STADSNIEUWS

In Zoetermeer heeft een twintig jaar oude sequoia een nieuw thuis gekregen in het Edisonpark. De boom stond op een terrein waar nieuwe woningen komen en is vanwege zijn zeldzame en gezonde staat niet gekapt, maar zorgvuldig verplaatst. De sequoia, een soort die in Nederland nauwelijks voorkomt, krijgt hiermee een zichtbare plek in het vernieuwende parkgebied, waar hij straks uitgroeit tot een herkenbare blikvanger.

Zorgvuldige aanpak

De Nationale Bomenbank voerde de verhuizing uit, een proces dat veel voorbereiding vraagt. Een volwassen sequoia verplaatsen betekent dat de wortelkluit groot moet blijven, de boom stabiel moet worden vervoerd en de nieuwe locatie klaar moet staan om hem direct op te nemen. November is hiervoor het ideale moment, omdat bomen dan in rust zijn en de verhuizing beter aankunnen. De komende tijd volgt de Bomenbank de boom nauwlettend, met aandacht voor bodemvocht, wortelontwikkeling en stabiliteit.

Met de verhuizing blijft een bijzondere boom behouden en krijgt hij een centrale rol in de groene ontwikkeling van het Edisonpark. Zoetermeer voegt hiermee een zeldzaam en duurzaam element toe aan het park waar bewoners straks dagelijks van kunnen genieten.

Bron: Gemeente Zoetermeer Beeld: ZFM Zoetermeer Facebook 

Langs het water bij de Denemarkenlaan zijn woensdag meerdere oliedrums gevonden. De vaten lagen deels verscholen in het riet en trokken de aandacht van voorbijgangers, die de hulpdiensten inseinden. Omdat niet duidelijk was waar de drums vandaan kwamen en of er mogelijk olie of andere schadelijke stoffen in zaten, werd de brandweer direct opgeroepen. Zij zetten een deel van de straat af met lint zodat het gebied veilig onderzocht kon worden en om te voorkomen dat omstanders te dicht bij de vaten zouden komen. De vondst zorgde voor een langere inzet, omdat elk vat afzonderlijk bekeken en gecontroleerd moest worden.

Uitgebreid onderzoek

Tijdens het onderzoek verrichtte de brandweer metingen in de lucht, op de grond en in het water langs de sloot. Bij dit soort meldingen wordt altijd gecontroleerd op mogelijke lekkages, dampen of verontreiniging rondom de vindplaats. De metingen zijn bedoeld om vast te stellen of er risico’s zijn voor omwonenden, voorbijgangers, dieren of de natuur. In dit geval zijn er geen gevaarlijke stoffen gemeten. Tegelijkertijd werd het Hoogheemraadschap van Rijnland ingeschakeld om te beoordelen of de waterkwaliteit beïnvloed was. Zij keken onder andere naar zichtbare verkleuringen, olieachtige drijflagen en afwijkende waarden in het water. Ook daar werden geen bijzonderheden gevonden, wat erop wijst dat er geen directe schade is ontstaan aan het lokale watermilieu.

Vragen over herkomst

Hoewel de situatie daarmee snel onder controle bleek, blijft de vraag bestaan hoe de vaten op deze plek terecht zijn gekomen. Dumps van afval of chemicaliën in de natuur komen vaker voor, maar het blijft een ernstig vergrijp omdat het grote risico’s kan veroorzaken voor mens en milieu. De politie en het waterschap onderzoeken daarom of de vaten bewust zijn achtergelaten en of er mogelijk sprake is van illegale dumping. Vaak wordt er gekeken naar eventuele serienummers, etiketten of sporen aan de buitenkant die iets kunnen zeggen over de herkomst. Ook meldingen uit de omgeving kunnen helpen, bijvoorbeeld als bewoners eerder iets verdachts hebben gezien.

Voor nu is het gebied weer vrijgegeven en vormt de plek geen direct gevaar meer. Bewoners wordt wel gevraagd alert te blijven en verdachte situaties langs waterkanten, parken of buitengebieden te melden. Het onderzoek naar de herkomst van de oliedrums gaat ondertussen door.

