Het nieuwe culturele seizoen in Zoetermeer is vandaag officieel afgetrapt. In MusicSoulHouse kwamen lokale makers, organisaties en cultuurliefhebbers samen om te praten over wat ons allemaal verbindt: cultuur.
“Er is zoveel moois” Nieuwe cultuurseizoen gestart Meer lezen »
Het hoeft nu echt niet meer: één voor één je lege blikjes en plastic flessen inleveren. In de Westwaartspassage in het Stadshart is namelijk een nieuwe statiegeldbulkmachine in gebruik genomen.
De machine staat bij de openbare toiletten in de Westwaartspassage, tegenover de kassa’s van AH XL, en maakt het inleveren van een grote hoeveelheid statiegeldverpakkingen een stuk makkelijker. Waar je bij een gewone statiegeldautomaat vaak ieder flesje of blikje afzonderlijk in de machine moet stoppen, kan dit apparaat er in één keer ruim honderd verwerken. Dat scheelt vooral tijd wanneer je thuis een flinke voorraad statiegeldverpakkingen hebt opgespaard.
Ook het uitbetalen gaat anders dan bij een traditionele statiegeldmachine. In plaats van een papieren bonnetje ontvang je een Tikkie, waarmee het statiegeld direct op je rekening kan worden gestort. De komst van de bulkautomaat valt samen met de opening van de openbare toiletten in de Westwaartspassage.
De bulkautomaat is bedoeld voor blikjes en plastic statiegeldflessen. Glazen flessen of kratten kunnen niet worden ingeleverd. Daarvoor moet je nog steeds gebruikmaken van een reguliere statiegeldautomaat in de supermarkt.
Nieuwe statiegeldbulkmachine in Westswaartspassage Meer lezen »
Het nieuwe college van Zoetermeer staat in de startblokken. Het kan binnenkort ook meteen aan de bak, want deze maand buigt de gemeenteraad zich onder meer over de financiële situatie rond evenementen- en ijshal SilverDome, de toekomst van de voormalige waterzuivering en de nieuwe regels voor inspraak.
Al jaren verkeert Silverdome in financiële problemen. Deze zomer kregen de ijshockeyers van Zoetermeer Panters te horen dat er geen ruimte meer voor hen was. Uiteindelijk kwam er toch een akkoord om de eredivisiewedstrijden in Zoetermeer te laten spelen. Maar de toekomst van SilverDome hangt nog steeds aan een zijden draadje. Op donderdag 24 september staat dit dossier op de agenda van de raadsvergadering.
Een ander onderwerp dat de aandacht zal trekken, is de toekomst van de voormalige waterzuivering aan de Rokkeveenseweg. Er zijn plannen om deze plek om te bouwen tot een nieuwe creatieve hotspot voor kunstenaars, ontwerpers, ambachtslieden en andere creatieve ondernemers. De plannen sluiten aan bij een bredere ambitie van de gemeente om meer ruimte te creëren voor makers en cultureel ondernemerschap.
De komende maanden staan er nog meer belangrijke dossiers op de agenda, zoals de toekomst van de Mandelabrug en de bouwplannen voor de nieuwe woonwijk ‘Entree’. Daarnaast wachten sportclubs op duidelijkheid over mogelijke nieuwbouw. Het politieks seizoen begint overigens vrij rustig: de geplande commissievergadering op 10 september gaat niet door, omdat er te weinig agendapunten zijn.
Politieke vuurdoop voor nieuw college Zoetermeer Meer lezen »
Richard H. (55), die in 2005 zijn vrouw en zijn twee jonge dochtertjes om het leven bracht, is weer een vrij man. De rechtbank in Den Haag heeft dinsdag besloten zijn tbs-maatregel te beëindigen. Daarmee komt na ruim twintig jaar een einde aan de strafrechtelijke behandeling van een van de meest schokkende familiedrama’s uit Zoetermeer.
In april 2005 voltrok zich in een woning in Zoetermeer een gruwelijk drama. H. vermoordde eerst zijn vrouw en kort daarna zijn twee dochters van slechts drie en vijf jaar oud. Vervolgens begroef hij de lichamen in de bossen bij het Brabantse Chaam. Alsof het gezin spoorloos was verdwenen, meldde H. zijn vrouw en kinderen daarna als vermist. Pas later kwam de waarheid aan het licht. Volgens de berichtgeving wilde H. zijn Poolse internetvriendin thuis kunnen ontvangen. Om die reden besloot hij zijn eigen gezin uit de weg te ruimen.
Van levenslang naar twintig jaar cel en tbs
De rechtbank veroordeelde H. aanvankelijk tot een levenslange gevangenisstraf. In hoger beroep werd die straf aanzienlijk verlaagd. Het gerechtshof legde hem twintig jaar gevangenisstraf op, gecombineerd met tbs met dwangverpleging. Nu, ruim twintig jaar na de moorden, komt ook die tbs-maatregel ten einde.
Deskundigen concludeerden dat H. inmiddels niet langer aan een stoornis lijdt. Ook wordt het risico dat hij opnieuw de fout ingaat als laag ingeschat. Op basis daarvan adviseerden deskundigen om de tbs te beëindigen. H. verbleef bovendien al geruime tijd niet meer in een tbs-kliniek. De rechtbank heeft dinsdag besloten het advies te volgen. De tbs-maatregel wordt beëindigd en daarmee is H. juridisch gezien opnieuw een vrij man.
