In de raadscommissie Stad is onlangs uitvoerig gesproken over het bomenbeleid van de gemeente Zoetermeer. Daarbij stond niet alleen het bestaande, reguliere bomenbeleid centraal, maar vooral ook het aanvullende bomenbeleid dat momenteel in ontwikkeling is. Juist dat aanvullende beleid zorgt voor veel vragen en discussie, zowel in de raad als in de stad.
Het reguliere bomenbeleid, dat eerder door de gemeenteraad is vastgesteld, richt zich op het beheer, behoud en de aanplant van bomen in de openbare ruimte. De afgelopen maanden werkt de raad aan een aanvullend beleid voor situaties waarin bewoners overlast ervaren van bomen. Onderdeel van dat aanvullende beleid is een procedure met buurtpeilingen, waarbij omwonenden hun mening kunnen geven over mogelijke maatregelen zoals snoei of kap.
Tijdens de commissievergadering uitten meerdere fracties zorgen over de manier waarop dit aanvullende beleid tot nu toe vorm krijgt. Raadsleden gaven aan dat de eerste buurtpeilingen veel onrust hebben veroorzaakt in wijken. Bewoners zouden onvoldoende zijn geïnformeerd over het doel en de gevolgen van de peilingen, wat heeft geleid tot onzekerheid en spanningen tussen buurtgenoten.
Ook werd stilgestaan bij de vraag hoe zorgvuldig de belangen van bewoners, natuur en leefomgeving worden afgewogen. Raadsleden vroegen het college om duidelijkheid over de juridische onderbouwing van het aanvullende beleid en over de rol die buurtpeilingen uiteindelijk spelen in de besluitvorming. Daarbij werd benadrukt dat inspraak belangrijk is, maar dat dit niet mag leiden tot verdeeldheid in buurten of onduidelijke besluitvorming.
Het college gaf aan dat het aanvullende bomenbeleid nog niet is afgerond en dat de reacties uit de eerste peilingen worden meegenomen in de verdere uitwerking. De commissie drong erop aan dat de raad nauw betrokken blijft bij dit proces en dat eventuele vervolgstappen pas worden gezet nadat er meer duidelijkheid is en lessen zijn getrokken uit de eerste ervaringen.
De bespreking maakte duidelijk dat het onderwerp bomen in Zoetermeer leeft. De komende periode zal blijken hoe het aanvullende bomenbeleid wordt aangepast en hoe de gemeente de balans wil vinden tussen bewonersparticipatie, bescherming van groen en rust in de wijken.
