Gerard Zijlstra blijft bouwen aan cultuur in Zoetermeer
Al bijna 35 jaar is Gerard Zijlstra actief in het culturele leven van Zoetermeer. Wat begon met schooltoneel groeide uit tot Greg & Baud Productions, Warm Water Jeugdtheater en tal van andere initiatieven. Zijlstra ziet zichzelf vooral als verbinder. Hij wil mensen de kans geven mee te doen, zich te ontwikkelen en elkaar te ontmoeten. Tegelijkertijd maakt hij zich zorgen over het gebrek aan ruimte en aandacht voor de amateurkunst.
Zijn liefde voor theater ontstond in het onderwijs. Als leraar op het toenmalige Wessel Gansfort College begon Zijlstra met schooltoneel. “Dat groeide zo hard dat er steeds meer ontstond.” Samen met Jeroen Verheij en Sebastiaan Smits vormde hij de basis voor Greg & Baud Productions. “Toen Greg & Baud werd opgericht, nu bijna 35 jaar geleden, ben ik gebleven”, vertelt hij. Inmiddels maakt de organisatie jaarlijks tussen de tien en vijftien producties. “We doen van alles: drama, musical, maatschappelijk drama en andere theatrale activiteiten.”
Hoewel Greg & Baud professioneel werkt, wil Zijlstra het amateurkarakter behouden. “Wij hebben nooit de behoefte gehad om een professionele organisatie te worden. “De oprichters en het huidige bestuur doen dit allemaal vrijwillig en ook onze regisseurs worden niet betaald. Natuurlijk huren we voor bepaalde producties soms iemand in.”
De organisatie is inmiddels omvangrijk. “Voor onze producties doen soms ruim honderd mensen auditie, en die komen uit het hele land.” Daarnaast zijn tientallen vrijwilligers actief en zijn er jaarlijks tussen de 200 en 300 spelers bij de verschillende activiteiten betrokken.
Verantwoordelijkheid
Ook het Warm Water Jeugdtheater groeide sterk. “We zijn ooit begonnen met twee producties. Inmiddels maken we er tussen de tien en vijftien per jaar.” De jeugdtheaterschool telt ongeveer 140 kinderen en twaalf vaste docenten. Dat de leiding inmiddels grotendeels in handen is van voormalige jeugdleden, vindt Zijlstra bijzonder. “Het jeugdtheater wordt nu geleid door drie mensen die vroeger zelf als kind bij ons hebben meegedaan. Dat vind ik prachtig.”
Voor hem draait jeugdtheater bovendien om meer dan optreden. “Ik vind het belangrijk dat jongeren verantwoordelijkheid krijgen en zelf kunnen ontdekken wat ze kunnen. Soms zijn er jongeren die op school problemen hebben, maar bij ons ineens helemaal opbloeien omdat ze met hun handen aan de slag kunnen met theatertechniek of decorbouw.” Zijn uitgangspunt is altijd positief: “Het antwoord ‘nee’ is voor mij eigenlijk nooit een optie. Het antwoord is altijd: ja, en hoe kunnen we het dan mogelijk maken?”
Een eigen theater blijft een grote wens. Greg & Baud werkte jarenlang in het Kwadrant Theater, maar moest daar uiteindelijk vertrekken. Sindsdien wordt gezocht naar een nieuwe thuisbasis. De aandacht gaat momenteel uit naar een locatie bij Dutch Water Dreams. “Het mooie is dat het theater daar eigenlijk al staat. In principe zouden we daar kunnen spelen.” Er zijn echter nog obstakels. “De brandveiligheid is nog niet op orde en daarnaast hebben we te maken met verschillende eigenaren en verhuurders. Daardoor duurt het allemaal langer dan we zouden willen.” Toch blijft Zijlstra optimistisch: “We gaan daar gestaag mee verder. Het zou geweldig zijn als dat onze thuisbasis kan worden.”
Te weinig ruimte
Volgens hem is de behoefte aan ruimte in Zoetermeer groot. “Er is simpelweg te weinig ruimte voor amateurgezelschappen om op te treden. Het CKC zit vrijwel helemaal vol en het Stadstheater is voor amateurverenigingen vaak te duur of moeilijk beschikbaar.” Ook repetitie- en opslagruimtes ontbreken. “Er is daar veel behoefte aan, ook aan andere materialen. Wij zijn daarom regelmatig aangewezen op bijvoorbeeld basisscholen.”
