Op 25 december, 1ste kerstdag kwam er een melding dat er in een woning op de Natuursteenlaan in Zoetermeer een brand zou zijn.

Ter plaatse bleek er in een woning inderdaad wat te branden waarbij er rook naar buiten kwam. De bewoners konden gelukkig zelf het pand verlaten maar zijn door een opgeroepen ambulance wel nagekeken. De brandweer heeft onderzoek gedaan en heeft de slangen uitgerold en de brand geblust. De woning is daarna geventileerd. De brand lijkt te zijn ontstaan in de keuken. Wat er precies in brand heeft gestaan is niet bekend.

Directe omwonende hoefde gelukkig hun huis niet uit omdat de brand snel meester was. De politie heeft een deel van de Natuursteenlaan afgesloten voor al het verkeer.
Familie leden blijven bij de kinderen en de woning waarna één bewoner voor onderzoek is meegenomen naar het ziekenhuis. Stichting Salvage zal de bewoners helpen met de afhandeling van de brand.

Willeke Mertens verliet de PvdZ vanwege wat zij omschrijft als kleine, maar principiële verschillen van inzicht. In een interview met ZFM zegt zij zich niet langer te kunnen vinden in het politieke gedrag binnen de partij.
Als voorbeeld noemt zij dat zij binnen de PvdZ werd aangesproken omdat zij samen met een linkse partij vragen stelde aan het college van burgemeester en wethouders over de giftige staalslakken in De Balij.
Mertens: “Soms moet je dingen gewoon samen aanpakken. Hoe groot is je schaduw en hoe hoog is de drempel?”

Rene Haak van de PvdZ reageert boos onder het bericht op onze Facebook-Pagina.

Ach… waarom vertel je niet hoe het werkelijk zat? Je was het gewoon niet eens met de plek 6 die je op de lijst kreeg. Je wilde op nummer 2 staan. DAT is de reden dat je opstapte. Je had je brief al klaar richting griffie voordat de lijst definitief werd. Sinds je terugkeerde als raadslid heb je je helemaal niet ingespannen voor de partij. Iedereen kan terugzien dat jouw bijdrage aan het debat nul was. De reden die jij zegt over de staalslakjen en dat wij het niet eens waren dat je dat met “linkse partijen” wilde doen is onzin. We hebben altijd met zowel coalitie als oppositie samengewerkt als de voorstellen goed waren voor Zoetermeer. Dus echt onzin wat je verkondigd.

Het interview met Mertens is te zien op ons Youtube kanaal.

Burgemeester Michel Bezuijen kijkt in Zoetermeer is het Gesprek terug op een bewogen, maar in zijn ogen positief jaar voor Zoetermeer. Hij geeft het jaar 2025 het rapportcijfer 8. Onderwerpen als 80 jaar vrijheid, een levendige zomer, veiligheid in de stad en de vele ontwikkelingen in de wijken passeren de revue. Tegelijkertijd baalt Bezuijen van het vroegtijdige vertrek van cultuurwethouder Wim Blansjaar, dat volgens hem impact heeft gehad op lopende dossiers.

Een belangrijk speerpunt dit jaar was het letterlijk de wijk in gaan. De burgemeester kijkt daar zeer positief op terug. Met initiatieven als het buurt-bakkie, waarbij met een koffiewagen gesprekken werden gevoerd in de wijken, werd laagdrempelig contact gelegd met inwoners. Bezuijen ziet toenemende polarisatie als een groot maatschappelijk probleem: de kloof tussen politiek en burger, en tussen verschillende groepen in de samenleving. Toch ziet hij ook lichtpuntjes. “Het gesprek met elkaar aangaan is de sleutel,” stelt hij, al benadrukt hij dat alleen buurtbezoeken niet voldoende zijn.

Op het gebied van veiligheid zijn de cijfers voorzichtig positief. De geregistreerde criminaliteit daalde het afgelopen jaar. Toch blijft Bezuijen nuchter: cijfers zeggen niet alles, omdat niet iedereen aangifte doet en steeds meer criminaliteit zich online afspeelt. Ook bij huiselijk geweld is een daling zichtbaar, maar achter de voordeur blijft het lastig zicht krijgen. De burgemeester ziet hierin een belangrijke rol voor de wijkagent, die meer preventief moet signaleren. Hoewel de politiecapaciteit onder druk staat, is de inzet van wijkagenten in Zoetermeer momenteel op peil.