Bron: AD Zoetermeer Foto: Pixabay ter illustratie

De gemeente stelt een actieplan op om de overlast van fatbikes en snelle elektrische fietsen in Zoetermeer te verminderen. Het plan, toegelicht door burgemeester Michel Bezuijen en wethouder Veronique Frinking, wordt binnenkort ter besluitvorming aan de gemeenteraad voorgelegd. Het richt zich op drukke winkelgebieden waar volgens de gemeente veel klachten binnenkomen en moet zorgen voor meer veiligheid, duidelijkheid en handhaving tijdens de uren waarin de meeste bezoekers en scholieren door deze gebieden bewegen. 

Focus op jongeren

Een belangrijk deel van de aanpak richt zich op jongeren, omdat snelle fietsen vooral in de leeftijdsgroep van 12 tot 18 jaar voor risico’s zorgen. Scholen ontvangen brieven en verkeerseducatieprogramma’s als SCHOOL op SEEF en Totally Traffic worden opnieuw ingezet. ‘We gaan er een halve FTE voor inzetten,’ zegt Frinking, zodat scholen, ouders en jongeren structureel bereikt worden. In winkelgebieden verschijnen duidelijke borden met het motto winkels open is lopen. Frinking benadrukt: ‘Zodat echt duidelijk is dat fietsen hier niet kan.’ Hekjes komen er bewust niet, omdat die hulpdiensten en hulpmiddelen in de weg staan.

Handhaving wordt uitgebreid met vier extra boa’s, aangevuld met politiecontroles op onder meer opgevoerde fietsen. Bezuijen zegt dat direct bekeuren de nieuwe standaard wordt. Jongeren van 12 tot 16 jaar krijgen daarbij een halve boete, wat betekent dat zij ongeveer de helft van het vaste bedrag van 75 euro betalen. Voor kinderen onder de 12 jaar geldt dat zij wettelijk geen boete kunnen krijgen. In die gevallen richt handhaving zich op de ouders of verzorgers, die worden benaderd om het gedrag van hun kind te corrigeren en te bespreken welke risico’s hun kind loopt of veroorzaakt. Volgens de gemeente gaat het om een gesprek of schriftelijke waarschuwing, bedoeld om ouders verantwoordelijkheid te laten nemen.  

De lokale inzet sluit ook aan op landelijke plannen. Het kabinet werkt aan een helmplicht voor jongeren tot 18 jaar op fatbikes, e-bikes en andere lichte elektrische voertuigen. Deze maatregel moet in 2027 ingaan en moet vooral blessures en hoofdletsel bij jonge fietsers verminderen. De rijksoverheid ziet dat het aantal spoedeisendehulp bezoeken onder jonge fatbikegebruikers snel stijgt, en wil daarom dat veiligheidscampagnes, educatie en een mogelijk keurmerk voor veilige e-fietsen samen optrekken met lokale maatregelen van gemeenten.

Raad, uitvoering en effect

Het actieplan ligt nu ter beoordeling bij de gemeenteraad. Pas na besluitvorming kunnen de maatregelen worden ingevoerd, waaronder de tijden waarop fietsen in winkelgebieden niet meer is toegestaan: maandag tot en met zaterdag van 9.00 tot 18.00 uur en op koopavonden tot 21.00 uur. De regels gelden voor alle fietsers, ook voor gewone elektrische fietsen. Bezuijen zegt dat dit bewust is: ‘We kunnen niet onderscheid maken. Het geldt voor alle fietsen.’ Daarmee moet handhaving eenvoudiger en eenduidiger worden.

De gemeente wil tussentijds meten of het plan werkt. Volgens Bezuijen moet Zoetermeer “kijken wat dit betekent en wat het effect is van deze aanpak”. De combinatie van lokale maatregelen en landelijke regelgeving moet ervoor zorgen dat de druk op winkelgebieden afneemt, fietsen veiliger wordt en jongeren meer bewust worden van hun gedrag. Ook verwacht de gemeente dat landelijke regels, zoals de aankomende helmplicht, bijdragen aan meer duidelijkheid en minder risico’s in de openbare ruimte. Het doel is dat bewoners, ondernemers en scholieren zich weer veiliger kunnen bewegen in de drukste delen van de stad, terwijl de gemeente tegelijkertijd inspeelt op bredere ontwikkelingen in het verkeer en de populariteit van snelle elektrische fietsen.

