Stadsnieuws

Na twee succesvolle edities keert ZoeterMeerOranje op zondag 26 en maandag 27 april 2026 terug naar de Pilatusdam in Zoetermeer. Wat ooit begon als een lokaal initiatief, is inmiddels uitgegroeid tot hét Koningsnacht- en Koningsdagfestival van Zoetermeer en nog altijd met gratis entree.

Twee dagen lang staat de Pilatusdam in het teken van muziek, verbinding en vooral: sfeer. Want dát is waar ZoeterMeerOranje om draait. Ondanks dat Zoetermeer een stad is, voelt het festival als een groot “ons kent ons”-feest, waar bezoekers samenkomen, elkaar herkennen en samen Koningsnacht en Koningsdag vieren.

“Wat we vanaf het begin hebben willen neerzetten, is niet alleen een evenement, maar een plek waar Zoetermeer samenkomt,” zeggen organisatoren en bekende Zoetermeerse dj’s Seran van Wijk en Dennis Harinck. “Je ziet hier vrienden van vroeger, families, oud-collega’s en dat maakt de sfeer uiteindelijk het belangrijkste van alles.”

Koningsnacht: Let’s Go Loco!

Op zondag 26 april trapt ZoeterMeerOranje af met Koningsnacht onder het thema Let’s Go Loco. Een avond vol nostalgie, geïnspireerd op de legendarische discotheek Locomotion. Bezoekers worden meegenomen op een muzikale reis langs verschillende stijlen: van dance classics tot happy hardcore en van feestelijke après-ski tot R&B. De avond staat volledig in het teken van herinneringen, energie en samen losgaan — precies zoals velen dat nog kennen van vroeger, maar dan in een nieuw jasje.

Koningsdag: De Zoetermeerse Reünie

Op maandag 27 april verandert het festivalterrein in dé plek voor de Zoetermeerse Reünie. Overdag en in de avond is er een breed programma met bekende dj’s, livemuziek en entertainment voor een breed publiek. Koningsdag wordt knallend afgesloten met een live-eindshow van de band Hardcore Vibes, die bezoekers meeneemt terug naar de jaren 90 en 00.

Het evenement vindt plaats op zondag 26 april (Koningsnacht) en maandag 27 april 2026 (Koningsdag). Op zondag zijn bezoekers welkom van 18.00 tot 00.00 uur en op maandag van 14.00 tot 22.00 uur. De festiviteiten worden gehouden aan de Pilatusdam in Zoetermeer en zijn vrij toegankelijk voor iedereen.

In de Zoetermeerse wijk De Leyens wordt op woensdag 15 april een architectuurwandeling georganiseerd waarin de rol van water en stedenbouw centraal staat. De wijk, gebouwd in de jaren ’70 en ’80, kreeg na oplevering de bijnaam ‘Venetië van Zoetermeer’ vanwege de prominente waterstructuren.

Tijdens de wandeling wordt ingezoomd op het meest waterrijke deel van de wijk. Deelnemers krijgen uitleg over de opzet van De Leyens, waarin waterstructuren zoals de Broekwegwetering en het vijzelgemaal een belangrijke plaats innemen. Ook is er aandacht voor de variatie in laagbouwwoningen die kenmerkend is voor de wijk, die tot stand kwam in een periode van economische onzekerheid door de oliecrisis.

Een centraal onderdeel van de route is de historische Broekweg, een van de oudste paden van Zoetermeer. Deze route werd behouden bij de ontwikkeling van de omliggende woonwijken en vormt nog altijd een groene verbinding voor langzaam verkeer tussen de binnenstad en het recreatiegebied Noord Aa.

Het thema van de wandeling is ‘het blauwe goud’. Daarbij wordt ook stilgestaan bij het waterbeheerproject van het hoogheemraadschap van Rijnland, waarin het belang van water in de leefomgeving centraal staat.

De wandeling start om 9.30 uur bij RandstadRail-halte De Leyens en duurt tot ongeveer 12.00 uur. Deelname kost €7,50, inclusief koffie of thee. Aanmelden vooraf is verplicht.

Voor veel inwoners is de drempel naar een officiële taalklas nog te hoog, terwijl een goede beheersing van de Nederlandse taal essentieel is om mee te kunnen doen in de stad. Stichting Piëzo start daarom een nieuw initiatief met ’taalontmoetingen’ en zoekt hiervoor enthousiaste stadsgenoten die een helpende hand willen bieden.

Of het nu gaat om het begrijpen van een brief van de gemeente of het voeren van een gesprek met de leraar op school: taalvaardigheid bepaalt in grote mate de zelfredzaamheid van de Zoetermeerder. Het project richt zich specifiek op mensen voor wie een grote groep nog te spannend is, bijvoorbeeld door persoonlijke of lichamelijke redenen. Vrijwilligers begeleiden deelnemers vaak één-op-één, gewoon bij iemand thuis of op een neutrale plek in de buurt. Hierdoor ontstaat een veilige omgeving waarin geoefend kan worden zonder de druk van een klaslokaal.Naast individuele hulp is er ook een focus op de basisscholen. Ouders die de taal beter beheersen, kunnen hun kinderen immers beter ondersteunen bij huiswerk of ouderavonden. Deze ontmoetingen vinden plaats op of vlakbij de school van de kinderen, waardoor de hulp direct zichtbaar is in de dagelijkse praktijk van het gezin.

