Door Danique
De Benthuizerpolder, het open poldergebied tussen Zoetermeer, Benthuizen en Zoeterwoude, is door de provincie Zuid-Holland aangewezen als mogelijke locatie voor windturbines. Op de kaart van de provincie is het gebied zichtbaar als een roze vlak, wat betekent dat het als zoekgebied geldt. De plek maakt deel uit van elf locaties in het Groene Hart die zijn geselecteerd om te onderzoeken of er in de toekomst windmolens kunnen worden geplaatst.
Onderdeel van groter energieplan
De aanwijzing is onderdeel van een provinciaal plan om in totaal 150 megawatt aan nieuwe windenergie te realiseren. Dat komt neer op ongeveer dertig grote windturbines. Zuid-Holland moet, net als andere provincies, bijdragen aan de landelijke klimaatdoelen voor 2030. Volgens de provincie is nog niets definitief besloten: de zoekgebieden dienen als uitgangspunt voor verder onderzoek en overleg met gemeenten en bewoners. Gemeenten zoals Zoeterwoude en Alphen aan den Rijn krijgen de ruimte om zelf te bepalen of de locatie binnen hun grenzen geschikt en wenselijk is.
Zorgen in het Groene Hart
De mogelijke komst van windturbines in de Benthuizerpolder zorgt voor onrust bij inwoners. Het gebied is een van de weinige open stukken polderland tussen de dorpen, populair bij wandelaars en fietsers. Bewoners vrezen dat het landschap en uitzicht blijvend worden aangetast door hoge windmolens. Ook zijn er zorgen over geluid, slagschaduw en de impact op vogels en natuur. De provincie zegt die signalen serieus te nemen en benadrukt dat er pas verdere stappen worden gezet na uitgebreid onderzoek naar de effecten op omgeving en leefbaarheid.
Bron en beeld: Omroep West
Door Danique
Kinderen van 9 tot 12 jaar kunnen op zondag 26 oktober zelf een spannend avontuur beleven tijdens het Thrillerboekenfestival in het Stadstheater. Met interactieve verhalen, bekende schrijvers en bijzondere prijsuitreikingen belooft het kinderprogramma een middag vol avontuur en verbeelding te worden.
Een twintigkantige dobbelsteen, bloedstollende verhalen en een podium vol schrijvers: kinderen van 9 tot 12 jaar beleven op zondag 26 oktober een razend spannend avontuur tijdens het Thrillerboekenfestival in het Stadstheater. Schrijver en regisseur Tom Rijpert, bekend van De Zeven Sleutels, neemt het publiek mee in een interactieve vertelling waarin elke worp van de dobbelsteen het verhaal een andere wending geeft. Ook Maren Stoffels, bestsellerauteur van jeugdthrillers met meer dan 800.000 verkochte boeken, vertelt live een van haar meeslepende verhalen.
Tijdens het kinderprogramma worden twee bijzondere prijzen uitgereikt. Jan Slagter, voorzitter van Omroep MAX, reikt de MAX Gouden Junior Vleermuis uit voor de beste jeugdthriller van 2025. Burgemeester Bezuijen maakt de winnaar bekend van De Taalvleermuis, een verhalenwedstrijd voor leerlingen uit groep 8. Het programma duurt van 12.30 tot 13.50 uur, de zaal opent om 12.00 uur. Toegang is gratis, aanmelden kan via goudenvleermuizen.nl.
Bron: Stichting Nederlands Thrillerfestival, beeld: Richard Jetten
Door: Samantha van Reijsen
De politieke partij 50PLUS maakt bekend dat voormalig wethouder Willeke Mertens zich weer heeft aangesloten bij de partij. Mertens was eerder actief voor 50PLUS als consultant en is al acht jaar lid. Ze verlaat de lokale partij PDvZ in de gemeenteraad van Zoetermeer en is beoogd lijsttrekker voor 50PLUS bij de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026.