Bron: Gemeente Zoetermeer Foto: VeiligVerkeerNL

Van 25 november tot en met 10 december neemt Zoetermeer deel aan Orange the World, een wereldwijde campagne tegen geweld tegen vrouwen en meisjes. De actie is onderdeel van een initiatief van de Verenigde Naties en vindt jaarlijks plaats tussen de Internationale Dag tegen Geweld tegen Vrouwen (25 november) en Mensenrechtendag (10 december).

Het thema van de campagne is het zichtbaar maken van een probleem dat wereldwijd miljoenen vrouwen raakt. Geweld tegen vrouwen wordt vaak gezien als een privékwestie, maar is volgens de initiatiefnemers een maatschappelijk probleem dat aandacht en actie vereist. Door wereldwijd gebouwen oranje te laten kleuren, wordt een krachtig signaal afgegeven van solidariteit en hoop.

Oranje als signaal van solidariteit

In Zoetermeer wordt een deel van het stadhuis oranje verlicht om de boodschap van de campagne uit te dragen. De kleur oranje staat internationaal symbool voor een toekomst zonder geweld. De stad sluit hiermee aan bij honderden andere gemeenten in binnen- en buitenland die op dezelfde manier aandacht vragen voor de wereldwijde impact van gendergerelateerd geweld.

Naast de symbolische verlichting wordt in Zoetermeer ook aandacht besteed aan bewustwording via kunst, gesprek en ontmoeting. Op verschillende locaties worden tijdelijke activiteiten georganiseerd waarin thema’s als seksueel geweld, herstel en maatschappelijke stilte centraal staan. Deze onderdelen vinden plaats binnen het bredere kader van Orange the World, maar zijn los te bezoeken en vrij toegankelijk voor het publiek.

Geweld is geen privézaak

Orange the World richt zich niet alleen op het zichtbaar maken van problemen, maar ook op het stimuleren van openheid, gesprek en preventie. Overheden, maatschappelijke organisaties en lokale partners werken samen om bewustwording te vergroten en slachtoffers beter in beeld te brengen. De nadruk ligt op luisteren, erkennen en doorbreken van taboes.

In Zoetermeer ligt dit jaar extra aandacht op de rol van jongeren en kunst als middel om ervaringen en emoties te delen. De campagne onderstreept dat geweld tegen vrouwen geen individueel probleem is, maar een structurele uitdaging waar de hele samenleving bij betrokken is.

Voor meer informatie over de campagne en achterliggende cijfers, zie: www.orangetheworld.nl

Bron en foto: Website van Orange the World 

De Zoetermeer Panters hebben vrijdagavond een ruime overwinning geboekt. In de Silverdome won de ijshockeyploeg met 7-2 van een directe concurrent. Dankzij die winst blijven de Panters goed meedoen in de strijd om een plek in de top vijf van de competitie.

Snelle voorsprong

De Panters begonnen sterk aan de wedstrijd en kwamen al snel op voorsprong. Ze scoorden tijdens een straf voor de tegenpartij, waardoor ze even met een man meer op het ijs stonden. Niet veel later werd het 2-0 na slordig puckverlies van de tegenstander.

Hoewel het spel soms wat rommelig was, had de thuisploeg de wedstrijd goed onder controle. De tegenpartij wist even terug te komen tot 2-1, maar de Panters reageerden snel en vergrootten de voorsprong weer. Aan het eind van de tweede periode werd het even onrustig na een duw tegen de boarding. Er vielen meerdere straffen, maar ook dat moment draaide goed uit voor Zoetermeer. Ondanks een man minder op het ijs wisten de Panters toch te scoren: 4-1.

