STADSNIEUWS

Door Danique Mater

De foyer van het CKC in Zoetermeer stond maandagmiddag in het teken van ontmoeting en gezelligheid. Magisch Zoetermeer en ZFM organiseerden er een bingomiddag voor ouderen, als onderdeel van de Week tegen Eenzaamheid. Zo’n 200 bezoekers kwamen samen om met elkaar een ontspannen middag te beleven met muziek, spel en samenzijn.

Bingo en muziek in het CKC

Na een ontvangst met koffie, thee en gebak leidde René van Kooten, ambassadeur van Magisch Zoetermeer, het programma. Hij presenteerde twee rondes bingo met prijzen en verzorgde daarnaast een optreden. In de pauze trad zangeres Marga Bult op. Bezoekers konden ondertussen genieten van een drankje en met elkaar in gesprek gaan.

Verbinding en ontmoeting

René van Kooten gaf aan het bijzonder te vinden om ambassadeur te mogen zijn van Magisch Zoetermeer. “Het is fijn om mijn steentje te kunnen bijdragen aan zo’n mooi initiatief,” aldus Van Kooten. De organisatie spreekt van een geslaagd samenzijn waarin spel, muziek en ontmoeting samenkwamen.

Bron: Bingomiddag Magisch Zoetermeer, beeld: eigen gebruik

Door Danique Mater

De gemeente Zoetermeer is op zoek naar een nieuwe kinderburgemeester voor het schooljaar 2025-2026. Na de geslaagde proef met de huidige kinderburgemeester Steff Hoevers is besloten om de functie structureel voort te zetten. Een unieke kans voor kinderen uit groep 7 om hun stem te laten horen en een rol te spelen in de stad.

Kinderen een gezicht geven

Burgemeester Michel Bezuijen: “De kinderburgemeester is een waardevolle schakel tussen de gemeente en de jongste inwoners van Zoetermeer. Ik vind het belangrijk dat kinderen zich gehoord voelen en meedenken over hun stad. Samen met de kinderburgemeester geven we kinderen een stem én een gezicht in Zoetermeer.”

Tijdens de proefperiode bleek de rol een groot succes. Steff was zichtbaar aanwezig bij evenementen, sprak zich uit over thema’s als veiligheid en lezen, en maakte filmpjes voor de bibliotheek en gemeentelijke campagnes. Organisaties vroegen actief om zijn aanwezigheid en inwoners waardeerden de betrokkenheid van de jeugd.

Wat doet een kinderburgemeester?

De kinderburgemeester vertegenwoordigt kinderen bij evenementen zoals de intocht van Sinterklaas, Koningsdag, de 4 mei-herdenking, lichtjesavond en het burgemeestersontbijt. Ook opent hij of zij activiteiten, houdt korte toespraken en denkt mee over onderwerpen die kinderen belangrijk vinden. Regelmatig worden er ook filmpjes gemaakt voor social media.

Wie kan zich aanmelden?

Kinderen kunnen zich aanmelden als zij:

• in Zoetermeer wonen én naar school gaan;

• in groep 7 zitten;

• het hele schooljaar beschikbaar zijn;

• toestemming hebben van hun ouders.

Aanmelden kan door een video van maximaal 1 minuut te maken waarin zij vertellen wie ze zijn en wat ze belangrijk vinden. De video (MP4 of YouTube-link) moet uiterlijk 17 oktober 2025 worden gestuurd naar: kinderburgemeester@zoetermeer.nl. Vermeld in de mail naam, adres, telefoonnummer, school en contactgegevens van een ouder/verzorger.

Hoe gaat de verkiezing?

Een jury kiest maximaal 10 genomineerden die op 28 oktober 2025 een pitch mogen houden. Daarna bepalen de genomineerden samen wie de nieuwe kinderburgemeester wordt. De officiële installatie vindt plaats op 3 november 2025, voorafgaand aan de raadsvergadering.