 Je hoeft geen ervaren docent te zijn. De nadruk ligt op enthousiasme en betrokkenheid. De taalontmoetingen zijn bedoeld als laagdrempelig contact waarbij de wens van de deelnemer centraal staat. De stichting zorgt zelf voor de nodige begeleiding en ondersteuning van de vrijwilligers. Met dit project hoopt de organisatie bij te dragen aan gelijke kansen in de Zoetermeerse wijken, waarbij een simpel gesprek de eerste stap kan zijn naar een actiever leven in de maatschappij.

Aanmelden of voor meer informatie?  Neem dan contact op met Wieneke Crince Le Roy, wieneke@stichtingpiezo.nl

De situatie bij zwembad De Watergeus in Zoetermeer zorgt niet alleen voor praktische problemen, maar ook voor groeiende politieke vragen. Ondanks veiligheidsissues en onvrede onder bezoekers, blijft het vanuit de gemeente vooralsnog stil over concrete vervolgstappen.

Op 2 februari werd de gemeenteraad via een memo geïnformeerd over de stand van zaken rondom het zwembad, waaronder de glijbaan ‘Challenger’. Volgens de gemeente is dit nog steeds de meest actuele informatie. Nieuwe ontwikkelingen zijn sindsdien niet gedeeld.

Dat is opvallend, omdat er wel degelijk sprake is van een serieus probleem. Na een herkeuring eind december 2025 werd het certificaat van de glijbaan ingetrokken. Er werden scheuren in de constructie vastgesteld en uit tests bleek dat de snelheid te hoog kan oplopen, met risico op letsel. De glijbaan is daarop gesloten en de aannemer aansprakelijk gesteld.

Juist het uitblijven van zichtbare actie roept vragen op over verantwoordelijkheid. De situatie speelt zich af in een periode waarin wethouder Ronald Weerwag, verantwoordelijk voor sport en vastgoed, is afgetreden.

Maar het wegvallen van een wethouder betekent niet dat een dossier stil mag vallen. De verantwoordelijkheid ligt breder: de exploitant regelt de dagelijkse gang van zaken, maar de gemeente blijft eigenaar van het zwembad en daarmee eindverantwoordelijk voor veiligheid en kwaliteit. Ook het college als geheel moet de regie overnemen. Dat maakt het onduidelijk waarom er op dit moment weinig communicatie of zichtbare voortgang is. Wie is er nu aan zet om dit dossier actief op te pakken?

Voor bezoekers zijn de gevolgen direct merkbaar. De glijbaan is gesloten, terwijl de toegangsprijzen gelijk zijn gebleven. Omdat de exploitatie bij een externe partij ligt, bepaalt deze de tarieven. De gemeente geeft aan dat veiligheid voorop staat, maar erkent ook dat het vervelend is dat een deel van het aanbod niet beschikbaar is. Ondertussen blijven vragen bestaan over de verhouding tussen prijs en gebruik.

Meer problemen, deels opgelost

Naast de glijbaan spelen er ook andere kwesties. Zo zijn er meldingen van een onveilig gevoel op het parkeerterrein tegenover het zwembad. De gemeente wil daar in 2026 verlichting plaatsen.

Binnen het zwembad worden andere gebreken, zoals loslatend tegelwerk en problemen met luifels, inmiddels aangepakt of zijn al hersteld.

De situatie legt een bredere vraag op tafel: hoe wordt omgegaan met verantwoordelijkheid en regie als er problemen ontstaan én een bestuurder wegvalt? Zolang nieuwe informatie uitblijft, ligt het voor de hand dat de gemeenteraad kritischer gaat kijken naar het dossier. Want veiligheid mag dan voorop staan, maar duidelijkheid en actie worden ondertussen ook verwacht.

Beeld: Gemeente Zoetermeer

Mag de muziek in de Zoetermeerse horeca voortaan een tandje harder, of blijft de huidige geluidslimiet gelden? De discussie over het verhogen van de geluidsnormen in het uitgaansgebied houdt de gemoederen al een tijdje bezig, maar een definitief antwoord vanuit het stadhuis laat nog even op zich wachten.

Voor horecaondernemers in het Stadshart is het een langgekoesterde wens: meer ruimte voor muziek en gezelligheid zonder direct de geldende regels te overtreden. Aan de andere kant maken omwonenden zich zorgen over mogelijke geluidsoverlast. De gemeenteraad had het college gevraagd om te onderzoeken of en hoe de geluidsnormen verhoogd kunnen worden, maar dat onderzoek blijkt ingewikkelder te zijn dan verwacht. De gemeente laat weten dat het besluit over de geluidsnormen is uitgesteld. Het onderwerp blijkt zowel technisch als juridisch complex. Er moet een zorgvuldig evenwicht worden gevonden tussen een levendig nachtleven en het woongenot van bewoners die boven of in de buurt van horecagelegenheden wonen.

Door de vertraging blijven de huidige regels voorlopig van kracht. Ondernemers die hadden gehoopt op ruimere mogelijkheden voor het komende seizoen, zullen dus nog even geduld moeten hebben. De gemeente gebruikt de extra tijd om de effecten van een mogelijke verhoging beter in kaart te brengen. Naar verwachting komt het college na de zomer met een definitief voorstel naar de raad. Pas dan zal blijken of de speakers in het Zoetermeerse uitgaansleven daadwerkelijk harder mogen klinken