Waar het oude zwembad onlangs definitief de deuren sloot, gloort er nu plotseling hoop aan de horizon voor alle buurtbewoners. De gemeenteraad van Zoetermeer heeft ingestemd met een motie om de komst van een gloednieuwe, onderhoudsvriendelijke water-natuurspeeltuin serieus te onderzoeken.
Sinds de sluiting van het geliefde zwembad in Palenstein zaten de wijkbewoners met de handen in het haar. Waar moesten de kinderen naartoe voor een frisse duik tijdens de hete zomerdagen? De alternatieve opties in de buurt, zoals de Noord-Aa. kampen helaas regelmatig met blauwalg, waardoor fatsoenlijk buitenzwemmen in Zoetermeer bijna onmogelijk is geworden.
Maar er is licht aan het einde van de tunnel. Tess Lasche van LHN (Lijst Hilbrand Nawijn), het jongste raadslid van Zoetermeer dat met voorkeursstemmen de raad in is gekomen, reageert dolenthousiast op de aangenomen motie: “Ik denk dat het voor Palenstein gewoon heel belangrijk is dat er een plek is waar je samen kan zijn. En we hadden natuurlijk het zwembadje dat superveel aandacht trok, en dat gaat weg. Nu heb je nergens in Zoetermeer een plek waar je fatsoenlijk verkoeling kan zoeken.”
Waarom dit plan wél haalbaar is?
Critici zullen zich direct afvragen: hoe gaan we dit betalen? Het vorige zwembad moest immers sluiten omdat de kosten de pan uit rezen. Toch zit de vork dit keer anders in de steel. Het oude peuterbad werd officieel gezien als een ‘echt’ zwembad, waardoor er strenge en peperduur regels golden: er moesten douches komen, een overkapping, en constant toezicht. Een water-natuurspeeltuin daarentegen is een heel ander verhaal: Geen dure extra’s: Douches en overkappingen zijn niet nodig. In tegenstelling tot het zwembad, dat slechts 8 weken per jaar open was, kan er in een natuurspeeltuin bijna het hele jaar door gespeeld worden.
Het college van Zoetermeer gaat nu hard aan de slag met een haalbaarheidsonderzoek naar dit groene waterparadijs. De resultaten hiervan worden binnenkort verwacht. Voor Tess Lasche en de rest van de raad is het in ieder geval tijd voor een welverdiend reces na nog één laatste raadsvergadering, om in september weer keihard te knallen voor de stad.