Zijlstra vindt dat Zoetermeer zijn culturele kracht onvoldoende benut. “Er gebeurt hier ontzettend veel op cultureel gebied. Alleen wordt dat naar mijn idee vanuit de gemeente nog onvoldoende gezien en gewaardeerd.” Hij wijst op de omvangrijke amateursector. “Koren, orkesten en theatergezelschappen trekken heel veel publiek. Ik denk zelfs dat de amateursector meer publiek bereikt dan sommige grote culturele instellingen.”
Volgens hem zijn er ongeveer 45 koren, naast talloze dansgezelschappen en amateurmusicalverenigingen. “Geen stad in Nederland heeft denk ik zo’n groot amateurmusicalleven als Zoetermeer. Mensen uit de professionele theaterwereld zijn daar soms echt verbaasd over.” Die verenigingen hebben volgens hem een belangrijke maatschappelijke functie. “Ik zie die amateurgezelschappen als het cement van de wijken en daarmee eigenlijk van de hele stad. Ze zorgen ervoor dat mensen elkaar ontmoeten en ergens bij horen.”
Daarom pleit hij voor meer culturele ruimte in de wijken. “Ik vind dat iedere wijk een plek moet hebben waar culturele en maatschappelijke activiteiten kunnen plaatsvinden.” De gemeente moet vooral luisteren, vindt Zijlstra. “De overheid moet niet voor mensen gaan bedenken wat goed voor hen is. Je moet juist aan mensen vragen wat zij zelf nodig hebben.”
Waardering
Zijn jarenlange inzet werd in april beloond met het Chapeaubeeldje (foto boven) van de gemeente Zoetermeer. Zelf had Zijlstra daar niet om gevraagd. “Ik heb eigenlijk nooit een onderscheiding gewild. Ik hoef geen lintje en ik sta ook helemaal niet graag in het middelpunt.” Toch maakte de uitreiking indruk. “Na meer dan dertig jaar actief te zijn geweest in de cultuur was het mooi om die waardering te krijgen. Vooral omdat het ging om de vrijwillige inzet.” Maar de onderscheiding is niet zijn drijfveer. “Je doet het er niet voor.” Waar het hem wel om gaat, is samenwerking. “Ik wil dat mensen met elkaar een leukere stad willen maken. Ik ben uiteindelijk vooral een verbinder.”
Tekst en foto’s: Ronald Mooiman
Gro-up, inZet en Piëzo organiseren zomerfeest op Rakkersveld
Gro-up Buurtwerk, inZet en Stichting Piëzo organiseren op donderdag 27 augustus een zomerfeest voor kinderen, gezinnen en buurtbewoners. Met verschillende activiteiten op het Rakkersveld sluiten de organisaties gezamenlijk de zomervakantie af.
Tijdens de middag kunnen kinderen deelnemen aan verschillende spelletjes en creatieve knutselactiviteiten. Ook is er ruimte om samen te spelen en andere kinderen uit de buurt te ontmoeten. Deelnemers van de dagbesteding van Phila Doe zorgen voor zelfgebakken koekjes.
Ontmoeting in de buurt
Het zomerfeest is niet alleen bedoeld voor kinderen. Ook ouders en andere buurtbewoners zijn welkom om elkaar te ontmoeten. De organiserende partijen willen met de activiteit kinderen een leuke afsluiting van de vakantie bieden en tegelijkertijd buurtbewoners met elkaar in contact brengen.
Het zomerfeest vindt plaats op 27 augustus van 11:00 tot 14:00 uur aan het Rakkersveld 253 in Zoetermeer. Vooraf aanmelden is niet nodig.
Wie meer informatie wil, kan contact opnemen met Shayeena Madhar van Stichting Piëzo via shayeena@stichtingpiezo.nl, bellen naar 079-8885550 of langskomen op de locatie.
Beeld: Jeroen Stahlecker
Jongetje op fiets in botsing met auto op oversteekplaats Willem Dreeslaan in Zoetermeer
Een jongetje op een fiets is woensdagavond gewond geraakt bij een botsing met een personenauto op een oversteekplaats aan de Willem Dreeslaan in Zoetermeer.
Het ongeval gebeurde rond 18.45 uur. Het jongetje kwam tijdens het oversteken in botsing met de zijkant van de personenauto. Door de klap ontstond een flinke deuk in de deur van het voertuig.
