STADSNIEUWS

Op 5 mei viert Zoetermeer de vrijheid met een bevrijdingsfestival voor jong en oud. Er is een brede line-up vol bekende artiesten, verrassende acts, dj’s, talent uit de buurt en een speciaal programma voor kinderen.

Het festival begint  met de aankomst van het bevrijdingsvuur, met daarna de officiële opening door de burgemeester en kinderburgemeester van Zoetermeer.

Gedurende de dag treden onder andere Bankzitters, Job x Billy, Johnny 500, Billy Dans, Re-Play, Het Feestteam, De Zingende DJ, André Hazes, Housequake & Glenn Helder en The Dirty Daddies op. DJ Jerome verzorgt de muzikale invulling tussen de optredens en zorgt voor een energieke festivalsfeer op het terrein.

Op de tweede stage staat lokaal talent, afgewisseld met bekende artiesten als Juf Roos, DJ Jean, De Zingende DJ Female en Qmusic met Het Foute Uur.

Het Bevrijdingsfestival Zoetermeer is gratis toegankelijk en biedt een dag vol muziek, gezelligheid en beleving voor alle leeftijden. We nodigen iedereen uit om samen de vrijheid te vieren op 5 mei. Kom gezellig langs en dan zien we jullie dan!

Bevrijdingsfestival Zoetermeer

5 mei 2026  van 12:00 tot 23:00 uur

Van Tuyllpark Zoetermeer

hetbevrijdingsfestival.nl

Delfgauw – Kort na 19.00 uur is de brandweer opgeroepen voor een voertuigbrand aan de Laan der Zeven Linden in Delfgauw.

Tijdens het rijden vatte het voertuig vlam. De bestuurder merkte dit op tijd op en zette de auto direct aan de kant. Kort daarna sloegen de vlammen uit het voertuig. De rookwolken waren van grote afstand zichtbaar.

De brandweer kwam ter plaatse en had het vuur snel onder controle. Het voertuig kon echter niet meer worden gered en moet als verloren worden beschouwd.

Bij de brand raakte niemand gewond. Het incident trok veel bekijks van omstanders uit de omgeving.

Afgelopen zaterdag komen vrijwilligers in Zoetermeer massaal in actie tijdens NLdoet. In verschillende wijken wordt gewerkt én ontmoeten bewoners elkaar, met als resultaat opgeknapte plekken en nieuwe verbindingen in de stad.

In Wijktuin Noordhove gaan buurtbewoners, medewerkers van Bayer en betrokken organisaties aan de slag met onderhoud en vernieuwing van de tuin. Er worden nieuwe elementen geplaatst, paden aangelegd en voorzieningen aangepakt, zodat de tuin klaar is voor het nieuwe seizoen. Het gezamenlijke werk zorgt niet alleen voor zichtbaar resultaat, maar ook voor een gezellige dag waarin samenwerking centraal staat.

Ook in Buytenwegh staat ontmoeting centraal. In het gebouw aan de Cesar Franckrode koken jongeren en ouderen samen en delen zij een uitgebreide lunch. De activiteit brengt verschillende generaties en culturen samen en zorgt voor gesprekken en nieuwe contacten. Volgens de organisatie laat de dag zien hoe vrijwilligerswerk mensen dichter bij elkaar brengt.

Foto: Zoetermeer Actief

De situatie rond de Paulusschool aan de Paltelaan in Zoetermeer heeft een nieuwe wending gekregen. Na afronding van een onafhankelijk onderzoek naar het handelen van de schoolleiding in de zaak rond de inmiddels aangehouden ex-conciërge, is de directeur op non-actief gesteld. Tegelijkertijd hebben meerdere leerkrachten zich ziekgemeld, waardoor de school vandaag gesloten bleef.

De kwestie draait om de 57-jarige ex-conciërge Oskar van der V., die vastzit op verdenking van ontucht en het vervaardigen en bezitten van kinderporno. De zaak leidde eerder al tot grote onrust onder ouders en personeel. In september 2025 kondigde het bestuur van Unicoz een onafhankelijk reflectief onderzoek aan. Dat onderzoek is inmiddels afgerond door onderzoeksbureau Verinorm.

Kritiek op leiderschap

Uit het onderzoek blijkt dat er stevige kritiek is op het optreden van de directeur. Volgens de bevindingen heeft zij in de communicatie en het handelen rondom de gebeurtenissen onvoldoende empathie en betrokkenheid getoond richting ouders en medewerkers. Het College van Bestuur van Unicoz heeft de conclusies en aanbevelingen volledig overgenomen.

