Wat twintig jaar geleden begon met Nederlandse taallessen en kinderopvang in drie Zoetermeerse wijken, is inmiddels uitgegroeid tot een organisatie met 800 vrijwilligers en 24 beroepskrachten. Stichting Piëzo bestaat twintig jaar en vierde dat woensdagavond 23 september in het Stadstheater Zoetermeer.
Aan de basis van Piëzo staat directeur-bestuurder Mirjam van Bijnen. Zij werkte twintig jaar geleden bij een welzijnsorganisatie en hield zich bezig met de inburgering van mensen uit onder meer Turkije en Marokko. Daarbij merkte ze dat de Nederlandse taal voor veel mensen een probleem vormde.
In drie wijken werden daarom Nederlandse taallessen met kinderopvang opgezet. Daar bleek veel behoefte aan te zijn. Toen het project stopte, wilde Van Bijnen verder. Ze stapte onder meer naar het Zoetermeerse college, de bibliotheek en kinderopvang. Daaruit ontstond uiteindelijk Stichting Piëzo, vertelt zij aan het Streekblad Zoetermeer.
Van taalles naar opleiding en werk
In de twintig jaar daarna is de organisatie flink gegroeid. Piëzo richt zich niet alleen op taal, maar probeert inwoners ook verder te helpen richting vrijwilligerswerk, een opleiding of betaald werk.
Daarvoor werkt de stichting samen met verschillende organisaties in de stad. Zo zijn er opleidingen waarbij deelnemers een diploma kunnen behalen. Samen met mboRijnland worden deelnemers geholpen met onder meer huiswerk, stages en hun opleiding. In het studiejaar 2025-2026 liepen volgens Van Bijnen 86 mensen via Piëzo een mbo-stage.
Ook worden mensen die nieuw zijn in Nederland gekoppeld aan vrijwilligers bij verenigingen. Volgens Van Bijnen blijven deelnemers na zo’n traject regelmatig actief bij de vereniging waar zij terechtkomen.
Piëzo is inmiddels actief in bijna alle wijken van Zoetermeer. Alleen in Rokkeveen en Oosterheem heeft de organisatie volgens Van Bijnen geen eigen aanwezigheid. De stichting richt zich daarbij niet alleen op nieuwkomers. Ook andere inwoners, waaronder ouderen, kunnen bij Piëzo terecht.
Twintig jaar gevierd in Stadstheater
Het twintigjarig bestaan werd woensdag 23 september gevierd in het Stadstheater Zoetermeer. Tijdens de avond stonden onderwerpen als gelijke kansen, meedoen in de samenleving en talentontwikkeling centraal. Burgemeester Michel Bezuijen opende de avond en schrijver en spreker Karim Amghar sprak over kansengelijkheid en inclusie.
Naast gesprekken waren er muziek, dans en andere optredens. Vooraf konden bezoekers terecht op een Wereldhapjesplein met gerechten uit verschillende culturen. Met de jubileumavond keek Piëzo terug op twintig jaar in Zoetermeer, maar stond de organisatie ook stil bij haar werk voor de komende jaren.
Bron: Streekblad Zoetermeer
Meer nieuws van de redactie van Streekomroep Zoetermeer Lansingerland vind je op onze site, radio, tv en socials!