De gemeente Zoetermeer gaat tijdens de komende jaarwisseling geen ontheffingen verlenen aan verenigingen en stichtingen die zelf vuurwerk willen afsteken. Volgens burgemeester Michel Bezuijen zijn er tot nu toe ook geen aanvragen binnengekomen.
Het is het eerste jaar waarin het landelijke vuurwerkverbod van kracht is. Volgens Bezuijen hebben het gemeentelijke en regionale veiligheidsapparaat nog onvoldoende ruimte om daarnaast lokale vuurwerkinitiatieven mogelijk te maken.
“Het is niet bedoeld om mensen dwars te zitten, maar we kunnen het dit jaar niet verantwoord organiseren”, aldus de burgemeester.
Vuurwerkshow en feest op de Markt
De gemeente organiseert rond de jaarwisseling twee centrale evenementen. Op de Markt komt een feest voor volwassenen. Daarbij wordt niet alleen gebruikgemaakt van lasers, maar ook van professioneel vuurwerk.
Het evenement krijgt een grotere opzet dan vorig jaar. Er komen onder meer verschillende standjes en bezoekers kunnen gezamenlijk proosten op het nieuwe jaar. Er wordt tijdens het feest geen alcohol geschonken.
De organisatie is opnieuw in handen van dezelfde partij als vorig jaar. De programmering wordt wel aangepast.
Het feest op de Markt kost ongeveer 90.000 euro.
Jongerenfeest blijft in SilverDome
Ook het jongerenfeest in het SilverDome blijft bestaan. Ook hiervoor trekt de gemeente eveneens ongeveer 90.000 euro uit. Het evenement trekt niet alleen jongeren uit Zoetermeer, maar ook bezoekers uit omliggende gemeenten.
De eerdere plannen om tijdens de jaarwisseling feesten in verschillende wijken te organiseren, zijn voor dit jaar nog niet ingevuld.
De gemeente wil voor volgend jaar opnieuw bekijken of wijkfeesten kunnen worden gestimuleerd. Daarbij wordt eerst gekeken naar het verloop van de komende jaarwisseling en naar de plaatsen waar zich eventuele incidenten voordoen.
Extra toezicht op risicolocaties
Voor de algemene veiligheid worden op bekende risicolocaties extra handhavers en camera’s ingezet. Ook onderzoekt de gemeente of drones kunnen worden gebruikt om beter toezicht te houden.
De totale kosten van alle maatregelen rond de jaarwisseling liggen naar verwachting tussen de 250.000 en 300.000 euro. Schade aan gemeentelijke eigendommen en de inzet van ambtenaren zijn daarin niet meegerekend.
Volgens de gemeente blijven de totale kosten ongeveer gelijk aan die van eerdere jaren. Alleen de stijgende personeelskosten zorgen mogelijk voor een beperkte verhoging.
Hoge eisen voor verenigingen
Verenigingen die in de toekomst zelf een professionele vuurwerkshow willen organiseren, moeten aan strenge voorwaarden voldoen. Zo moeten zij onder meer bij de Kamer van Koophandel zijn ingeschreven, een veiligheidsplan indienen en een professioneel vuurwerkbedrijf inschakelen.
De kosten van een dergelijke show liggen volgens de gemeente tussen de 10.000 en 40.000 euro. Daardoor acht Bezuijen de kans klein dat veel verenigingen of stichtingen hiervan gebruik zullen maken.
Hoop op minder branden en slachtoffers
Bezuijen zegt blij te zijn met het landelijke vuurwerkverbod. Hij hoopt dat er tijdens de jaarwisseling minder branden, gewonden en andere incidenten zullen zijn en dat het in de wijken rustiger blijft.
De burgemeester rijdt traditiegetrouw tijdens de nieuwjaarsnacht mee met de hulpdiensten om zelf een beeld te krijgen van de situatie in de stad.
Zoetermeer staat volgens Bezuijen niet alleen in de keuze om geen ontheffingen te verlenen. Ook onder meer Delft, Maastricht en vrijwel alle gemeenten in Zeeland zouden voor een vergelijkbare aanpak kiezen.