Met een 0-1 nederlaag tegen de Vlaardingse hoogvlieger VFC is het doek definitief gevallen voor voetbal tweedeklasser FC Zoetermeer. De ploeg degradeert naar de derde klasse, ondanks een sterke eindsprint in de slotfase van het seizoen. Twee dagen na de degradatie kijkt speler Brandon Tichem (foto) met gemengde gevoelens terug op een seizoen waarin volgens hem veel wedstrijden nét de verkeerde kant op vielen.
“Als ik eerlijk ben, denk ik dat we dit seizoen misschien vier of vijf wedstrijden echt terecht hebben verloren,” vertelt Tichem. “In veel andere wedstrijden had het ook zomaar onze kant op kunnen vallen. Alleen viel het kwartje telkens verkeerd. Elke week hadden we toch het gevoel dat het nog goed zou komen en dat die gifbeker nu wel leeg moest zijn.”
Dat gevoel kreeg extra voeding na de verrassende overwinning op Graaf Willem VAC. FC Zoetermeer won daar met 1-3 van de toenmalige nummer vier van de competitie. “Voor die wedstrijd hadden we eigenlijk het idee dat het gespeeld was,” zegt Tichem. “Daardoor konden we ineens vrijuit voetballen en zag je waar we als ploeg echt toe in staat zijn. Door de uitslagen op de andere velden kwam er toch weer geloof terug.”
Ook de daaropvolgende overwinning op Nootdorp gaf de ploeg nieuwe hoop. “Opnieuw wonnen we van een top-5 ploeg en waren wij eigenlijk de betere partij. Alleen hebben we die eindsprint uiteindelijk net te laat ingezet.”
De teleurstelling na de definitieve degradatie viel volgens Tichem daarom enigszins mee. “Natuurlijk is het jammer, want ik vind echt dat FC Zoetermeer thuishoort in de tweede klasse. Maar we zagen het de afgelopen weken ook wel een beetje aankomen.” Toch kijkt de middenvelder niet alleen somber vooruit. FC Zoetermeer wil in de derde klasse direct meedoen om het kampioenschap. “Daar zullen we vol voor gaan.”
Over zijn eigen toekomst neemt Tichem voorlopig nog geen beslissing. Naast het voetbal is hij druk met zijn onlangs opgerichte kledingmerk Label Garment. “Ik speel nog steeds met heel veel plezier bij FC Zoetermeer,” zegt hij. “Maar mijn privéleven is ook drukker geworden. Daardoor merk ik dat rust en consistentie steeds belangrijker voor me worden. Over mijn toekomst ga ik daarom rustig nadenken, maar voorlopig voel ik me nog goed bij de club.”