Volgens Mertens is de keuze voor een terugkeer naar haar “oude clubje” logisch, gezien de groei van 50PLUS in Zuid-Holland. De partij verwacht in meerdere gemeenten mee te doen aan de verkiezingen.
“Je merkt dat 50PLUS op dit moment in de lift zit. De partij verwacht bij de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen in zeker zes gemeenten in Zuid-Holland mee te doen. Dat geeft voor mij een bredere basis. En met de huidige vooruitzichten voor de Tweede Kamer ziet het er naar uit dat 50PLUS weer in het parlement komt. Dat is ook nodig als je ziet dat ruim de helft van de bevolking van Nederland boven de 50 is. De stem van de ouderen is in de Tweede Kamer echt gemist!”, aldus Mertens.
Als speerpunten voor Zoetermeer noemt Mertens veiligheid, kunst en cultuur, samenspraak en participatie en betaalbaar wonen. Ze is al jarenlang actief als vrijwilliger bij de Wijk en Agent Samen (WAS)-surveillances en wil dat alle inwoners zich veilig voelen, jong en oud, zowel op straat als online.
Verder hoopt Mertens het kunst- en cultuuraanbod in Zoetermeer stevig te kunnen ondersteunen. “Want deelnemen aan verschillende vormen van kunst en cultuur vanaf jonge leeftijd bevorderen ons emotionele welzijn en helpen jongeren om de wereld om hen heen beter te begrijpen.” Ook wil zij opkomen voor het thema samenspraak en participatie. “Ik vind samenspraak heel erg belangrijk. Het geeft inwoners de gelegenheid hun kennis en ervaring in te zetten voor de eigen leefomgeving en zal de relatie tussen de inwoners en het gemeentebestuur positief beïnvloeden. Het betekent ook dat je respect hebt voor de mening van de inwoners.”
Tot slot wil Mertens meer aandacht voor betaalbaar en levensloopbestendig wonen. “Regelmatig spreek ik met ouderen en het gaat dan ook vaak over de wens om te kunnen verhuizen naar een levensloopbestendige woning. Dus volledig gelijkvloers, zonder drempels en natuurlijk betaalbaar.”
Met de nieuwe landelijke lijsttrekker Jan Struijs hoopt Mertens dat 50PLUS zich lokaal en landelijk kan blijven inzetten voor thema’s als veiligheid, pensioen, zorg en wonen.
Door Danique
De Albert Heijn XL in het Stadshart van Zoetermeer sluit op zondag 27 oktober tijdelijk de deuren voor een verbouwing. Klanten kunnen die dag tussen 08.00 en 17.00 uur niet terecht in de winkel. In die tijd wordt gewerkt aan een vernieuwd betaalplein met meer en slimmere zelfscanmogelijkheden, zodat het afrekenen straks sneller en eenvoudiger verloopt.
De sluiting duurt slechts één dag. Na de werkzaamheden opent de winkel nog dezelfde avond opnieuw haar deuren. Volgens de supermarkt maakt de vernieuwing deel uit van een landelijke update, waarbij Albert Heijn-winkels worden uitgerust met modernere kassa’s en efficiëntere winkelindelingen. Ook de winkel in het Stadshart krijgt een update die het winkelen prettiger en gebruiksvriendelijker moet maken.
Tijdens de verbouwing kunnen klanten terecht bij andere Albert Heijn-filialen in Zoetermeer of hun boodschappen bestellen via ah.nl. De supermarkt laat weten dat medewerkers tijdens de werkzaamheden helpen met de ombouw, zodat de winkel de volgende dag weer volledig operationeel is. “We zien je graag snel weer terug in onze vernieuwde winkel,” staat op het bord bij de ingang te lezen.