De politie en ambulancedienst kwamen met spoed ter plaatse. Het jongetje is door ambulancepersoneel nagekeken en behandeld. Na controle is de jongen naar het ziekenhuis vervoerd.
De Willem Dreeslaan vanaf de Aletta Jacobslaan in de richting van Oostweg is afgesloten voor het verkeer.
De politie doet onderzoek naar de toedracht van het ongeval.
Motorrijder raakt lichtgewond na motorbrand Afrikaweg in Zoetermeer
Een motor is woensdagavond tijdens het rijden in brand gevlogen op de Afrikaweg in Zoetermeer. De motorrijder kon op tijd afstappen en raakte niet gewond. Van de motor bleef vrijwel niets over.
De motorrijder kwam vanaf de snelweg en sloeg linksaf de Afrikaweg op. Tijdens het rijden zag hij plotseling dat de benzinekraan losschoot. Kort daarna ontstond brand en stond de motor binnen korte tijd volledig in lichterlaaie.
Brandweer, politie en ambulancedienst kwamen met spoed ter plaatse. Ambulancepersoneel heeft de motorrijder nagekeken, maar hij hoefde niet naar het ziekenhuis. De brandweer had het vuur snel onder controle, maar kon niet voorkomen dat de motor volledig uitbrandde.
De eigenaar baalt flink van het verlies van zijn motor. Het voertuig was een hobbyproject waaraan hij graag sleutelde. Volgens de man had hij zelf niets aan de benzinekraan gedaan. Hij verloor door de brand ook zijn mobiele telefoon en rijbewijs, dat in een hoesje aan de achterkant van de telefoon zat. Ondanks de schade is hij vooral blij dat hij ongedeerd is gebleven.
Een bergingsbedrijf heeft de uitgebrande motor afgevoerd. Vanwege het incident was een rijstrook van de Afrikaweg richting de Meerzichtlaan tijdelijk afgesloten.
Zonsverduistering brengt stadsgenoten samen aan het water
Aan het Noord AA hebben zich woensdagavond meerdere mensen verzameld om een glimp op te vangen van de zonsverduistering.
Langste stormbaan van Nederland opent eind augustus in Zoetermeer
Zoetermeer krijgt deze zomer een opvallende nieuwe attractie. Op woensdag 26 augustus opent bij Gamecity Zoetermeer de langste stormbaan van Nederland. Het parcours is ruim 400 meter lang en ligt in de groenstrook tussen de Oostweg en het terrein van Gamecity.
De opening vormt de aftrap van het Stormbaanfestival, dat loopt van 26 augustus tot en met 2 september. In die periode kunnen kinderen, jongeren en volwassenen de stormbaan uitproberen en gebruikmaken van het festivalterrein. Volgens de organisatie bestaat de stormbaan uit tientallen obstakels en is het parcours geschikt voor een breed publiek. Met de attractie hoopt Gamecity bezoekers uit Zoetermeer en de regio te trekken.
De officiële opening vindt plaats om 13.00 uur en wordt verricht door wethouder Lisette Sandifort. Bezoekers zijn vanaf 12.30 uur welkom.
Beeld: Gamecity Zoetermeer
Mogelijke gaslekkage op Noordwaarts in Zoetermeer
De brandweer is dinsdagmiddag uitgerukt na een melding over een mogelijke gaslekkage ergens buiten op Noordwaarts in Zoetermeer.
De melding kwam vlak na een uur ’s middags bij de alarmcentrale binnen. Met onder meer 1 tankautospuit is de brandweer uitgerukt.
Over de oorzaak is nog niets bekend.
Opgeslagen water stroomt uit Nieuwe Driemanspolder: zoetwater nu hard nodig
Het Hoogheemraadschap van Rijnland is begonnen met het gebruiken van een deel van de zoetwaterbuffer in de Nieuwe Driemanspolder. Het water dat eind juli vanwege de aanhoudende droogte in het gebied werd opgeslagen, wordt nu ingezet om de waterstanden in de regio zoveel mogelijk op peil te houden.
Eind juli begon Rijnland met het vullen van de Nieuwe Driemanspolder met extra zoetwater. De polder wordt gebruikt als waterberging, een gebied waarin tijdelijk grote hoeveelheden water kunnen worden opgeslagen om later te gebruiken wanneer dat nodig is.
