De gemeenteraad heeft groen licht gegeven voor de grootschalige herontwikkeling van het gebied rond de Nederlandlaan, Engelandlaan en Amsterdamstraat. Het plan omvat de bouw van woontorens met in totaal ruim 600 woningen, de komst van nieuwe winkels, een plein en een parkbrug. Hoewel de politiek het plan vrijwel unaniem steunt, heeft de aanloop naar het besluit de verhouding tussen de gemeente en de grootste vastgoedeigenaar van het Stadshart onder druk gezet.
Om de herontwikkeling mogelijk te maken, moeten verschillende bestaande gebouwen verdwijnen, waaronder het huidige Hema-pand en parkeergarage P5. Hoeveel miljoenen euro’s hiervoor precies nodig zijn, staat in vertrouwelijke documenten die bij het raadsvoorstel zijn gevoegd. De spanning ontstond nadat het stadsbestuur in december het voorkeursrecht vestigde op verschillende percelen in het gebied. Dat trof onder meer een lokale sportschooleigenaar, maar raakte vooral de combinatie Wereldhave Sofidy, die een jaar eerder voor 150 miljoen euro eigenaar werd van een groot deel van het Stadshart.
Onteigening
Hoewel een woordvoerder van Wereldhave Sofidy eerder sprak van een ‘constructief overleg’, bleek tijdens de raadsvergadering dat de verhoudingen onder druk staan. Ontwikkelaar Robert de Pagter sprak namens het vastgoedbedrijf zijn zorgen uit. Hij benadrukte dat Wereldhave Sofidy bewust investeert in Zoetermeer, onder meer in verduurzaming, nieuwe winkeliers en openbare voorzieningen, en dat een groot deel van de plannen op steun kan rekenen.
De zorgen richten zich vooral op de juridische instrumenten die de gemeente inzet. Het voorkeursrecht geeft de gemeente de mogelijkheid gronden als eerste aan te kopen en kan in het uiterste geval leiden tot een onteigeningsprocedure. De Pagter wees erop dat zowel parkeergarage P5 als de Hema-locatie aan het Promenadeplein, waar momenteel vier winkels en twee kantoorlagen zijn gevestigd, belangrijke onderdelen van het winkelgebied vormen.
„In onze optiek werk je samen zonder dat er in de gereedschapskist van de gemeente nog het mes van onteigening ligt”, zei De Pagter. Hij waarschuwde dat deze aanpak kan leiden tot langdurige juridische procedures en vertraging.
Wethouder Jan Iedema reageert
Wethouder Jan Iedema stelde dat vrijwillige samenwerking doorgaans sneller tot resultaat leidt dan juridische procedures, maar benadrukte tegelijkertijd dat het college de ingezette koers handhaaft. Na vragen van de ChristenUnie-SGP gaf hij aan dat de gemeente openheid heeft betracht over de beschikbare instrumenten, waaronder het voorkeursrecht en een actief grondbeleid.
Volgens de wethouder voert het college daarmee een eerdere opdracht van de gemeenteraad uit. Wel sprak hij de hoop uit dat de juridische instrumenten uiteindelijk niet hoeven te worden ingezet.
De gemeenteraad liet zich niet overtuigen door de bezwaren van Wereldhave Sofidy en stemde met 36 tegen 1 vóór het plan. Alleen 50Plus stemde tegen. Een woordvoerder van het vastgoedbedrijf liet na afloop weten verrast en teleurgesteld te zijn over het besluit. Daarbij verwees het bedrijf naar de uitspraak van wethouder Iedema dat samenwerking de voorkeur heeft en sprak het de verwachting uit dat de dreiging van onteigening uiteindelijk van tafel zal verdwijnen.
Bron: mediapartner Zoetermeer Actief