Bron en beeld: Zoetermeer Actief
Door Danique
Ook in Zoetermeer kijken lokale partijen met gemengde gevoelens naar de plotselinge tussentijdse Tweede Kamerverkiezingen. De landelijke campagne komt precies op het moment dat fracties in de gemeenteraad zich voorbereiden op de gemeenteraadsverkiezingen van maart volgend jaar. Dat zorgt bij sommige partijen voor praktische en inhoudelijke zorgen. Vrijwilligers en middelen moeten over twee campagnes worden verdeeld, terwijl de aandacht voor lokale thema’s onder druk komt te staan. De situatie lijkt op die in andere gemeenten, waar lokale politici waarschuwen dat kiezers mogelijk ‘verkiezingsmoe’ raken door de opeenstapeling van stemrondes.
Toch biedt de extra verkiezing ook kansen. De landelijke aandacht voor politiek kan inwoners juist weer betrekken bij hun eigen stad. In Zoetermeer spelen immers vooral lokale onderwerpen een rol: woningbouw, verkeersveiligheid, winkelgebieden en voorzieningen in de wijken. Gemeentelijke partijen hopen dat de landelijke verkiezingsdruk tijdelijk is en dat de komende maanden weer ruimte ontstaat voor het gesprek over de stad zelf. Of de dubbele campagne kiezers uiteindelijk dichter bij of verder van de stembus brengt, zal pas na de gemeenteraadsverkiezingen blijken.
Bron: Omroep West, beeld: freepik ter illustratie
Door Danique
De druk op de woningmarkt in Zoetermeer loopt verder op. Door de nieuwe Wet versterking regie volkshuisvesting (Wvrv) stijgt het aantal mensen met een urgentieverklaring in de regio Haaglanden fors: van 1.549 naar mogelijk meer dan 2.200 woningzoekenden. De wet, die in juli 2025 door de Tweede Kamer werd aangenomen, moet gemeenten helpen om kwetsbare groepen sneller aan woonruimte te helpen. In werkelijkheid dreigt ze de schaarste juist te vergroten.
De Wvrv geeft het Rijk meer zeggenschap over de woningmarkt. Gemeenten worden verplicht om meer zogenoemde bijzondere aandachtsgroepen te huisvesten: mensen die niet zelfstandig kunnen wonen, zoals slachtoffers van huiselijk geweld, dak- of thuislozen, uitstromers uit zorginstellingen en mensen die langdurige begeleiding nodig hebben. Daar komen nieuwe categorieën bij, waaronder stoppende sekswerkers.
Deze uitbreiding betekent dat meer mensen recht krijgen op urgentie. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken is dat nodig om kwetsbare groepen beter te verdelen over het land, maar in veel gemeenten leidt het tot zorgen. De woningvoorraad groeit nauwelijks, terwijl het aantal urgente aanvragen snel stijgt.
De wet bepaalt dat maximaal dertig procent van de sociale huurwoningen mag worden toegewezen aan aandachtsgroepen. Binnen die categorie vallen ook statushouders, die via woningcorporaties direct een woning toegewezen krijgen. Zij tellen niet mee bij de reguliere verdeling, maar drukken wel op het totale aanbod. Voor andere spoedzoekers, zoals gescheiden ouders of jongeren uit de jeugdzorg, blijft daardoor minder over.
Gemeenten vrezen dat de wachttijd voor een sociale huurwoning daardoor verder oploopt. In Zoetermeer ligt die nu al rond de acht jaar. Met de komst van de nieuwe wet kan dat aantal verder stijgen, zeker als er niet snel meer betaalbare woningen bijkomen.
De Wvrv moet zorgen voor meer landelijke regie en een eerlijke verdeling van woningen. Het Rijk wil dat twee derde van alle nieuwbouwwoningen betaalbaar is en dat minstens dertig procent uit sociale huur bestaat. Ook moeten bouwprocedures korter worden, zodat plannen sneller kunnen worden uitgevoerd.
In de praktijk blijkt dat lastig. De bouwsector kampt met hoge kosten, stikstofregels en een tekort aan locaties. Veel projecten lopen vertraging op, terwijl de vraag naar woningen juist stijgt. Gemeenten en woningcorporaties noemen de ambities daarom moeilijk haalbaar zonder extra geld en bouwruimte.