In een brief aan ouders laat het bestuur weten dat de directeur “op dit moment niet in de school is” en dat er gesprekken met haar plaatsvinden. Nadere informatie wordt vooralsnog niet gedeeld. De schoolleiding wordt tijdelijk overgenomen door interim-directeur Annette Mulder.

School dicht door ziekmeldingen

De publicatie van het rapport heeft ook intern tot spanningen geleid. Meerdere leraren meldden zich ziek uit solidariteit met de directeur. Daardoor kon het onderwijs vandaag niet doorgaan. Ouders moesten op korte termijn opvang regelen, terwijl kinderen die recht hebben op onderwijs nu thuiszitten.

De situatie onder ouders is eveneens verdeeld. Tijdens eerdere informatieavonden bleek al dat er twee duidelijke kampen zijn ontstaan. Een groep ouders sprak steun uit voor de directeur, die zichtbaar geëmotioneerd was na het bekend worden van de verdenkingen. Anderen waren juist kritisch en stelden dat signalen over mogelijk ongepast gedrag eerder serieuzer hadden moeten worden opgepakt.

Met name de vraag hoe de conciërge in staat zou zijn geweest om materiaal op school te maken zonder dat dit werd opgemerkt, houdt ouders bezig. Ook eerdere vermoedens van grensoverschrijdend gedrag worden in gesprekken onder ouders genoemd.

Maatregelen en aanpassingen

In de brief aan ouders kondigt het bestuur een reeks maatregelen aan. Zo worden bouwkundige aanpassingen in het schoolgebouw doorgevoerd, waaronder wijzigingen aan wc-deuren en het creëren van meer zichtlijnen in ruimtes. Daarnaast wordt het aannamebeleid aangescherpt, met periodieke heraanvraag van VOG’s en verplichte referentiechecks.

Ook komt er meer nadruk op meldplicht, dossiervorming en training rond het signaleren van grensoverschrijdend gedrag. Het bestuur zegt het komende jaar regelmatig updates te zullen geven over de voortgang.

Ouderbijeenkomst

Omdat het onderzoeksrapport privacygevoelige informatie bevat, wordt het niet openbaar gemaakt. Wel organiseert Unicoz een besloten ouderbijeenkomst waarin onderzoekers van Verinorm een toelichting geven op de conclusies en waarin het bestuur ingaat op de genomen maatregelen.

Het bestuur spreekt in de brief van “schaamte” en benadrukt dat een basisschool een veilige plek moet zijn. Tegelijkertijd is duidelijk dat het herstel van vertrouwen tijd zal vergen, zowel binnen het team als onder ouders.

De komende periode zal moeten blijken of de ingezette koers voldoende rust en duidelijkheid kan brengen op de Paulusschool.

De uitslag van de gemeenteraadsverkiezingen in Zoetermeer heeft voor grote verrassingen gezorgd. De PVV komt als grootste partij uit de bus en zorgt daarmee voor een politieke aardverschuiving in de stad.

De partij maakte een flinke sprong ten opzichte van de vorige verkiezingen en laat daarmee traditionele partijen achter zich. De VVD volgt op korte afstand, terwijl ook GroenLinks-PvdA tot de grootste partijen behoort.

Opvallend is dat de uitslag in Zoetermeer afwijkt van het landelijke beeld. Waar bij veel gemeenteraadsverkiezingen juist lokale partijen vaak de boventoon voeren, domineren in Zoetermeer vooral de landelijke partijen de top van de uitslag.

De uitslag wordt door velen omschreven als ‘een bom’, omdat de verhoudingen binnen de gemeenteraad flink opschuiven. Waar eerder andere partijen de toon zetten, lijkt de politieke dynamiek in Zoetermeer nu duidelijk te veranderen.

Met 100 procent van de stemmen geteld is de voorlopige zetelverdeling bekend. De definitieve uitslag wordt later officieel vastgesteld, maar de grote lijnen zijn inmiddels helder: de PVV is de grote winnaar en zet de toon voor de komende coalitievorming.

Foto: mediapartner Gerard van Warmerdam 

De politieke druk op wethouder Ronald Weerwag liep in korte tijd hoog op na kritiek op zijn gedrag. Aanleiding was onder meer een gesprek met VVD-raadslid Lisette Sandifort, dat volgens betrokkenen als intimiderend werd ervaren. Daarnaast kreeg hij vanuit de raad forse kritiek op zijn rol in de discussie rond het Post ’45-dossier, waarbij hij ambtenaren publiekelijk verantwoordelijk zou hebben gemaakt voor de ontstane onrust. Die combinatie leidde tot een aangevraagd integriteitsdebat, maar nog vóór dat debat daadwerkelijk plaatsvond, trad Weerwag af en verliet hij de vergadering.

