 euro en vrijwilligers 10 euro. De pas biedt toegang tot een breed aanbod, waaronder musea, theaters, sportclubs, horeca, dagjes uit en regionale acties. De stadspas wordt vooral digitaal aangeboden via een portal en een app die in ontwikkeling is, maar er blijft ook een fysieke pas beschikbaar. De gemeenteraad neemt in het eerste kwartaal van 2026 een besluit over het voorstel. Tot die tijd werkt de gemeente aan een verbeterde minimapas en een aantrekkelijk aanbod aan kortingen en activiteiten.

De gemeenteraad van Zoetermeer heeft de motie De Rat en de Fret afgerond. De motie werd in november 2025 aangenomen en ging over de toenemende rattenoverlast in de stad. In verschillende wijken worden steeds vaker ratten gezien en gemeld, onder meer via de BuitenBeter app. Volgens de indieners van de motie zorgt dit bij inwoners voor zorgen en ergernis.

Fretten jagen op ratten

Ratten horen weliswaar bij de stadsnatuur, maar kunnen ook ziektes overbrengen en overlast veroorzaken. Daarbij komt dat ratten niet meer bestreden mogen worden met gif, waardoor de aanpak ingewikkelder is geworden. Ook bouwprojecten spelen een rol, omdat ratten daarbij hun schuilplaatsen kwijtraken en zich verplaatsen naar woonwijken. In de motie werd het college gevraagd om te onderzoeken of Zoetermeer iets kan leren van de aanpak in Rotterdam. Daar worden fretten ingezet om ratten te bestrijden. Fretten jagen van nature op ratten en worden gezien als een diervriendelijk alternatief voor gif. Het college moest contact opnemen met de gemeente Rotterdam om te kijken hoe deze aanpak daar werkt en of dit ook in Zoetermeer toepasbaar zou zijn. De raad vroeg daarnaast om een terugkoppeling over de resultaten van dit onderzoek, zodat duidelijk zou worden of de inzet van fretten een realistische optie is voor de stad.

Motie afgerond

Het college heeft inmiddels aan dit verzoek voldaan en de raad geïnformeerd. Daarmee is de motie officieel afgedaan. Dat betekent niet automatisch dat fretten ook echt ingezet gaan worden in Zoetermeer. Het gaat vooral om het verkennen van mogelijkheden en het verzamelen van informatie. Hoe rattenoverlast in de toekomst wordt aangepakt, blijft afhangen van bredere keuzes binnen het gemeentelijk beleid. De gemeente blijft in ieder geval inzetten op bestaande maatregelen, zoals voorlichting aan inwoners, het voederverbod in de openbare ruimte en het aanpakken van situaties die ratten aantrekken.