Voorsprong uitgebouwd

In het laatste deel van de wedstrijd probeerde de tegenstander nog wat terug te doen. Ze haalden zelfs hun keeper van het ijs om met een extra speler aan te vallen. Maar dat pakte verkeerd uit. De Panters onderschepten de puck en scoorden opnieuw. Daarna was het verzet gebroken. In de slotminuten volgden nog twee doelpunten, waardoor het 7-2 werd.

Met deze zege doen de Panters goede zaken op de ranglijst. Ze blijven in de subtop en kijken met vertrouwen uit naar het vervolg van het seizoen. Volgende week staat opnieuw een thuiswedstrijd op het programma tegen een sterke tegenstander. Als de ploeg dit niveau vasthoudt, zijn er nog genoeg kansen in de competitie.

Bron: Zoetermeer Actief Foto: Robert Bos

Zonder vragen, boetes of straf konden mensen afgelopen zaterdag hun vuurwerk inleveren. De politie en gemeente namen in totaal 13 kilo vuurwerk in beslag, waaronder extreem gevaarlijke explosieven als de Cobra 6 en Cobra 8. Dat meldt het Algemeen Dagblad (AD) op basis van informatie van de politie.

Illegale explosieven

De inleveractie vond plaats op zaterdag tussen 10.00 en 17.00 uur. Op de Markt konden inwoners hun vuurwerk anoniem afstaan, zonder dat daar strafrechtelijke gevolgen aan verbonden waren. Volgens het AD leverde dat in totaal 13 kilo vuurwerk op, waaronder meerdere soorten illegaal knalvuurwerk. Het ging onder meer om nitraten, Cobra’s van het type 6 en 8 en een ontsteker die normaal alleen gebruikt wordt bij professioneel vuurwerk.

Vooral de Cobra’s baren zorgen. Een Cobra 6 heeft al de kracht van een handgranaat. De Cobra 8 is naar schatting zelfs vier keer zo krachtig. Beide worden regelmatig aangetroffen in criminele milieus en zijn uiterst gevaarlijk voor gebruikers én omstanders. Door deze explosieven veilig in te nemen, wilden politie en gemeente het risico op zware incidenten beperken.

Naast het vuurwerk zelf werd ook een ontstekingsmechanisme ingeleverd. Dergelijke ontstekers horen thuis bij professionele vuurwerkshows en zijn bij particulier gebruik levensgevaarlijk. De politie spreekt van een effectieve manier om dit soort gevaarlijke middelen uit de samenleving te halen.

Succesvolle aanpak

De actie was nadrukkelijk bedoeld om de drempel tot inleveren zo laag mogelijk te maken. Door te beloven dat mensen geen vragen of boetes zouden krijgen, werd voorkomen dat particulieren met illegaal vuurwerk bleven zitten. Volgens het AD kreeg de politie meerdere positieve reacties van inwoners, die de aanpak waardeerden en het initiatief steunden.

Het anonieme karakter van de actie bleek voor veel mensen een reden om gehoor te geven aan de oproep. Daarbij speelde ook het besef mee dat het vuurwerk dat werd ingeleverd, mogelijk grote schade had kunnen aanrichten. Vooral rond de feestdagen gebeuren nog altijd veel ongelukken met zwaar knalvuurwerk, ondanks de strengere regelgeving van de afgelopen jaren.

De politie en gemeente spreken in het AD van een geslaagde actie. Ze benadrukken dat veiligheid in de stad centraal staat en sluiten nieuwe acties niet uit. Zeker richting oud en nieuw willen ze het aantal incidenten terugdringen door dit soort laagdrempelige inlevermomenten aan te bieden.

Voor herhaling vatbaar

De opbrengst van deze ene dag laat volgens het AD zien dat het publiek bereid is vuurwerk af te staan, mits dat op een veilige en consequentieloze manier kan. Cobra’s, nitraten en professionele ontstekers horen niet thuis in woonwijken en kunnen bij onjuist gebruik leiden tot levensgevaarlijke situaties.