De wet moet nog door de Eerste Kamer worden goedgekeurd en zal daarna stap voor stap worden ingevoerd. Gemeenten moeten dan verplicht regionale woonprogramma’s opstellen, waarin wordt vastgelegd hoeveel aandachtsgroepen zij opnemen en waar die woningen komen. In de regio Haaglanden werken Zoetermeer, Den Haag, Rijswijk en Delft al aan gezamenlijke afspraken om de gevolgen op te vangen.
Toch blijft de vraag hoe uitvoerbaar dit beleid wordt. De woningnood is al nijpend, de bouw stokt en de ruimte is beperkt. Met de Wvrv gaat de kraan verder open, maar het opvangvat lijkt allang vol.
Gebaseerd op informatie van: Rijksoverheid, VNG, Aedes, Tweede Kamer en Volkshuisvesting Nederland en Facebook ZFM Zoetermeer; beeld: Facebook ZFM Zoetermeer
Door Danique
Zoetermeer zet grote stappen richting een schonere en duurzamere toekomst. Onder de slogan ‘Minder afval, beter scheiden: Samen maken we het verschil’ heeft het college van burgemeester en wethouders een nieuw afvalbeleidsplan gepresenteerd dat de manier waarop inwoners hun afval kwijt kunnen flink op de schop neemt. Met extra containers, nieuwe regels en zelfs verplichte tijdslots bij het afvaldepot wordt het dagelijkse afvalritueel straks anders dan ooit.
De grootste verandering voor huishoudens in laagbouw is de komst van een derde minicontainer. Naast de bakken voor restafval en GFT komt er één bij voor Plastic, Blik en Drankkartons (PBD). Daarmee wil de gemeente het scheiden van verpakkingsafval makkelijker en effectiever maken. De oranje PBD-containers die nu nog op milieueilanden staan, verdwijnen volledig uit het straatbeeld. In flats en buurten met ondergrondse containers wordt het PBD niet apart ingezameld, maar achteraf uit het restafval gehaald. Volgens de gemeente is dat efficiënter en praktischer, omdat bewoners in hoogbouw vaak minder ruimte hebben voor extra bakken.
Ook de papierinzameling verandert. Steeds vaker raken containers verstopt door grote dozen die niet worden gevouwen. Daarom worden de openingen van de papierbakken aangepast, zodat alleen nog plat karton past. Zo blijft er meer ruimte over en wordt het inzamelen veiliger en netter. Wethouder Blansjaar (Afval) benadrukt dat het niet om extra regels gaat, maar om beter samenwerken: “We willen samen met inwoners aan de slag om afval te verminderen en beter te scheiden. Dat vraagt soms even wennen, maar het levert uiteindelijk voor iedereen wat op.”
Een opvallende maatregel is de introductie van verplichte tijdslots bij het zelfbrengdepot. Wie straks grofvuil, hout of oude apparaten wil inleveren, moet vanaf 2026 eerst online een afspraak maken. Dat moet wachtrijen voorkomen en het aantal ritjes naar het depot beter spreiden over de dag. De gemeente verwacht dat dit de doorstroom verbetert en de kosten verlaagt. Ook kunnen medewerkers bezoekers dan beter helpen bij het correct scheiden van hun afval.
De nieuwe aanpak komt niet uit de lucht vallen. De kosten voor afvalverwerking stijgen al jaren, mede door strengere landelijke regels en duurdere verwerkingstarieven. Zoetermeer wil die kosten beter in de hand houden en tegelijk voldoen aan de duurzaamheidsdoelen van de komende decennia. “Afvalverwerking wordt elk jaar duurder,” zegt Blansjaar. “Als we nu niets veranderen, lopen de kosten alleen maar verder op. Door slim te investeren in afvalscheiding, besparen we op termijn geld én grondstoffen.”
Het voorstel ligt eind 2025 ter goedkeuring bij de gemeenteraad. Als de plannen worden aangenomen, start de uitvoering vanaf 2026 en loopt die door tot 2030. In 2029 volgt een grote evaluatie, samen met inwoners, waarin wordt gekeken wat goed werkt en wat beter kan. De resultaten daarvan vormen de basis voor het afvalbeleid van de toekomst.