Afscheid van Steff

De huidige kinderburgemeester Steff Hoevers (10 jaar) sluit binnenkort zijn jaar af. Hij heeft zich met veel enthousiasme ingezet voor de kinderen van Zoetermeer en draagt in november het stokje over aan zijn opvolger.

Meer informatie: www.zoetermeer.nl/kinderburgemeester

Bron en beeld: Gemeente Zoetermeer

Door Danique Mater

Het college van burgemeester en wethouders stelt de gemeenteraad voor om bij de nieuwbouw van Poppodium Boerderij te kiezen voor een ontwerp waarbij beide zalen op de begane grond komen. Deze zogenoemde vlakke variant sluit aan bij de wensen van de Boerderij zelf en vormt een belangrijke stap richting een toekomstbestendig poppodium.

Ruimte voor groei en talent

De Boerderij is een icoon in Zoetermeer en trekt bezoekers uit de hele regio. Het huidige pand, eigendom van de gemeente, is inmiddels verouderd en te klein. In de nieuwbouw komen een grote zaal voor 1.300 bezoekers, een kleine zaal voor 400 bezoekers, een podiumcafé en zes oefenruimtes. Ook coffeeshop Casa krijgt opnieuw een plek. Dankzij deze uitbreiding kan de Boerderij doorgroeien van circa 50.000 naar ruim 113.000 bezoekers per jaar. Dat biedt ruimte voor meer concerten, talentontwikkeling en educatie.

Vlakke variant meest kansrijk

Het college kiest bewust voor de vlakke variant. Deze levert een betere logistiek op en voorkomt hoge kosten voor zware liften die bij een gestapelde variant nodig zouden zijn. De investeringskosten voor dit ontwerp worden geraamd op 30 tot 35 miljoen euro. Ook de directie van de Boerderij geeft de voorkeur aan deze oplossing.

Wethouder Blansjaar (Cultuur): “Poppodium Boerderij is een belangrijke culturele plek voor muziek, talentontwikkeling en beleving. Met dit voorstel zetten we een belangrijke stap naar een poppodium dat klaar is voor de toekomst en dat Zoetermeer aantrekkelijk houdt voor inwoners én bezoekers uit de regio.”

Vervolgstappen

Bij de verdere uitwerking wordt nadrukkelijk gekeken naar parkeren en toekomstige ontwikkelingen rond Voorweg Centrum. Omwonenden ontvangen hierover een brief en blijven bij het proces betrokken. De gemeenteraad bespreekt het voorstel in november 2025. Bij instemming wordt het plan verder uitgewerkt tot een voorlopig ontwerp. De haalbaarheidsfase kan in 2027 worden afgerond, waarna de bouw kan starten.

Bron en beeld: Gemeente Zoetermeer

Door Danique Mater

De gemeente Zoetermeer begint met de voorbereidingen voor een nieuw Warmteprogramma. Dit plan moet de stad helpen stap voor stap afscheid te nemen van aardgas en overstappen op duurzame warmte. Het bouwt voort op de Transitievisie Warmte uit 2021 en geeft antwoord op vragen als: hoe ver zijn we nu, welke wijken zijn de komende tien jaar aan de beurt, wat kunnen inwoners en ondernemers verwachten en hoe kunnen zij meedenken?

Waarom een Warmteprogramma?

Nederland maakt de overstap naar duurzame energie en Zoetermeer doet daarin volop mee. Het Warmteprogramma helpt de gemeente om deze grote verandering zorgvuldig en goed georganiseerd door te voeren. Het plan sluit aan bij landelijke afspraken zoals het Klimaatakkoord en bij lokale plannen als Zoetermeer 2040 en de Ruimtelijke Strategie.

Wat betekent dit voor inwoners?

Voor inwoners brengt het Warmteprogramma duidelijkheid. Zij horen of er in hun buurt de komende tien jaar plannen zijn om aan de slag te gaan met een duurzaam en betaalbaar alternatief voor aardgas.