Door deze spullen uit handen van burgers te halen, wordt de kans op letsel of schade aanzienlijk kleiner. Politie en gemeente hebben laten zien dat preventie wél werkt als de aanpak praktisch, menselijk en zonder oordeel is.

Of de actie op korte termijn herhaald wordt, is nog niet bekend. Wel is duidelijk dat beide partijen openstaan voor een vervolg. De boodschap is helder: hoe minder vuurwerk op straat, hoe veiliger voor iedereen.

Bron: AD Zoetermeer en Politie Eenheid Den Haag Foto: Millieu Centraal

Vier medewerkers van de gemeente Zoetermeer hebben op vrijdag 14 november 2025 een praktijkverklaring ontvangen tijdens een feestelijke bijeenkomst. Ron Eversteijn, Dennis Krol, Sander Meijeringh en Camiel Eggink kregen het document uitgereikt in het bijzijn van familie en begeleiders, als erkenning voor hun inzet, vakmanschap en groei op de werkvloer.

Waardering op werkvloer

De praktijkverklaring is een officieel certificaat waarmee medewerkers laten zien dat zij specifieke werkzaamheden zelfstandig en goed kunnen uitvoeren. Het traject is bedoeld voor mensen die (nog) geen diploma hebben, maar wel waardevolle vaardigheden in de praktijk hebben ontwikkeld. Wethouder Jan Iedema benadrukte de betekenis ervan: “Met de praktijkverklaring erkennen we de waarde van leren op de werkvloer. Het biedt mensen zonder diploma een kans om hun vaardigheden zichtbaar te maken en vergroot hun perspectief op duurzame inzetbaarheid.” Ook wethouders Bouke Velzen en Ronald Weerwag spraken hun waardering uit voor de inzet van de medewerkers. Velzen noemde het traject een mooie samenwerking met De Binnenbaan en onderstreepte dat deze medewerkers dagelijks het verschil maken binnen de gemeentelijke organisatie. Weerwag prees de betrokkenheid waarmee zij hun werkzaamheden uitvoeren en benadrukte dat de verklaring die inzet op waarde schat.

Kansen voor iedereen

De uitreiking benadrukt de kracht van samenwerking tussen werkgevers, onderwijsinstellingen en maatschappelijke organisaties om een inclusieve arbeidsmarkt te creëren. Door scholing direct op de werkvloer te organiseren, krijgen deelnemers de kans om in een veilige en realistische omgeving nieuwe vaardigheden op te bouwen. De praktijkverklaring laat zien wat zij kunnen, zonder dat klassikale scholing nodig is. Daarmee draagt deze aanpak bij aan persoonlijke ontwikkeling, meer kansen op de arbeidsmarkt en grotere maatschappelijke participatie. Wie meer wil weten over praktijkleren of praktijkverklaringen, kan terecht op de website van het Regionaal Werkcentrum Zuid-Holland Centraal: www.werkcentrumzuidhollandcentraal.nl/praktijkleren.

Bron: Gemeente Zoetermeer Foto: Fotoflex

Toen ik een paar jaar geleden het stokje overnam bij ZFM, had ik (Yoran Kipping) een duidelijke ambitie: politici, en met name collegeleden, vaker bevragen op hun besluiten en handelen. Door in gesprek te gaan, wordt beleid beter uitgelegd en politiek begrijpelijker voor inwoners. Vanuit het CKC maakten we de afgelopen twee jaar daarom Zoetermeer is het Gesprek, waarin lokale onderwerpen openlijk aan tafel worden besproken.

Wat niet de bedoeling was, is dat uitspraken uit die gesprekken worden gebruikt als politiek munitie. Toch zie ik in een recent interpellatieverzoek citaten uit ons programma terug, die naar mijn mening uit hun context zijn gehaald.

