De invasieve Amerikaanse rivierkreeft zorgt voor steeds grotere problemen in de Zuid-Hollandse wateren. De overlast in sloten en plassen is inmiddels zo ernstig dat 34.321 mensen een petitie van Stichting Het Zuid-Hollands Landschap hebben ondertekend.
Met deze massale steun op zak trekt de natuurorganisatie naar Den Haag. Op dinsdag 2 juni worden de handtekeningen overhandigd aan de Tweede Kamer en minister Van Essen van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur. De natuurorganisatie luidt de noodklok omdat de huidige aanpak te versnipperd, kleinschalig en niet landelijk aangestuurd is. Ondertussen loopt de schade aan de lokale waternatuur, sloten en oevers iedere dag verder op.
Stille ramp onder water
Hoewel de natuur in het voorjaar bovengronds volop groen wordt, voltrekt zich onder het wateroppervlak een stille ramp. De Amerikaanse rivierkreeft is een agressieve exoot die de bodem omwoelt, gangen graaft in oevers en waterplanten wegknipt. Ook eten de kreeften eitjes en larven van andere waterdieren op.
Het resultaat is dat poelen en sloten veranderen in kale, troebele watergangen waar het onderwaterleven grotendeels is verdwenen. Schuilplekken en kraamkamers voor lokale vissen en amfibieën gaan verloren, waardoor de biodiversiteit in de regio hard achteruitgaat. Daarnaast raken oevers instabiel door het graafgedrag. Hoe langer een centrale aanpak uitblijft, hoe moeilijker en duurder het herstel volgens de stichting wordt.
Oproep tot landelijke actie
Het Zuid-Hollands Landschap wil dat de Tweede Kamer de oproep direct meeneemt in het natuurdebat op donderdag 4 juni. De organisatie eist drie concrete stappen van de politiek: een samenhangende landelijke aanpak met duidelijke verantwoordelijkheden, structureel budget voor herstel en preventie (zoals de aanleg van natuurvriendelijke oevers), en soepelere wet- en regelgeving om effectief te kunnen ingrijpen.
“Deze handtekeningen laten zien dat heel veel mensen zich grote zorgen maken,” zegt Jos Bisschops, directeur van het Zuid-Hollands Landschap. Volgens de organisatie is het probleem inmiddels groter dan alleen een natuurbelang. Het raakt ook de algemene waterkwaliteit, het waterbeheer en de veiligheid in de provincie.
De overhandiging in de Tweede Kamer op 2 juni wordt begeleid door een ludieke actie waarbij de Kamerleden zelf aan de slag moeten om de urgentie van de lege sloten met eigen ogen te zien.