Het Historisch Genootschap Oud Soetermeer (HGOS) reageert teleurgesteld op het besluit om kantoorgebouw De Unie, beter bekend als De Hulk of De Mammoet, en de Kristalkantoren te slopen. Volgens de erfgoedvereniging verdwijnen daarmee twee gebouwen met een grote cultuurhistorische waarde, zo meldt het Streekblad Zoetermeer.
De gemeente Zoetermeer bereikte onlangs overeenstemming met de eigenaar en drie projectontwikkelaars over de aankoop van de panden aan het Bredewater. Uiterlijk 31 december 2026 moeten De Unie en de Kristalkantoren zijn gesloopt om plaats te maken voor de nieuwe woonwijk De Entree.
Erfgoed met een verhaal
Volgens Paul Schoenmakers van HGOS heeft de vereniging zich de afgelopen jaren op verschillende manieren ingezet om de gebouwen te behouden. Er werden zienswijzen ingediend bij de gemeente en ook erfgoedorganisaties als Bond Heemschut, het Cuypersgenootschap en de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed werden benaderd.
De Rijksdienst plaatste de gebouwen op een groslijst voor mogelijke rijksmonumenten. Een verzoek van HGOS om De Unie en de Kristalkantoren als monument aan te wijzen, werd uiteindelijk afgewezen. Schoenmakers begrijpt dat woningbouw op dit moment een hoge prioriteit heeft, maar vindt het jammer dat behoud van de gebouwen geen onderdeel is geworden van de plannen.
Bijzondere architectuur
De Mammoet, in de volksmond ook bekend als De Hulk, is volgens HGOS een bijzonder voorbeeld van hightecharchitectuur. Niet alleen de opvallende groene gevel, maar ook het karakteristieke trappenhuis en de oorspronkelijke wandpanelen maken het gebouw volgens de vereniging uniek. Daarnaast kent het pand een bijzondere geschiedenis als voormalig kantoor van vakbond AbvaKabo.
Volgens het Streekblad blijkt uit onderzoeken van onafhankelijke deskundigen dat zowel De Unie als de Kristalkantoren geschikt zouden zijn voor herontwikkeling, bijvoorbeeld tot woningen of een andere functie. Wel zou daardoor minder ruimte overblijven voor de geplande nieuwbouw.
Tentoonstelling tijdens Open Monumentendag
HGOS wil tijdens de komende Open Monumentendagen aandacht besteden aan de discussie rondom het behoud van jong erfgoed. Vanaf 12 september is in het pand van de vereniging aan de Dorpsstraat 132 een tentoonstelling te zien over verdwenen, behouden en bedreigd erfgoed in Zoetermeer. Daarbij krijgen De Mammoet en de Kristalkantoren een prominente plek. Volgens Schoenmakers worden sommige gebouwen pas jaren later echt gewaardeerd en is het daarom belangrijk zorgvuldig met jong erfgoed om te gaan.