Het interpellatiedebat richt zich op wethouder Wim Blansjaar, die maandag 24 november mogelijk het vertrouwen van de raad verliest. Blansjaar, wethouder namens de PvdZ, kwam destijds als vervanger van wethouder Mertens, die door gezondheidsproblemen moest stoppen en inmiddels is overgestapt naar 50+. Zijn benoeming was destijds omstreden vanwege een eerder conflict met de toenmalige directeur van Museum De Voorde, Hans van de Bunte die een reactie ontlokte door de Zoetermeerse collectie “te laten verdwijnen”. Ondanks dat kreeg hij met 21 van de 38 stemmen het vertrouwen van de raad. Inmiddels is Blansjaar 72 en heeft hij aangekondigd na de verkiezingen niet terug te keren; zijn termijn loopt nog ongeveer een half jaar.

Een deel  van huidige discussie draait om zijn rol als bestuurder en zijn verhouding tot de ambtelijke organisatie. Volgens het interpellatieverzoek zou hij onvoldoende verantwoordelijkheid nemen voor problemen binnen zijn afdeling. Ik vind dat te kort de bocht, de verantwoordelijkheden voor de werkcultuur vooral liggen bij de gemeentesecretaris en zijn management — niet bij één individuele wethouder. Binnen de organisatie wordt al langer gesproken over stroperigheid en personele wisselingen door onvrede over hun leiding. Kwesties die breder spelen dan één portefeuille of wethouder en in mijn optiek een middel-management probleem zijn.

Ook inhoudelijk liggen er nog dossiers op zijn bord: de herontwikkeling van de Boerderij en het afvalbeleid. De Boerderij-casus loopt al bijna tien jaar, en juist onder Blansjaar is er nu een concreet plan in voorbereiding. Hem nu wegsturen zou de voortgang van dat traject niet versnellen.
Het afvalbeleid is bovendien grotendeels gebaseerd op landelijke afspraken via de VNG. De keuzes zijn beperkt: of het beleid volgen en financieel voordeel behalen, of vasthouden aan het huidige systeem en kosten maken. Voor inwoners verandert er in de kern weinig; het debat gaat vooral over de uitvoering en timing.

De vraag is dan wat het vertrek van Blansjaar zou opleveren, zes maanden voor de verkiezingen. Een opvolger kan in die tijd nauwelijks nog wezenlijke koerswijzigingen doorvoeren. De belangrijkste dossiers blijven liggen, en het college zal de laatste maanden vooral lopende zaken afhandelen.

Dat maakt dit debat vooral symbolisch van aard: een politiek signaal. Het vertrouwen opzeggen is niet in het belang is van de inwoners van Zoetermeer. Uiteindelijk blijft het de gemeenteraad die de koers bepaalt.. dus graag even door de komende maanden, want er zijn meer hoofdpijndossiers zoals Jeugdzorg, de Mandelabrug, Entree, etc. Symboolpolitiek is helpt de inwoner niet.

Spel en Meer viert dit jaar haar tienjarig jubileum. De spellenwinkel opende in 2015 haar eerste vestiging in de Dorpsstraat en groeide uit tot een grote speciaalzaak in het Stadshart. De winkel ontwikkelde zich van een kleine locatie met bord- en kaartspellen tot een uitgebreide zaak met onder meer Lego, modelbouw en meer dan honderd spelplekken voor toernooien en evenementen.

Volgens berichtgeving van Zoetermeer Actief werd de winkel in 2020 overgenomen door Edwin Niemans, terwijl oprichter Jantine Huigen nog steeds actief is binnen het bedrijf. In 2022 verhuisde Spel en Meer naar een groter pand aan de Warande, waar sindsdien een grote spelerscommunity samenkomt voor onder andere Pokémon-toernooien, Dungeons & Dragons en Warhammer. De winkel trekt inmiddels spelers uit heel Nederland en zelfs daarbuiten.

Zoetermeer Actief meldt verder dat er grootse plannen op tafel liggen voor de toekomst. De eigenaren dromen over een volledig ‘spellendorp’: een locatie met winkels, speeltafels, horeca en zelfs een thematische overnachtingsplek. Hoewel deze plannen nog in ontwikkeling zijn, heeft een aantal leveranciers al interesse getoond. Daarnaast is Spel en Meer momenteel in de race voor de titel Leukste Spellenwinkel van Nederland.

Bron: Zoetermeer Actief