Wethouder Energietransitie Bouke Velzen legt uit: “We willen Zoetermeer stap voor stap klaar maken voor een toekomst zonder aardgas. Dat doen we zorgvuldig en samen met onze inwoners en bedrijven. Het Warmteprogramma helpt ons om duidelijk te maken wat er gaat gebeuren, wanneer en waarom. Door inwoners en bedrijven actief te betrekken, kunnen we rekening houden met hun ideeën en zorgen.”

Planning

De voorbereiding van het Warmteprogramma duurt ongeveer twee jaar. In 2027 stelt het college van B&W het definitieve plan vast. Daarna wordt het elke vijf jaar opnieuw geëvalueerd en waar nodig aangepast.

Bron en beeld: Gemeente Zoetermeer

Door: Danique Mater

Vandaag opent het asielzoekerscentrum aan de Rokkeveenseweg in Zoetermeer de deuren voor bezoekers tijdens de landelijke Open azc dag. Tussen 13.00 en 16.00 uur krijgen inwoners de kans om binnen te lopen en een beeld te krijgen van het leven in een opvanglocatie. Waar elders in het land vijf azc’s besloten niet mee te doen vanwege veiligheidsredenen, gaat de dag in Zoetermeer gewoon door. Het gaat in ieder geval om Hoofddorp en twee locaties in Amsterdam. Welke twee andere locaties gesloten blijven, maakt het COA niet bekend, naar eigen zeggen ‘om onrust te voorkomen’.

Volgens de opvang is er in Zoetermeer geen enkele reden om de deuren dicht te houden. ‘Ik zou niet weten waarom we niet open zouden gaan. Er zijn hier geen extra maatregelen getroffen. Naar mijn weten zijn alle azc’s uit de provincie Zuid-Holland vandaag gewoon open,’ laat een medewerkster weten. Daarmee staat Zoetermeer in scherp contrast met de onrust elders, maar sluit de stad vandaag juist aan bij het doel van de open dag: ontmoetingen mogelijk maken tussen bewoners, medewerkers en buurtgenoten op Nationale Burendag.

College: veiligheidssituatie stabiel

Ook vanuit de gemeente klinkt dat er geen aanleiding is om het azc aan de Rokkeveenseweg te sluiten. In augustus raakte er nog een agent gewond bij een geweldsincident, waarna de PVV schriftelijke vragen stelde over de veiligheid en toekomst van de opvang. Sinds de opening zijn er 221 incidenten geregistreerd door de politie, waarvan 106 keer aangifte werd gedaan. Het ging in 66 gevallen om vermissingen van documenten, daarnaast zijn er onder meer elf aangiftes van bedreiging en zes van fietsdiefstal. Het college benadrukt dat de meeste meldingen administratief van aard zijn en dat de veiligheidssituatie als ‘rustig en stabiel’ wordt beoordeeld.

Ook team Handhaving registreerde meldingen van overlast, zoals geluid, voertuigen en lachgasgebruik. In 2025 zijn tot eind augustus vier meldingen gedaan, naast negen meldingen van zwerfafval aan de Rokkeveenseweg. Volgens het college geven deze cijfers geen aanleiding tot extra maatregelen. In een enquête onder omwonenden in 2024 werd hetzelfde beeld bevestigd: er waren wel praktische verbeterpunten, zoals extra uitleg over fietsgedrag en aandacht voor afval, maar geen signalen die wezen op een verslechterde veiligheid.

Geen druk op woningmarkt

De PVV stelde verder dat het azc druk zou leggen op de woningmarkt. Het college weerspreekt dit en legt uit dat asielzoekers geen statushouders zijn en dus niet onder de lokale afspraken met woningcorporaties vallen. Er is volgens het college dan ook geen directe invloed op de beschikbaarheid van woningen voor starters, jongeren of ouderen.

