14 mei 2026

De problemen begonnen met een scheur in een gloednieuwe glijbaan. Enkele maanden later lag een complete Zoetermeerse fabrikant van waterglijbanen omver. Wat begon als een lokaal technisch probleem in zwembad De Watergeus, groeide uit tot een verhaal over veiligheidsproblemen, stilzwijgen en uiteindelijk een faillissement.

Eerdere berichtgeving over De Watergeus

Wij schreven begin februari al over scheurvorming in de nieuwe glijbaan “The Challenger” in zwembad De Watergeus. De attractie werd afgekeurd nadat inspecteurs twijfels kregen over de veiligheid.

Een week later volgde opnieuw onrust nadat meerdere zwemmers gewond raakten tijdens het gebruik van dezelfde glijbaan. Volgens inspecties konden gebruikers hogere snelheden bereiken dan voorzien, vooral in een bocht van de circa honderd meter lange attractie. Het keuringscertificaat werd uiteindelijk ingetrokken.

Maandenlange stilte

In april berichtten wij opnieuw over de situatie. Daarbij viel vooral op dat het opvallend stil bleef rond mogelijke oplossingen, aansprakelijkheid of herstelwerkzaamheden. Bezoekers en betrokkenen bleven maandenlang met vragen zitten.

Nu blijkt dat de bouwer van de glijbaan, het Zoetermeerse bedrijf Vortex Aquatic Structures, voorheen bekend als Watergames & More,  failliet is verklaard door de rechtbank in Den Haag. Het bedrijf bouwde jarenlang waterattracties voor zwembaden, recreatieparken en pretparken in binnen- en buitenland. Volgens curator Pierre van Voorst kampte de Nederlandse vestiging al langer met financiële problemen. De onderneming schreef meerdere jaren rode cijfers. Daarbij speelden volgens hem de nasleep van corona en sterk gestegen materiaalprijzen een belangrijke rol.

Opvallende tijdlijn

Het faillissement volgt opvallend kort op de problemen rond De Watergeus. Hoewel niet officieel is vastgesteld dat de incidenten direct tot het faillissement hebben geleid, vormen de eerdere meldingen over scheurvorming, gewonde zwemmers en de daaropvolgende stilte een opvallende tijdlijn.

Het failliete bedrijf werd in 2024 overgenomen door het Canadese moederbedrijf Vortex Aquatic Structures International. Alleen de Nederlandse vestiging is failliet verklaard; internationale activiteiten zouden blijven doorgaan.

Bron: mediapartner Omroep West

Beeld: gemeente Zoetermeer

Online oplichting komt steeds vaker voor en vooral 55-plussers zijn een geliefd doelwit. Om inwoners weerbaarder te maken, trekt de gemeente Zoetermeer samen met de politie de wijken in met de interactieve bijeenkomst ‘Veilig Online’.

Tijdens deze gratis sessies krijgen deelnemers een kijkje in de werkwijze van moderne internetcriminelen. Er wordt uitgelegd hoe zij te werk gaan en hoe ze zich bijvoorbeeld voordoen als bankmedewerkers om vertrouwen te winnen. Dit moet ervoor zorgen dat senioren verdachte situaties sneller herkennen en weten wat ze moeten doen als ze iets niet vertrouwen.

Ruimte voor vragen en ervaringen

Aan de hand van herkenbare praktijkvoorbeelden kunnen bezoekers vragen stellen en hun eigen ervaringen delen met buurtgenoten en aanwezige experts. Vorig jaar bleek een eerste sessie in Seghwaert al een groot succes, wat aanleiding was om het initiatief nu stadsbreed uit te rollen.

Waar en wanneer?

De eerste bijeenkomst is op maandag 11 mei in Palenstein. Daarna volgen onder meer De Leyens, Oosterheem, Meerzicht, Driemanspolder, Buytenwegh en Rokkeveen. Meer informatie over alle data, tijden en locaties is te vinden via de website van inZet.

Hoewel deelname gratis is, moeten deelnemers zich vooraf aanmelden om een plek te reserveren. Dat kan door een e-mail te sturen naar digitaleveiligheid@zoetermeer.nl of door te bellen naar het gemeentelijke nummer 14 079. Vergeet bij het aanmelden niet je naam en de gewenste datum te vermelden.

De gemeente Zoetermeer gaat geen specifieke lokale vergoeding invoeren voor de gestegen brandstofprijzen aan de pomp. Dat laat het college weten in antwoord op de zorgen van D66. Hoewel de gemeente de zorgen over armoede deelt, kiest zij voor een bredere aanpak om inwoners financieel gezond te houden.

D66 maakte zich zorgen over de benzineprijzen, die door internationale conflicten flink zijn gestegen. De partij vreest dat vooral inwoners met een laag inkomen, die hun auto nodig hebben voor werk, in de knel komen. In de officiële beantwoording geeft wethouder Jan Velzen aan dat de gemeente de stijgende prijzen nauwlettend in de gaten houdt, maar vooral inzet op de al bestaande hulpverlening.

Actieagenda voor geldzorgen

In plaats van een aparte brandstofsubsidie wijst het college naar de ‘Actieagenda Financiële Bestaanszekerheid 2026-2029’. Via dit plan wil de gemeente de ondersteuning aan inwoners met een laag inkomen versterken. Het doel is om regelingen toegankelijker te maken en problemen zoals energiearmoede te voorkomen voordat ze ontstaan.

Voor inwoners die in acute financiële problemen komen, blijft de individuele bijzondere bijstand een laatste vangnet, al wordt iedere aanvraag afzonderlijk beoordeeld.

Elektrisch rijden en energiearmoede

Op de vraag van D66 hoe elektrisch rijden toegankelijker wordt voor mensen met een kleinere portemonnee, reageert het college terughoudend. De gemeente ziet hier vooral een rol voor het Rijk, bijvoorbeeld via landelijke subsidieregelingen voor tweedehands elektrische auto’s. Wel blijft de stad investeren in een goed dekkend netwerk van laadpalen.

Om de stapeling van hoge kosten, zoals brandstof en energie, tegen te gaan, zet de gemeente sterk in op isolatie. Via het Energieloket kunnen inwoners gratis hulp krijgen van een energiecoach of een energiescan laten uitvoeren. Speciaal voor huishoudens met een laag inkomen en een slecht energielabel worden nieuwe isolatiesubsidies ontwikkeld, zodat de energierekening structureel omlaag kan.

Ondernemers

Ook voor lokale ondernemers die last hebben van de hoge brandstofprijzen komt er geen specifieke gemeentelijke steun. Het college geeft aan vooral in te zetten op een algemeen gunstig ondernemersklimaat. Ondernemers kunnen voor specifieke energieadviezen terecht bij regionale loketten.

Puzzelen in de polder