Zoetermeer kiest met dit plan duidelijk voor vooruitgang: minder afval, meer hergebruik en een systeem dat klaar is voor de volgende generatie. Of de inwoners er blij mee zullen zijn, moet de komende jaren blijken, maar één ding is zeker: er komt een container bij.
Bron en beeld: ZFM Zoetermeer Facebook
Door: Samantha van Reijsen
De gemeente Zoetermeer past haar werkwijze voor bouwvergunningen aan om kleine bouwprojecten sneller te kunnen beoordelen. Daarvoor is een nieuwe lijst buitenplanse omgevingsplanactiviteiten vastgesteld. Die lijst bepaalt welke projecten buiten het omgevingsplan toch kunnen worden toegestaan.
De aanpassing sluit aan op de landelijke Omgevingswet, die sinds 2024 geldt. Daarmee wil de gemeente voorkomen dat relatief kleine bouw- of verbouwplannen vastlopen in langdurige procedures. De nieuwe regels geven inwoners, ondernemers en ontwikkelaars duidelijkheid over wat er mogelijk is, ook als een plan niet direct binnen het omgevingsplan past.
Het gaat bijvoorbeeld om het ombouwen van leegstaande panden tot woningen, het plaatsen van kleine uitbreidingen of het tijdelijk gebruiken van gebouwen. De beoordeling van deze plannen gebeurt voortaan op basis van vaste criteria, waarbij wordt gekeken naar veiligheid, duurzaamheid en de ruimtelijke inpassing in de omgeving.
Volgens de toelichting in de raadsstukken zorgt de nieuwe werkwijze voor minder administratieve stappen en meer voorspelbaarheid voor initiatiefnemers. De gemeente benadrukt dat de kwaliteit van de leefomgeving daarbij behouden blijft.
Meer informatie over de Omgevingswet en de toepassing van buitenplanse omgevingsplanactiviteiten is te vinden op de website van het Informatiepunt Leefomgeving (IPLO).
De gemeenteraad behandelt het voorstel later dit jaar voor definitieve vaststelling.
Beeld: Livestream commissievergadering Stad, gemeente Zoetermeer
Door: Samantha van Reijsen
De gemeente Zoetermeer zet een nieuwe stap richting woningbouw aan de Eerste Stationsstraat 185. Het planuitwerkingskader voor dit gebied geeft de kaders voor de ontwikkeling van ongeveer 150 tot 200 woningen aan de rand van het Vernèdepark.
Het plan is opgesteld door de gemeente in samenwerking met ontwikkelaar ArthurArmstrong B.V. en heeft als doel om een leegstaand kantoorgebouw te vervangen door een gemengd wooncomplex. De toekomstige bebouwing moet bestaan uit betaalbare en middeldure appartementen, gecombineerd met werk- en ontmoetingsruimten op de begane grond. Daarmee wil de gemeente bijdragen aan het woningaanbod voor starters en doorstromers.
Het plangebied ligt tussen de Eerste Stationsstraat en het Burgemeester Vernèdepark, direct naast de fabriek van Nutricia. Vanwege die ligging is er extra aandacht voor geluidshinder en luchtkwaliteit. In het plan zijn maatregelen opgenomen, zoals een geluidwerende gevel en een groene inrichting aan de parkzijde. De bouwhoogte wordt begrensd op ongeveer 45 meter aan de kant van de A12, zodat het gebouw past bij de bestaande stedelijke structuur.
De gemeente benadrukt dat het plan nog geen definitieve bouwvergunning is. Met het vaststellen van het planuitwerkingskader worden eerst de ruimtelijke en stedenbouwkundige uitgangspunten vastgelegd. Daarna volgt de uitwerking in een omgevingsplan en een vergunningentraject.
Beeld: Livestream commissievergadering Stad, gemeente Zoetermeer