Op de vraag of de opvanglocatie per direct gesloten moet worden, antwoordt het college: ‘Nee, daar ziet het college momenteel geen aanleiding toe.’ De opvanglocatie, waar rond de 680 bewoners verblijven, blijft open en verloopt volgens de afspraken die in het kader van de landelijke Spreidingswet zijn gemaakt.

Bron: Zoetermeer actief, COA, Beeld: COA

Door: Danique Mater

Vandaag om 12.00 uur opent One1Lounge aan het Meeuwenveld opnieuw de deuren. De afrotapasbar moest twee weken dicht na ernstige incidenten en aanhoudende klachten uit de buurt. Burgemeester Michel Bezuijen staat heropening toe, maar alleen onder strikte voorwaarden.

Klachten uit de wijk

De sluiting kwam nadat een feest volledig uit de hand liep en de politie met wapenstokken moest ingrijpen. Bezuijen greep direct in en legde een sluiting van twee weken op. Zelfs in die periode ging het mis: toezichthouders ontdekten dat de verzegelde deuren waren opengebroken. Volgens de burgemeester gaat het om een strafbaar feit en is aangifte gedaan. Ondertussen bleven de klachten uit de wijk zich opstapelen, met meldingen over geluidsoverlast, shisha’s en feesten die tot diep in de nacht doorgingen.

Om herhaling te voorkomen, scherpt de gemeente de regels fors aan. Waar de bar eerder doordeweeks tot half drie ’s nachts en in het weekend zelfs tot vier uur open mocht blijven, gelden er nu strikte openingstijden: doordeweeks van 9.00 tot 23.00 uur en in het weekend tot middernacht. Met die maatregel wil de burgemeester de rust in de buurt herstellen en het vertrouwen van omwonenden terugwinnen.

Bron en beeld: ZFM Facebook

Door: Danique Mater

Vanaf 1 november verandert de manier waarop Zoetermeerders huishoudelijke hulp via de Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo) kunnen aanvragen. De gemeente wil inwoners sneller helpen en het papierwerk verminderen. Daarmee komt er een einde aan de lange wachttijden en omslachtige procedures waar veel mensen nu nog tegenaan lopen.

Kortere weg naar hulp

Wie zich meldt met een hulpvraag, krijgt voortaan direct een standaardindicatie voor zes maanden. In die periode ontvangt de inwoner ondersteuning én wordt bekeken hoe het huishouden weer zelfstandig opgepakt kan worden. Blijkt na die tijd dat extra hulp nodig is, dan volgt een uitgebreider vervolgonderzoek. Zo kunnen inwoners snel starten met de juiste zorg, zonder eindeloze onderzoeken vooraf.

De gemeente verwacht dat deze aanpak meer rust en zekerheid geeft. Mensen krijgen meteen de hulp die nodig is, terwijl er onderweg ruimte blijft om te kijken welke oplossing het beste past bij hun situatie.

Minder papierwerk, meer snelheid

Ook het verlengen van hulp gaat eenvoudiger. Is de situatie ongewijzigd, dan kan dat voortaan telefonisch worden geregeld. Bij eenvoudige hulpvragen vervangt een telefoongesprek zelfs het huisbezoek. Dat scheelt flink wat tijd: de gemiddelde afhandeling daalt van acht uur naar slechts twee. Voor wie te maken heeft met een complexe situatie of liever een persoonlijk gesprek voert, blijft een huisbezoek altijd mogelijk.

Het Wmo-toegangsteam gaat daarnaast werken met een beslisboom. Dat maakt de beoordeling van aanvragen sneller en consistenter. Inwoners weten eerder waar ze aan toe zijn, en medewerkers krijgen meer houvast bij het nemen van beslissingen.

