Zoetermeer krijgt begin juni opnieuw een weekend vol blues, funk en soul. Nadat vorig jaar bekend werd dat het iconische Zoetermeer Blues Festival na dertig jaar zou stoppen, leek een geliefde traditie uit de stad te verdwijnen. Dankzij Rico’s Hovestein krijgt het festivalgevoel nu toch een vervolg.
Op vrijdag 5 en zaterdag 6 juni organiseert Rico’s Hovestein het gratis evenement Blues Funk Soul op het parkeerterrein naast de zaak aan de Dorpsstraat. Met het initiatief wil de organisatie de sfeer en beleving van het voormalige bluesfestival levend houden.
Het verdwijnen van het oorspronkelijke festival kwam vorig jaar hard aan bij veel muziekliefhebbers. Volgens de organisatie speelden het wegvallen van gemeentelijke subsidie en de sterk gestegen kosten voor bands en materialen een belangrijke rol bij het stoppen van het evenement. Oud-organisator Etiënne Bakker besloot daarop een punt achter het festival te zetten.
Toch wilden betrokken muziekliefhebbers de blues niet uit Zoetermeer laten verdwijnen. De nieuwe organisator van Rico’s Hovestein heeft zelf een lange geschiedenis met het festival. Als kind bezocht hij het evenement samen met zijn ouders en vanaf 2016 hielp hij als vrijwilliger mee achter de schermen. Nu neemt hij samen met zijn team het initiatief om de traditie voort te zetten.
Hoewel het evenement kleinschaliger is dan de grote edities van vroeger, wil de organisatie de bekende festivalsfeer terugbrengen. Op het parkeerterrein verrijst een podium met buitenbar en gedurende twee dagen staan liveoptredens centraal.
Opvallend is dat bezoekers geen entree hoeven te betalen. Ondanks het ontbreken van sponsoren en het feit dat de kosten volledig uit eigen zak worden betaald, blijft het hele weekend gratis toegankelijk. Volgens de organisatie draait het evenement vooral om de liefde voor muziek en het behoud van een traditie die al sinds 1993 bij Zoetermeer hoort.
Het programma begint vrijdag om 16.00 uur en duurt tot middernacht. Zaterdag start de muziek om 14.00 uur en gaan de optredens door tot 23.00 uur. De organisatie hoopt dat jong en oud massaal langskomt om samen te laten zien dat blues, funk en soul nog altijd leven in Zoetermeer.