Het besluit betekent een ingrijpend nieuw hoofdstuk in een zaak die Zoetermeer in 2005 diep schokte. Voor de nabestaanden en betrokkenen blijft de herinnering aan de vermoorde moeder en haar twee jonge kinderen onlosmakelijk verbonden met de zaak. Na jaren van gevangenisstraf, behandeling en toezicht staat Richard H. nu weer op eigen benen.
‘Gezinsmoordenaar’ Richard H. na 21 jaar vrij: tbs definitief beëindigd Meer lezen »
Verschillende rotondes in Zoetermeer zien er binnenkort een stuk kaler uit. Lokale ondernemers die jarenlang op eigen kosten het groen, de bloemen en kunstwerken onderhielden, halen hun spullen weg. Reden is de nieuwe eis van de gemeente om vanaf 1 januari een jaarlijkse huur te vragen voor het adverteren op de rotondes.
Een van de gedupeerde ondernemers is Ronnie Meurs, die zijn rotonde aan de Edisonstraat nu leegruimt. Het concept was jarenlang een succes: ondernemers adopteerden een rotonde, verfraaiden deze en hielden het groen bij. In ruil daarvoor mochten zij een reclame-uiting op de rotonde plaatsen.
“Geen gehoor bij de gemeente”
Ondernemer Ronnie Meurs verzorgde jarenlang het onderhoud van de rotonde aan de Edisonstraat. Hoewel zijn initiële reclame-uiting voor zijn fotostudio inmiddels minder relevant was, bleef hij de rotonde met liefde onderhouden. “Ik deed het eigenlijk niet voor de reclame, maar gewoon om een mooie rotonde te hebben,” vertelt Meurs op ZFM. We hebben gedacht aan de biodiversiteit: er zitten heel veel bijen, vlinders en insecten op mijn rotonde.” De rotonde had voor Meurs ook een persoonlijke waarde. “Er staan vlinderstruiken die van mijn overleden vader zijn en een boom van 25 jaar oud die pas drie meter hoog is. Alles is opgekweekt uit stekjes en er staan bollen in de grond van heel Zoetermeer.”
Nu moet hij de rotonde leegruimen doordat de gemeente € 1250,- huur per jaar vraagt. “Ik word daartoe gedwongen,” stelt Meurs teleurgesteld. “Er zijn allerlei vervelende brieven gestuurd door de gemeente. Ik heb gevraagd om in gesprek te komen, maar ik krijg gewoon nul reactie. Ik ga niet nog eens € 1250,- betalen, terwijl het mij al € 5000,- per jaar kost om dat überhaupt te onderhouden.”
Ook andere ondernemers stoppen
Meurs is niet de enige ondernemer die zich terugtrekt. Ook ondernemer Pascal Evers heeft zijn overeenkomst met de gemeente ontbonden. Hij verzorgde een rotonde aan de Hugo de Grootlaan in Oosterheem. ‘Ik krijg mailtjes in overvloed van mensen die het jammer vinden dat ik gestopt ben. Mensen vinden het mooi en missen het nu al. Het heeft de ondernemer €14.000 gekost in de tijd dat hij de rotonde onderheidl. “Ik ben er later achtergekomen: dat ze al een tijdje bezig waren met dit plan. Dus ze mogen hem zelf leeghalen. Ik sta niet in voor de kosten om hem leeg te halen en dat heb ik ze ook gemaild.”
Commerciële exploitatie?
De gemeente Zoetermeer beroept zich op de Wet markt en overheid. Volgens de verantwoordelijk wethouder moet er voor commerciële reclame een marktconform tarief worden betaald, waardoor de oude constructie wettelijk niet meer zou mogen. Meurs begrijpt weinig van het argument over reclame, aangezien hij de commerciële uitingen al een jaar geleden had verwijderd. “Ik heb alle namen er al afgeplakt. Het zijn gewoon mooie foto’s. Er staat bijvoorbeeld een oma op die jaren geleden is overleden, waar de familie speciaal voor omrijdt om even naar oma te kunnen zwaaien. Het zijn gewoon foto’s, klaar.”
Meurs vreest dat de rotondes in de stad er nu saai en kaal uit gaan zien, of dat er een andere agenda speelt. “Ik denk dat er een dubbele agenda is. Ik denk dat zij het liever willen verkopen aan een commerciële partij die het gaat onderhouden en de bordjes gaat verhuren. Dat zal waarschijnlijk geen ondernemer uit Zoetermeer worden. Let op mijn woorden, dat gaat over een paar jaar wel gebeuren.”
Sociale functie
Hoewel Meurs stopt met het onderhoud van de rotonde aan de Edisonstraat, blijft hij via de winkeliersvereniging waarschijnlijk wel betrokken bij de rotonde in de Dorpsstraat. Toch zal hij het werk aan zijn eigen rotonde erg missen. “Dat ga ik nog het meeste missen: dat de mensen toeteren, een duimpie omhoog steken, een gesprekje maken of een bakje koffie komen brengen. Het was gewoon een heel sociaal gebeuren.”
Foto: Ronnie Meurs & streetview