Sneller resultaat

Met deze maatregelen wil de gemeente bereiken dat inwoners niet alleen sneller geholpen worden, maar zich ook beter gehoord voelen. Minder regels en kortere wachttijden moeten ervoor zorgen dat mensen sneller verder kunnen met hun dagelijks leven. Het uiteindelijke doel: minder tijd kwijt aan papier en processen, meer tijd voor daadwerkelijke ondersteuning.

Bron: ZFM Zoetermeer Facebook, beeld: freepik ter illustratie

Door: Danique Mater

Op zaterdag 27 en zondag 28 september verandert Zoetermeer in een levend theater tijdens het gratis Festival Historisch Zoetermeer. In het Buytenpark staat de geschiedenis centraal, met oude ambachten, historische muziek, straattheater en zelfs een spectaculair riddertoernooi. Tussen 10.00 en 17.00 uur kunnen bezoekers ontdekken hoe de duizendjarige historie van de stad tot leven komt.

Schrijvers en verhalen

Een opvallende blikvanger dit jaar is de grote circustent. Geen clowns of acrobaten, maar schrijvers en uitgevers die hun verhalen delen. In de Schrijverstent ontmoet je onder meer Celtica Publishing, Project Dizary en Sophia Drenth. Van fantasy en sciencefiction tot interactieve Dungeons & Dragons-avonturen: hier stap je rechtstreeks nieuwe werelden binnen.

Markt en lekkers

Naast verhalen is er genoeg te proeven en te beleven. Bij de horecatenten haal je koffie of mede van Mederij Marcus, of kies je voor een stevige maaltijd van Viking Voer en Medieval Catering. Voor zoetekauwen is er schoorsteenbrood van Kürtőskalács Benelux. En op de markt wacht een mix van ambacht, kunst en lekkernijen: van handgemaakt leer en sieraden tot fudge en magische decoraties.

Meer info: www.historischzoetermeer.nl

Bron: Facebook Historisch Zoetermeer, beeld: freepik ter illustratie

Door: Samantha van Reijsen

De gemeenteraad heeft maandag 22 september ingestemd met twee voorstellen die de ondersteuning rond jeugd en gezinnen moeten veranderen: de oprichting van acht lokale teams en deelname aan het project ‘GelijkGezond’.

De acht teams krijgen een vaste plek in de wijken en worden de toegang voor vragen over jeugd en gezin. Zij moeten lichte hulp kunnen bieden en waar nodig doorverwijzen naar gespecialiseerde ondersteuning. Volgens het voorstel moet dit leiden tot sneller en overzichtelijker contact voor inwoners, maar het gaat om een nieuwe inrichting die de komende jaren nog moet worden opgebouwd.

De raad besloot dat er in elk werkgebied een team komt, met een fysieke locatie. Het gaat onder meer om Buytenwegh, Seghwaert, Rokkeveen, Meerzicht en Noordhove. De teams moeten gaan samenwerken met scholen, huisartsen en andere partijen in de wijk. De verantwoordelijkheid voor de uitvoering ligt bij wethouder Van der Meer.

Daarnaast start Zoetermeer met het project ‘GelijkGezond’. Hierbij worden inwoners met meervoudige problemen begeleid door een zogenoemde “doorbijter”. Die werkt vanuit de huisartsenpraktijk en kijkt niet alleen naar medische vragen, maar ook naar sociale problemen zoals schulden of huisvesting. De gemeente betaalt hier op resultaat: maximaal €5.000 per huishouden in drie jaar tijd. In totaal kunnen zo’n 500 huishoudens deelnemen. De portefeuillehouders zijn wethouder Frinking en wethouder Velzen.

De plannen kregen brede steun in de raad, al werden er vragen gesteld over de praktische uitwerking en de verwachte effecten. De komende tijd moet blijken hoe de teams in de praktijk gaan functioneren en of de inzet van doorbijters daadwerkelijk kosten bespaart en inwoners beter helpt.

Beeld: Livestream raadsvergadering, gemeente Zoetermeer