Rond de jaarwisseling is Bezuijen uitgesproken over vuurwerk. Al jaren pleit hij voor een verbod en hij is blij dat de landelijke politiek dat nu overneemt. Tegelijkertijd vreest hij onrust omdat dit de laatste jaarwisseling is waarin vuurwerk nog is toegestaan. De gemeentelijke inleveractie voor illegaal vuurwerk leverde ongeveer 15 kilo op. Zelf steekt de burgemeester geen vuurwerk af; traditiegetrouw gaat hij samen met de politie de straat op.

Ook de aanpak van fatbikes en elektrische fietsen komt aan bod. Met vier extra handhavers wordt strenger gecontroleerd. Volgens Bezuijen werpt dat zijn vruchten af. De harde aanpak geldt voor iedereen: jong en oud, zonder onderscheid. Waar fietsen niet is toegestaan, volgt direct een boete. Samen met wethouder Frinking hoopt hij daarnaast dat ouders zich meer bewust worden van de risico’s en sturen op veilig gedrag.

Bestuurlijk speelt ook het Erfgoedcentrum nog altijd. Na het vertrek van Blansjaar is dit dossier bij de burgemeester zelf terechtgekomen. Bezuijen noemt het ongebruikelijk dat hij een uitvoerende rol pakt, maar spreekt van een “pragmatische oplossing” om vaart te houden. Een mogelijke locatie blijft de te renoveren brandweerkazerne.

Tot slot kijkt Bezuijen vooruit. Zijn termijn als burgemeester loopt af en in een brief aan de gemeenteraad en de commissaris van de Koning heeft hij aangegeven nog een termijn van vier jaar te willen blijven. De huidige raad zal daarover beslissen en krijgt de gelegenheid om met hem te reflecteren. Bezuijen noemt het tegengaan van polarisatie als een punt waar hij zichzelf wil verbeteren. Verder wil hij vooral doorgaan met waar hij energie van krijgt: zichtbaar zijn in de wijken en het gesprek blijven voeren met inwoners. Wanneer de raad een besluit neemt, wordt binnen drie maanden verwacht.

Zoetermeer is het Gesprek wordt opgenomen in CKC & Partners en is iedere werkdag te zien op ZFM-TV en via het YouTube-kanaal van ZFM.

Bij invallen in loodsen in Zoetermeer en Roelofarendsveen heeft de politie afgelopen week in totaal zo’n 4500 kilo illegaal vuurwerk in beslag genomen. Vier verdachten zijn aangehouden en voorgeleid aan de rechter-commissaris. Het gaat om zwaar professioneel vuurwerk dat in Nederland verboden is voor consumenten.

De grootste vondst werd woensdag gedaan in Zoetermeer. In een loods op een bedrijventerrein trof de politie ruim 4000 kilo zwaar vuurwerk aan, waaronder Romeinse kaarsen en zwaar knalvuurwerk. Het vuurwerk lag opgeslagen in bestelbusjes die in een bedrijfspand stonden. Dat is verboden, omdat dit type vuurwerk alleen mag worden opgeslagen in speciaal beveiligde bunkers. De politie hield twee mannen aan: een 37-jarige man uit Den Haag en een 35-jarige man uit Gorinchem. Zij worden verdacht van het bezit en de handel in illegaal vuurwerk. Het voorarrest van de verdachte uit Den Haag is door de rechter-commissaris verlengd. De man uit Gorinchem is voorlopig geschorst uit voorarrest.

Bij een ander onderzoek nam de politie vrijdag in Roelofarendsveen bijna 500 kilo zwaar vuurwerk in beslag. Het ging om vuurwerk uit de zwaarste categorie, waaronder mortierbommen en een zelfgemaakt explosief. Ook dit vuurwerk lag opgeslagen in een loods op een bedrijventerrein. In deze zaak zijn een 30-jarige man uit Leiden en een 27-jarige man uit Oegstgeest aangehouden en voorgeleid. Beide verdachten blijven nog veertien dagen langer vastzitten.

Volgens het Openbaar Ministerie vormen dit soort opslagplaatsen een groot gevaar voor de omgeving. Zwaar vuurwerk kan ontploffen en hoort thuis in streng beveiligde bunkers, niet in loodsen of busjes. Bij een incident kunnen de gevolgen groot zijn voor omwonenden en voorbijgangers. De politie houdt het hele jaar toezicht op de handel in illegaal vuurwerk. In de aanloop naar de jaarwisseling worden de controles verder aangescherpt, omdat dit vuurwerk niet alleen met oud en nieuw wordt gebruikt, maar ook bij aanslagen op woningen en bedrijfspanden.

