27 augustus 2026

Zoetermeer krijgt op 23 mei 2027 een sportieve primeur: de allereerste ‘Omloop van Zoetermeer’. Tijdens het nieuwe hardloopevenement kunnen deelnemers voor het eerst een volledige marathon rondom de stad lopen. De route voert vanuit het Buytenpark langs verschillende groene gebieden rondom Zoetermeer en deels door Lansingerland..

Het initiatief komt van René van der Spek van Running Forward. De organisatie wil bewust een alternatief bieden voor grote en drukke hardloopevenementen. “We merken dat mensen steeds meer de drukke evenementen gaan mijden en de minder drukke evenementen opzoeken waarbij ze echt kunnen hardlopen. Bij die hele drukke evenementen loop je op mekaars voeten en ben je meer bezig met op elkaar letten dan met de omgeving”, legt Van der Spek uit.

Groen parcours rondom de stad

De start en finish vinden plaats in het Buytenpark. Vanaf daar maken de marathonlopers een ronde rondom Zoetermeer, waarbij verschillende natuurgebieden worden aangedaan.

“We lopen grotendeels om Zoetermeer heen”, vertelt Van der Spek. “Bovenal willen wij uitstralen dat we een groene marathon zijn, met heel veel natuurgebieden in het parcours. Dat varieert van de Driemanspolder tot het Balijbos en we gaan Lansingerland ook in. Vervolgens keren we weer terug naar een stukje bebouwde kom. Dan hebben we de hele buitenkant van Zoetermeer in beeld.”

Van kinderrun tot marathon

Tijdens de Omloop kunnen deelnemers verschillende afstanden lopen. Naast de volledige marathon van 42,195 kilometer staan een halve marathon, 10 kilometer en 5 kilometer op het programma. Voor kinderen komen er afstanden van 1 en 2 kilometer.

De volledige marathon begint om 08:30 uur en de halve marathon om 09:00 uur. De organisatie kiest bewust voor een vroege start van de langste afstanden vanwege de kans op warm voorjaarsweer.

“Stel dat het al 23 graden is, wat behoorlijk warm is, dan nog kunnen de meeste lopers vóór 12:00 uur binnen zijn”, aldus Van der Spek.

Inschrijving opent in december

De website van de Omloop van Zoetermeer gaat op 1 oktober live. De inschrijving opent vervolgens op 1 december. Wie zich vóór 1 januari inschrijft, kan volgens de organisatie gebruikmaken van een goedkoper vroegboektarief.

De eerste Omloop van Zoetermeer vindt plaats op zondag 23 mei 2027, met het Buytenpark als start- en finishlocatie.

Bedreigingen, intimidatie en scheldpartijen: voor veel lokale bestuurders zijn ze inmiddels onderdeel van het politieke werk. Zeven op de tien burgemeesters kregen het afgelopen jaar te maken met agressie of intimidatie. Ook wethouders en raadsleden blijven niet buiten schot. Burgemeester Michel Bezuijen van Zoetermeer noemt die ontwikkeling onacceptabel.

Het probleem raakt niet alleen individuele bestuurders, maar kan ook gevolgen hebben voor de lokale democratie. Daarom is een landelijke campagne gestart om aandacht te vragen voor agressie en intimidatie tegen politieke ambtsdragers.

Ook onder wethouders en raadsleden zijn de cijfers hoog. Zes op de tien wethouders kregen het afgelopen jaar te maken met agressie of intimidatie. Onder raadsleden gaat het om 40 procent.

‘Oneens zijn mag, bedreigen nooit’

Burgemeester Michel Bezuijen van Zoetermeer kent de problematiek uit de praktijk. “Mensen die zich inzetten voor de publieke zaak krijgen soms de meest verschrikkelijke verwensingen via sociale media of anderszins.”

Dat juist mensen die zich inzetten voor hun gemeente hiermee worden geconfronteerd, vindt hij onacceptabel. Kritiek en verschil van mening horen volgens Bezuijen bij de democratie, maar bedreigingen gaan een grens over. “Oneens zijn mag, bedreigen nooit.”

Gevolgen voor de lokale politiek

De angst voor agressie en bedreiging kan verder gaan dan de bestuurder die ermee te maken krijgt. Wanneer bestuurders bepaalde onderwerpen vermijden of zich minder vrij voelen om zich uit te spreken, kan dat gevolgen hebben voor het politieke debat.

Sociale media spelen daarbij een belangrijke rol. Ze maken rechtstreeks contact tussen inwoners en bestuurders mogelijk, maar worden ook gebruikt voor grove verwensingen, intimidatie en bedreigingen.

Bezuijen roept daarom op gezamenlijk een grens te trekken. “Dit is onacceptabel en we moeten ons daartegen verzetten.” Volgens hem moeten bestuurders zich vrij kunnen blijven uitspreken en hun werk kunnen doen, ook wanneer inwoners het niet met hun keuzes eens zijn.

Beeld: Voor Ons Nederland

Samen wandelen van het donker naar het licht van de opkomende zon. Op donderdag 10 september organiseert GGZ Rivierduinen samen met Stichting Suïcide Preventie Centrum een ‘Walk into the Light’ in Zoetermeer. Met de wandeling wordt aandacht gevraagd voor mensen die door suïcide zijn overleden, hun naasten en mensen die zelf worstelen met suïcidale gedachten.

De wandeling vindt plaats tijdens de internationale suïcidepreventieweek, die van 7 tot en met 13 september wordt gehouden. Op meerdere locaties in Nederland worden in die week Walk into the Light-wandelingen georganiseerd.

In Zoetermeer verzamelen de deelnemers zich donderdag 10 september om 06:00 uur bij GGZ Rivierduinen aan de Brechtzijde 20. Een kwartier later begint de wandeling van ongeveer 3,5 kilometer. Na afloop komen de deelnemers opnieuw samen aan de Brechtzijde, waar de ochtend wordt afgesloten met een gezamenlijk ontbijt.

Wandelen bij het eerste ochtendlicht

De wandeling begint bewust vroeg in de ochtend. De deelnemers vertrekken in het donker en wandelen richting het licht van de opkomende zon. Daarmee staat de tocht symbool voor de overgang van donker naar licht.

Tijdens de wandeling wordt stilgestaan bij suïcidaliteit en alles wat daarmee samenhangt. Er is ruimte voor gemis en herinneringen aan mensen die door suïcide zijn overleden, maar ook voor de zorgen van naasten en voor hoop.

De organisatie benadrukt dat de wandeling niet alleen voor nabestaanden is bedoeld. Iedereen die direct of indirect door het onderwerp wordt geraakt, is welkom. Dat geldt onder meer voor naasten, mensen met eigen ervaringen, professionals en andere betrokken inwoners.

Aandacht voor suïcidepreventie

Met Walk into the Light willen GGZ Rivierduinen en Stichting Suïcide Preventie Centrum het gesprek over suïcidaliteit stimuleren. De wandeling in Zoetermeer maakt deel uit van een bredere reeks activiteiten tijdens de internationale suïcidepreventieweek.

Wie aan zelfdoding denkt of zich zorgen maakt om iemand anders, kan anoniem en vertrouwelijk praten met 113 Zelfmoordpreventie. Dat kan telefonisch via 113 of via de chat op de website van 113 Zelfmoordpreventie.