19 augustus 2026

Wie de afgelopen weken langs de watertoren in Rokkeveen rijdt, zal het direct zijn opgevallen: het karakteristieke koepeldak is verdwenen. De bijna honderd jaar oude watertoren staat sinds het begin van de zomervakantie letterlijk zonder zijn bekende ‘kopje’. Het is een opvallende nieuwe fase in de verbouwing van het monument tot bed & breakfast.

De watertoren aan de Derde Stationsstraat wordt door eigenaar van Van Dorp Installaties herontwikkeld tot een B&B met twaalf luxe verblijfsruimtes. Boven in de toren komt een ontbijtruimte met panoramisch uitzicht over Zoetermeer. Daarvoor maakt de oude gesloten koepel plaats voor een grotendeels glazen nieuwe bovenbouw.

De afgelopen maanden is het werk aan de buitenkant steeds zichtbaarder geworden. De volledige, bijna 49 meter hoge toren staat opnieuw in de steigers. Behalve de werkzaamheden aan de gevel worden nieuwe kozijnen aangebracht en wordt binnen verder gewerkt aan de nieuwe verdiepingen. De oude koepel én het voormalige waterreservoir zijn deze zomer gesloopt. Daarna kunnen de laatste verdiepingen van de in totaal veertien bouwlagen worden opgebouwd.

Van waterreservoir naar overnachtingsplek

De watertoren, officieel ‘De Tien Gemeenten’, dateert uit 1928 en werd gebouwd als buffer voor het drinkwaterleidingnet van tien omliggende gemeenten. De toren is 48,65 meter hoog en kon ongeveer 500 kubieke meter water bevatten. Tot begin jaren negentig was het gebouw daadwerkelijk als watertoren in gebruik.

Plannen voor een nieuwe bestemming bestaan al veel langer. Van Dorp liet jaren geleden al een ontwerp maken voor herbestemming van het monument. De daadwerkelijke grootschalige renovatie binnen de toren ging echter pas op 29 januari 2025 van start. Sindsdien is onder meer een nieuwe verstevigde vloer aangebracht voor de liftschacht en zijn binnen nieuwe verdiepingen opgebouwd.

De verbouwing is allesbehalve eenvoudig. Achter de dikke muren van het monument moet een compleet nieuw gebouw ontstaan, terwijl het historische karakter aan de buitenzijde behouden blijft.

Straks ontbijten boven Zoetermeer

Het spectaculairste onderdeel moet uiteindelijk helemaal bovenin zichtbaar worden. Waar jarenlang de donkere, gesloten koepel van de watertoren stond, komt een lichte glazen ruimte. Gasten van de B&B kunnen daar straks ontbijten met uitzicht over Zoetermeer en bij helder weer ver daarbuiten.

Voorlopig moeten Zoetermeerders het echter nog even doen met een bijzonder tussenbeeld: de vertrouwde watertoren staat al weken in de steigers en zonder zijn karakteristieke dak. Voor veel inwoners misschien een vreemd gezicht, maar uiteindelijk moet juist daar het meest opvallende onderdeel van de vernieuwde watertoren verrijzen.

Richard H., die in 2005 zijn vrouw en twee jonge dochters om het leven bracht in Zoetermeer, heeft de rechtbank verzocht zijn tbs-maatregel te beëindigen. De rechtbank buigt zich over dat verzoek. Volgens deskundigen die tijdens de zitting aan het woord kwamen, is zijn behandeling succesvol afgerond en is er op dit moment geen sprake meer van een stoornis.

De zaak rond Richard H. zorgde in 2005 voor grote beroering. Hij vermoordde zijn vrouw en twee dochtertjes om ruimte te maken voor een relatie met zijn Poolse minnares. Vervolgens verstopte hij de lichamen in de achterbak van zijn auto en begroef hij ze in een bos in Noord-Brabant.

Na de moorden gaf H. zijn gezin als vermist op. Hij deed zelfs mee aan de zoektocht naar zijn vrouw en kinderen. Tien dagen later werd hij aangehouden als verdachte. Uiteindelijk kwam aan het licht dat hij verantwoordelijk was voor hun dood.

Twintig jaar cel en tbs

H. werd volledig toerekeningsvatbaar verklaard. Volgens de rechtbank wist hij wat hij deed en kon zijn handelen hem volledig worden aangerekend. Hij werd veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf en tbs met dwangverpleging.

In 2024 probeerde H. al zijn tbs-maatregel te laten beëindigen. De behandeling moest destijds nog minimaal twee jaar worden voortgezet. Die periode is inmiddels verstreken.

Deskundigen zien klein risico

Tijdens de zitting waren de deskundigen eensgezind over zijn huidige situatie. Volgens hen is er bij H. geen sprake meer van een stoornis en is de kans op herhaling zeer klein. Wel blijft volgens de deskundigen een beperkt risico bestaan. Dat zou vooral kunnen ontstaan wanneer H. opnieuw een buitenechtelijke relatie aangaat.

H. zegt zelf dat hij dat risico wil uitsluiten. Mocht hij ooit opnieuw een relatie aangaan, dan zegt hij open te willen zijn over zijn verleden. Tegelijkertijd geeft hij aan niet van plan te zijn een nieuwe relatie aan te gaan.

De rechtbank doet naar verwachting over ongeveer twee weken uitspraak over het verzoek om de tbs-maatregel te beëindigen. Of de maatregel daadwerkelijk stopt, is dus nog niet duidelijk.

Bron en beeld: mediapartner Omroep West

De gemeente Zoetermeer brengt de fietsregels in het Stadshart en de Dorpsstraat opnieuw onder de aandacht. Tijdens de openingstijden van de winkels mag in beide winkelgebieden niet worden gefietst. Wie zich niet aan de regels houdt, riskeert een boete.

De hoofdregel van de gemeente is simpel: ‘winkels open = lopen’. Het fietsverbod geldt voor gewone fietsen, elektrische fietsen en fatbikes.

Deze tijden geldt het fietsverbod

In het Stadshart mag van maandag tot en met zondag tussen 9:00 en 18:00 uur niet worden gefietst. Op vrijdag, wanneer het koopavond is, geldt het verbod daarnaast van 18:00 tot 21:00 uur.

Voor de Dorpsstraat gelden vrijwel dezelfde tijden. Daar mag van maandag tot en met zaterdag tussen 9:00 en 18:00 uur niet worden gefietst. Ook hier geldt op vrijdagavond het verbod tot 21:00 uur.

Ontheffing bij loopbeperking

Inwoners met een loopbeperking die afhankelijk zijn van hun fiets kunnen een tijdelijke ontheffing aanvragen. Daarmee mogen zij tussen 9:00 en 11:00 uur en tussen 17:00 en 18:00 uur door het Stadshart en de Dorpsstraat fietsen. Op vrijdagavond geldt de ontheffing van 17:00 tot 21:00 uur.

De gemeente handhaaft in beide winkelgebieden op de fietsregels. Wie toch fietst op momenten dat dit niet is toegestaan, kan een boete krijgen. Volgens de gemeente moeten de regels zorgen voor meer veiligheid en rust voor voetgangers en winkelend publiek.