Bron en beeld: Omroep West

Zaterdagavond is brand uitgebroken in een woning aan de Willem van Cleeflaan in Zoetermeer. De brandweer heeft daarbij twee personen van een balkon op de derde etage gered. Hoe de brand is ontstaan en wat er precies in brand heeft gestaan, is nog niet bekend.

De melding van de woningbrand kwam zaterdagavond binnen bij de meldkamer, waarna meerdere hulpdiensten met spoed werden gealarmeerd. Brandweerwagens, ambulances en politie kwamen snel ter plaatse bij het appartementencomplex aan de Willem van Cleeflaan. Bij aankomst bleek dat zich aan de achterzijde van het gebouw twee personen op een balkon bevonden, een man en een vrouw, die niet zelfstandig weg konden komen. De brandweer heeft daarop een reddingsactie ingezet en beide personen veilig van het balkon gehaald. Ambulancepersoneel heeft hen direct nagekeken. Voor zover bekend hoefden zij niet naar het ziekenhuis te worden vervoerd, maar zij zijn wel gecontroleerd op mogelijke rookinhalatie en andere klachten. De redding trok de aandacht van omwonenden, die zich in de straat en bij het complex hadden verzameld.

Na de redding is de brandweer de woning binnengegaan om de brand te bestrijden. Omdat extra inzet nodig was, is opgeschaald naar een middelbrand, waardoor meer brandweereenheden werden opgeroepen. De brand kon uiteindelijk worden geblust, waarna de woning is geventileerd om rook en schadelijke stoffen te verwijderen. Over de omvang van de schade is op dit moment nog niets bekend. Ook de oorzaak van de brand wordt nog onderzocht. De politie heeft ter plaatse korte tijd de omgeving afgezet om hulpdiensten de ruimte te geven en om de situatie veilig af te handelen. Omwonenden die rook hebben ingeademd of zich zorgen maken, wordt geadviseerd contact op te nemen met de huisarts of de hulpdiensten. De brandweer doet verder onderzoek naar het incident.

Bron en beeld:ZFM Zoetermeer facebook

Willeke Mertens is terug in de Zoetermeerse politiek. Na een periode van afwezigheid door gezondheidsklachten maakt zij haar rentree, ditmaal als lijsttrekker van 50PLUS. Mertens was eerder wethouder namens de PvdZ, de partij van Wim Blansjaar, maar moest die functie neerleggen vanwege ernstige gezondheidsproblemen. Over die periode zegt zij in Zoetermeer is het Gesprek: “De dokter heeft letterlijk mijn leven gered.”

Na een korte terugkeer werd Mertens opnieuw ziek en verdween zij voor de tweede keer als wethouder uit beeld. Uiteindelijk besloot zij de PvdZ te verlaten. In interviews met ZFM geeft zij aan dat dit te maken had met principiële verschillen over politieke stijl en samenwerking. Als voorbeeld noemt zij kritiek binnen de partij toen zij samen met een linkse fractie vragen stelde aan het college van burgemeester en wethouders over de giftige staalslakken in De Balij. “Soms moet je dingen gewoon samen aanpakken. Hoe groot is je schaduw en hoe hoog is de drempel?” aldus Mertens.

Hoewel zij haar raadszetel onder de vlag van de PvdZ behaalde, koos Mertens ervoor die mee te nemen en als Lijst Mertens zelfstandig verder te gaan in de gemeenteraad. Van zetelroof wil zij niets weten. In Zoetermeer is het Gesprek zegt zij hierover openlijk: “Ja, ik heb dat gedaan,” waarbij zij benadrukt dat zij zich vooral wilde blijven inzetten voor de stad. Niet veel later werd zij benaderd door 50PLUS, dat haar graag aan zich wilde verbinden in Zoetermeer.

Als lijsttrekker richt Mertens zich niet alleen op senioren, maar ook expliciet op jongere kiezers. Wonen is daarbij een belangrijk thema. Volgens haar helpt bouwen voor senioren de hele woningmarkt: “Als er voor senioren gebouwd wordt, verhuizen zij uit hun gezinswoning en komt er weer plek vrij voor jongeren.” Ze hoopt dat ook jongeren om die reden hun stem aan 50PLUS zullen geven.