Water stroomt weer uit de berging
Door de aanhoudende droogte wordt een deel van het opgeslagen water nu weer uit de Nieuwe Driemanspolder gehaald. Het water stroomt vanuit de waterberging naar de polder. Vervolgens pompt het poldergemaal het water naar het boezemwater van de Starrevaart. De boezem is het stelsel van grotere vaarten en plassen waarin water uit verschillende polders wordt verzameld en verder wordt afgevoerd of verdeeld. Een poldergemaal pompt water vanuit een lagergelegen polder naar dit hoger gelegen watersysteem.
Met de maatregel probeert Rijnland het waterpeil in de boezem, vaarten en plassen zoveel mogelijk op niveau te houden. Zo kan het beschikbare zoete water zo goed mogelijk worden benut.
Wandelpaden blijven afgesloten
Door de aanhoudende droogte is voldoende zoetwater beschikbaar houden belangrijk. Bij een tekort aan zoetwater kan bovendien verzilting optreden. Daarbij neemt de hoeveelheid zout in het water toe, wat gevolgen kan hebben voor onder meer de natuur en de waterkwaliteit.
De peilbeheerders van Rijnland houden de situatie de komende dagen nauwlettend in de gaten. Zij controleren dagelijks de waterstanden en beoordelen of en wanneer het gebruik van water uit de Nieuwe Driemanspolder kan worden stopgezet.
Zolang de waterberging gevuld is, blijven verschillende wandelpaden in de Nieuwe Driemanspolder tijdelijk afgesloten. Bij de betreffende wandelpaden staan afzettingen en informatieborden.
Doing Zoetermeer schrijft geschiedenis in Praag met internationale titel
Doing SV Zoetermeer heeft zaterdag 8 augustus de Floorball Prague Wheel Open gewonnen. De Zoetermeerse rolstoelhockeyploeg versloeg in een historische Nederlandse finale Haag 88 met 4-1 en pakte daarmee voor de tweede keer in de clubgeschiedenis de internationale titel.
De weg naar de eindstrijd was voor Doing Zoetermeer stevig. In de kwartfinale werd afgerekend met het Tsjechische SKH Meteor Plzeň. De Zoetermeerders trokken met 2-1 aan het langste eind en plaatsten zich daarmee voor de halve finale.
Daarin wachtte opnieuw een Tsjechische tegenstander: FBC Štíři České Budějovice. Ook die wedstrijd besliste Doing Zoetermeer in zijn voordeel. Dankzij een 3-2 overwinning bereikte de ploeg de finale van het internationale toernooi.
Historische Nederlandse finale
In de finale kwam Doing Zoetermeer tegenover Haag 88 te staan. Daarmee stonden voor het eerst twee Nederlandse clubteams tegenover elkaar in de eindstrijd van de Floorball Prague Wheel Open. In Hall VŠE Na Třebešíně maakte Doing Zoetermeer het verschil en versloeg de ploeg Haag 88 met 4-1.
De Zoetermeerse ploeg kroonde zich daarmee tot winnaar van de PWO 2026. Nacka HI eindigde als derde na een overwinning op FBC Štíři České Budějovice.
Voor coach en speler Frank Maagdenberg is de overwinning een prestatie van formaat. “Het is internationaal gezien het hoogste wat je kan bereiken in het rolstoelhockey voor clubteams. We noemen dit ook wel het officieuze EK/WK. Zagen we het aankomen? Nee. We hadden wel de ambitie!”
Volgens Maagdenberg onderstreept de overwinning de ontwikkeling van het Nederlandse rolstoelhockey. “Het Nederlandse rolstoelhockey is met het Nederlands team ook zo gegroeid qua niveau dat het meespeelt voor de hoofdprijzen en die de laatste twee à drie jaar ook pakt.”
Dat twee Nederlandse clubs tegenover elkaar stonden in de finale, maakte deze editie volgens hem extra bijzonder. “Het historische was ook dat er twee Nederlandse clubteams tegen elkaar in de finale stonden, Doing en Haag 88. En wij wonnen met 4-1.”
Veertien jaar na eerste titel opnieuw raak
Voor Doing Zoetermeer is de overwinning bovendien een bijzondere herhaling van de geschiedenis. De club won de Floorball Prague Wheel Open eerder in 2012. Veertien jaar later is de internationale titel opnieuw voor de Zoetermeerse ploeg.