2026

Zoetermeerse artiesten zorgen voor internationaal succes. De artiesten van de paradegroep Circolation hebben afgelopen weekend een prestigieuze prijs gewonnen tijdens een grootschalige internationale parade in Macau, ook wel bekend als het ‘Las Vegas van Azië’. 

Tijdens de indrukwekkende optocht, met maar liefst 1600 performers verdeeld over 57 groepen uit de hele wereld, wist het gezelschap zowel het publiek als de vakjury te overtuigen. De Nederlandse groep werd bekroond met de “Best Costume Award”, een prijs voor de meest opvallende en creatieve kostuums binnen de parade.

Langs de route stonden tienduizenden bezoekers rijen dik opgesteld om een glimp op te vangen van het spektakel. Circolation trok daarbij extra aandacht met een energieke mix van jongleurs, eenwielfietsers, dansers en acrobaten in een groot acrowheel. “In zo’n grote optocht meelopen met zo ontzettend veel publiek geeft een mega-kick,” vertelt oprichter Jori Veldhuizen.

Wereldwijd succes voor Zoetermeerse artiesten

Circolation maakt deel uit van het internationale straattheatergezelschap Circo di Strada, dat wordt geleid door Jori Veldhuizen en zijn vrouw Vera Weber. Met hun gezelschap reizen zij al zo’n tien jaar de wereld over om publiek te verrassen met grootschalige paradeacts waarin circus, dans en theater samenkomen.

De act Circolation staat bekend om zijn visuele spektakel en dynamiek, waarbij verschillende circusdisciplines samenkomen in een mobiele show. De groep trad eerder op in onder meer Hongkong, Dubai en Bahrein, en was ook te zien bij grote internationale evenementen zoals Formule 1-races en festivals door heel Europa. De award in Macau voelt voor het team als een bijzonder hoogtepunt. “We stonden tussen grote namen binnen de paradewereld. Dat wij dan deze prijs winnen, is echt boven verwachting,” aldus Veldhuizen.

In aanloop naar de parade trad het gezelschap ook op in iconische locaties in Macau, waaronder het beroemde Venetian-casino, waar zij hun show presenteerden als promotie voor het evenement. Het optreden in deze luxueuze setting gaf de show letterlijk een gouden randje. Het is bovendien niet de eerste keer dat de groep in Macau te gast is. In 2019 maakten zij al indruk tijdens de Chinese New Year Parade, één van de grootste optochten in de regio.

Dinsdagochtend 1 april keren de artiesten terug naar Nederland, maar lang stilzitten zit er niet in. Tijdens het Paasweekend staan alweer optredens gepland in België en Frankrijk, waarmee de internationale tour van het Zoetermeerse gezelschap gewoon doorgaat.

De strijd om een sociale huurwoning in de regio Haaglanden krijgt een nieuwe dimensie. Zoetermeer werkt samen met acht buurgemeenten aan een strenger plan om ‘bijzondere doelgroepen’, zoals mensen die uit de zorg komen of dakloos zijn geweest, eerlijker over de regio te verdelen. Dit om te voorkomen dat bepaalde wijken overbelast raken.

Het is een moeilijke kwestie waar de politiek al een jaar over nadenkt, maar het plan wordt nu steeds duidelijker. Het idee is simpel: mensen die dringend een woning nodig hebben, moeten een goede kans krijgen op een fijne start, maar de leefbaarheid in de buurt mag er niet onder lijden.

Een van de meest opvallende punten in het plan is de ‘30%-regel’. Om de wijken gezond te houden, mag maximaal 30 procent van de vrijkomende sociale huurwoningen per jaar naar mensen met een urgente zorgvraag gaan. De rest moet beschikbaar blijven voor de ‘gewone’ woningzoekende die al jaren op de lijst staat. Ook wordt er scherper gekeken naar waar iemand vandaan komt. Het principe ‘terug naar de eigen gemeente’ wordt leidend. Zoetermeer wil dus voorkomen dat de stad alle zorgvragen uit de hele regio moet oplossen, terwijl andere gemeenten de boot afhouden.