In het programma komt ook haar rol bij de sluiting van Museum De Voorde na de coronaperiode aan bod. Presentator Hans Ouwerkerk vraagt hoe dat besluit te rijmen is met het belang dat 50PLUS hecht aan kunst en cultuur. Mertens relativeert dat en stelt dat het huidige culturele aanbod in Zoetermeer breed genoeg is, ook zonder het museum. Zij wijst daarbij onder meer op CKC & Partners, waar volgens haar veel gebeurt op het gebied van kunst- en cultuureducatie, zoals kennismakingslessen voor kinderen en jongeren.

Momenteel is Mertens bezig met het verzamelen van ondersteuningsverklaringen om mee te kunnen doen aan de gemeenteraadsverkiezingen. Daarvan zijn er dertig nodig. Ze speelt met het idee om een kieslijst samen te stellen met vooral vrouwen, al benadrukt zij dat mannen eveneens welkom zijn. Wie er uiteindelijk naast haar op de lijst komt te staan, wordt binnenkort bekendgemaakt.

Zoetermeer is het Gesprek wordt opgenomen in CKC & Partners en is iedere werkdag te zien op ZFM-TV en via het YouTube-kanaal van ZFM.

Door: Samantha van Reijsen

Het college van Zoetermeer heeft een meerjarige aanpak gepresenteerd om inwoners met financiële problemen beter en eerder te ondersteunen. In de periode 2026–2029 wil de gemeente vooral inzetten op het voorkomen van geldzorgen, het verlagen van stress en het verbeteren van de toegankelijkheid van hulp. De nieuwe koers moet er ook voor zorgen dat inwoners weer meer vertrouwen krijgen in de gemeentelijke dienstverlening.

Financiële zorgen onder inwoners

Uit onderzoek dat in 2024 is uitgevoerd, blijkt dat veel inwoners van Zoetermeer moeite hebben om rond te komen. Daarnaast weet een deel van hen niet welke regelingen bestaan of waar zij terechtkunnen voor ondersteuning. Volgens het college vraagt dit om een andere manier van werken, waarbij minder nadruk ligt op regels en meer op de situatie van de inwoner zelf.

De aanpak is opgebouwd rond drie uitgangspunten. Het eerste is bereik: inwoners moeten sneller en duidelijker worden geïnformeerd over beschikbare hulp en voorzieningen. Het tweede uitgangspunt is bejegening, waarbij de gemeente inzet op een respectvolle en toegankelijke dienstverlening met ruimte voor maatwerk. Het derde uitgangspunt is preventie, met als doel financiële problemen zo vroeg mogelijk te signaleren en verergering te voorkomen.

Veranderingen in de praktijk

Om deze uitgangspunten in de praktijk te brengen, worden verschillende instrumenten aangepast of uitgebreid. Zo wordt Zoetermeerwijzer overzichtelijker ingericht en beter vindbaar gemaakt. Ook wordt de VoorzieningenWijzer breder ingezet, zodat inwoners beter inzicht krijgen in hun financiële mogelijkheden en rechten.

Daarnaast komt er meer aandacht voor preventieve ondersteuning, zoals cursussen en praktische begeleiding bij beginnende geldzorgen. Nieuw is de introductie van de Garantieknop. Deze maatregel maakt het voor inwoners die vanuit de bijstand aan het werk gaan mogelijk om bij verlies van werk snel en eenvoudig terug te keren naar de bijstand, zonder langdurige procedures.

Inwoners betrokken bij uitvoering

De gemeente wil inwoners nadrukkelijk betrekken bij de uitvoering van het beleid. Er wordt daarom gewerkt aan een klankbordgroep met ervaringsdeskundigen en maatschappelijke organisaties. Met deze groep wil de gemeente toetsen of maatregelen in de praktijk ook daadwerkelijk aansluiten bij de behoeften van inwoners.

De gemeenteraad buigt zich begin 2026 over de definitieve vaststelling van de aanpak. De uitvoering wordt tussentijds gevolgd en geëvalueerd, onder meer door te kijken naar ervaringen van inwoners met de dienstverlening. Op basis daarvan kan het beleid waar nodig worden bijgesteld.

Bron: Gemeente Zoetermeer

Op nieuwjaarsdag 2026 wordt een gratis rondwandeling georganiseerd in de Natuur en Landschappentuin. Bezoekers kunnen samen met een gids een uur lang door het winterse landschap lopen en meer leren over de natuur in deze periode. De wandeling biedt een rustig begin van het nieuwe jaar, weg van vuurwerk en drukte.

Winterlandschap

Tijdens de rondwandeling neemt de gids deelnemers mee langs verschillende delen van de tuin. Onderweg is aandacht voor het winterse karakter van het gebied, zoals de veenplas met geel gekleurd riet en lisdodden en de griend met zijn kale wilgentakken. De gids vertelt over de flora en fauna die ook in de winter zichtbaar zijn en over de bijzonderheden van het landschap.

De Natuur en Landschappentuin staat bekend als een verstild gebied, zeker in deze tijd van het jaar. Juist die rust maakt de wandeling aantrekkelijk voor mensen die behoefte hebben aan een moment van ontspanning na de feestdagen. De wandeling is bedoeld als laagdrempelige activiteit voor iedereen die geïnteresseerd is in natuur en landschap.

De rondleiding duurt ruim een uur en start om 14.00 uur. Deelnemers verzamelen zich bij de picknicktafel tegenover de plek waar het Westpunt stond. De ingang is via het Westerpark, te bereiken vanaf de Turfberg. Langs de route staan borden die richting de Natuurtuin en het Westpunt wijzen.

Praktische info

Deelname aan de rondwandeling is gratis. Wel wordt aangegeven dat de route minder geschikt is voor rolstoelgebruikers. Voor hen is een deel van de Natuurtuin bereikbaar via een aparte ingang, zodat ook zij het gebied deels kunnen bezoeken.

Honden zijn tijdens de wandeling niet toegestaan in de tuin. Daarmee wil de organisatie rust bewaren voor dieren en natuur in het gebied. Bezoekers wordt aangeraden rekening te houden met het weer en stevige schoenen te dragen, omdat paden in de winter glad of modderig kunnen zijn.

Met de nieuwjaarswandeling wil de organisatie mensen uitnodigen om het jaar rustig en bewust te beginnen, midden in de natuur. De rondleiding biedt niet alleen ontspanning, maar ook verdieping door de uitleg over het landschap en de natuurwaarden van het gebied. Meer informatie is te vinden op de website.

Bron en beeld: Stichting Vrienden van de Natuur- en Landschappentuin

Bewoners van laagbouwwoningen in Driemanspolder kunnen begin 2026 gratis meedoen aan een warmteonderzoek met drones. Met dit onderzoek krijgen inwoners inzicht in warmteverlies en isolatie van hun woning, zodat zij gerichter kunnen verduurzamen en besparen op energiekosten. Aanmelden voor deelname kan tot en met 4 januari 2026.

Inzicht woning

Het warmteonderzoek wordt uitgevoerd in opdracht van de Belangengemeenschap Driemanspolder, die een professioneel dronebedrijf inschakelt. De drones vliegen ’s nachts rondom de woningblokken en brengen met warmtebeelden in kaart waar warmte ontsnapt. Dit geeft bewoners een duidelijk beeld van het isolatieniveau van hun woning en mogelijke verbeterpunten.

De actie is bedoeld om inwoners te helpen bij het nemen van gerichte maatregelen. Door precies te zien waar warmteverlies optreedt, kunnen bewoners beter bepalen of bijvoorbeeld isolatie van het dak, de gevel of de vloer zinvol is. Enthousiaste vrijwilligers van de Belangengemeenschap gaan de komende weken langs de deuren om buurtbewoners te informeren over het onderzoek en de aanmeldprocedure.

De exacte datum van de dronevluchten wordt enkele dagen vooraf bekendgemaakt en is afhankelijk van de weersomstandigheden. Er wordt nadrukkelijk niet door ramen gekeken en personen zijn niet herkenbaar op de beelden. Het onderzoek richt zich uitsluitend op de buitenschil van de woningen.

Kosteloos meedoen

Dankzij subsidie van de gemeente zijn er geen kosten verbonden aan deelname. Wel is aanmelden verplicht, zodat bewoners tijdig informatie ontvangen over de voorbereidingen, de planning en de terugkoppeling van de resultaten. De gegevens van deelnemers worden vertrouwelijk behandeld.

Na afloop van het onderzoek ontvangen bewoners inzicht in de uitkomsten. In april 2026 organiseert de Belangengemeenschap een bewonersbijeenkomst waarin de resultaten worden toegelicht en waarin verdere uitleg wordt gegeven over mogelijke vervolgstappen. Zo wordt niet alleen inzicht geboden, maar ook ondersteuning bij het verduurzamen van woningen.

Bewoners van laagbouwwoningen in het gebied tussen de Van Leeuwenhoeklaan en de A12 die willen deelnemen, kunnen zich aanmelden door hun naam en adres te mailen. Meer informatie over het project en de actie is te vinden op de website van de Belangengemeenschap Driemanspolder.

Bron en beeld: Zoetermeer Actief