Deze nieuwe regels zijn niet alleen een lokaal ideetje. De landelijke overheid dwingt gemeenten met de nieuwe ‘Wet Versterking regie op de Volkshuisvesting’ (verwacht op 1 juli 2026) om meer grip te krijgen op wie waar woont. Voor Zoetermeer betekent dit dat het eigen woonbeleid, de visie ‘Stad in Balans’, opnieuw tegen het licht wordt gehouden. De gemeenteraad mag er later dit jaar nog officieel zijn zegje over doen, maar de koers is gezet: een eerlijke verdeling is bittere noodzaak in een tijd van woningnood.

Zoetermeerders lijken zich steeds beter te gedragen. Voor het tweede jaar op rij is het aantal verdachten in onze stad gedaald. Opvallend is dat de officiële misdaadcijfers dalen, terwijl de PVV onlangs nog kritische vragen aan het college stelde. Volgens hen staat de veiligheid op straat juist zwaar onder druk door een tekort aan handhavers.

De cijfers van het CBS laten een duidelijke neerwaartse trend zien. Dat betekent dat er in Zoetermeer minder mensen worden opgepakt voor feiten zoals diefstal, vernieling of geweld. Maar niet iedereen is gerustgesteld door de positieve cijfers. Zo stelde de PVV onlangs schriftelijke vragen aan het college over de veiligheid in de stad. Volgens Peter Kouwenberg staat die juist onder druk. Want terwijl het aantal officiële verdachten daalt, ziet de partij het aantal meldingen van overlast stijgen. Volgens de PVV is er een tekort aan BOA’s. De partij vreest dat meldingen blijven liggen en dat er te weinig toezicht is op straat. Daarmee ontstaat het beeld dat dalende misdaadcijfers niet automatisch betekenen dat de stad veiliger wordt, maar ook te maken kunnen hebben met een tekort aan handhavers.

 Naast de politieke discussie speelt er nog een andere verschuiving: criminaliteit verplaatst zich steeds vaker van de straat naar de laptop. De traditionele inbreker maakt plaats voor de digitale oplichter. Hoewel de daling van het aantal verdachten op straat een opsteker is voor het veiligheidsgevoel, blijft de politie waarschuwen dat misdaad simpelweg van vorm verandert.

De voetballers van DWO hebben in de Vierde Klasse een nederlaag geleden in het uitduel bij Vredenburch.

De ploeg ging met 3-2 onderuit en blijft daardoor in de gevarenzone van de ranglijst hangen. Met nog zes wedstrijden te gaan moet DWO snel punten gaan pakken om degradatie naar de Vijfde Klasse zien te voorkomen.

De situatie werd extra nijpend doordat directe concurrent DHL wél wist te winnen. In een doelpuntrijk duel werd Stompwijk’92 met 4-3 verslagen. Hierdoor loopt DHL verder weg bij DWO op de ranglijst. DHL heeft nu 19 punten uit 19 wedstrijden, terwijl DWO met 14 punten uit 18 duels de voorlaatste plaats bezet.

Buytenpark
Ook in de Vijfde Klasse A kwam een Zoetermeerse in actie. Buytenpark verloor op eigen veld met 3-2 van MMO uit Hoogmade. De Zoetermeerders blijven daardoor steken op de twaalfde plaats met 9 punten uit 18 wedstrijden. Onder hen staat alleen nog het Delftse DVC, dat vier punten minder heeft.

Voor DWO wacht inmiddels een cruciaal duel in de strijd tegen degradatie. Op zaterdag 11 april om 14.30 uur gaat de ploeg op bezoek bij hekkensluiter DVC. Dat duel kan van grote invloed zijn op de kansen van DWO om ook volgend seizoen in de Vierde Klasse uit te komen.

Foto’s: Ronald Mooiman