De gemeenteraad van Zoetermeer heeft het integriteitsdebat vervolgens voortgezet, terwijl hij op dat moment al was opgestapt en de vergadering had verlaten. Raadsleden spraken zich kritisch uit over zijn handelen, zonder dat hij daarop kon reageren. De gang van zaken roept vragen op over de zorgvuldigheid van het debat en de rol van de raad zelf.

Tijdens de raadsvergadering uitten onder anderen Esmaël Zamani (D66) en Jeffrey van Gils (VVD) stevige kritiek op het handelen van de wethouder, onder meer op het befaamde telefoontje met Sandifort en zijn rol in het Post ’45-dossier. Die kritiek werd uitgesproken op een moment dat hij zelf niet langer aanwezig was om daarop te reageren.Desondanks werd het debat voortgezet en inhoudelijk gevoerd.

Daarmee ontstond een situatie waarin de raad oordeelde over het handelen van een bestuurder die geen mogelijkheid meer had om zich te verantwoorden.

Zorgvuldigheid onder druk 

Binnen het openbaar bestuur geldt het principe van hoor en wederhoor als een belangrijk uitgangspunt, zeker bij integriteitskwesties. In dergelijke situaties wordt doorgaans gestreefd naar een zorgvuldig proces, waarin betrokkenen de kans krijgen om te reageren op kritiek of beschuldigingen.

In dit geval ontbrak die mogelijkheid. De raad sprak over het handelen van de wethouder, maar niet met hem. Dat roept de vraag op of het debat daarmee nog voldeed aan de eisen van zorgvuldigheid die de gemeente zélf hanteert.

Gemeenten werken met gedragscodes en integriteitsregels waarin zorgvuldigheid, transparantie en een ordelijk besluitvormingsproces centraal staan. Die verantwoordelijkheid ligt niet alleen bij het college, maar nadrukkelijk ook bij de gemeenteraad zelf.

Raadsleden waren zich ervan bewust dat de betrokkene niet langer aanwezig was. Toch is ervoor gekozen het debat niet uit te stellen of te beperken, maar volledig voort te zetten. Daarmee heeft de raad actief besloten om de inhoudelijke beoordeling door te laten gaan, zonder wederhoor.

Verschil met eerdere zaak

Bij de kwestie rond voormalig wethouder Wim Blansjaar lag eveneens een spoeddebat klaar. Tien partijen, waaronder meerdere coalitiefracties, hadden dat debat aangevraagd vanwege kritiek op zijn functioneren. Maar dat debat kreeg uiteindelijk een andere afloop.

Blansjaar trad af en verliet de vergadering nog vóór het debat plaatsvond. Vervolgens werd het debat niet inhoudelijk voortgezet en werd er niet meer over hem gesproken in zijn afwezigheid. Daarmee werd voorkomen dat politieke oordelen werden uitgesproken zonder dat de betrokkene zich kon verantwoorden.

In de recente situatie koos de gemeenteraad voor een andere aanpak. Hoewel de wethouder niet langer aanwezig was, werd zijn handelen alsnog besproken en beoordeeld. Waarom in dit geval van die eerdere lijn is afgeweken, blijft vooralsnog onduidelijk.

Motie voor onderzoek

Later diende LHN een motie vreemd aan de orde van de dag in, waarin wordt opgeroepen tot een onafhankelijk onderzoek naar de bestuurlijke verhoudingen en het gevoel van veiligheid binnen de organisatie. In de motie wordt gesteld dat er zorgen zijn over hoe processen zijn verlopen en dat transparantie en zorgvuldigheid onder druk staan.
“Een onafhankelijk onderzoek te laten uitvoeren naar wat er is voorgevallen…”

De oproep tot onderzoek onderstreept dat de discussie niet alleen gaat over individueel handelen, maar ook over de manier waarop de situatie door de gemeenteraad is behandeld.

Breder dan één persoon

De gebeurtenissen rond het debat maken duidelijk dat de kwestie inmiddels verder reikt dan één bestuurder. Waar het begon als een discussie over individueel handelen, verschuift de aandacht steeds meer naar de manier waarop de gemeenteraad zelf met deze situatie is omgegaan. De keuze om het debat voort te zetten zonder aanwezigheid van de betrokkene maakt dat niet alleen het onderwerp van het debat, maar ook de vorm ervan onderdeel wordt van de discussie.

Daarmee raakt de kwestie aan bredere vragen over integriteit en bestuurlijke zorgvuldigheid binnen de raad zelf. Juist in politiek gevoelige situaties, waarin de druk hoog oploopt en belangen botsen, wordt zichtbaar hoe stevig die uitgangspunten werkelijk zijn verankerd in het handelen van de raad.

De gang van zaken rond het debat laat zien dat het niet alleen gaat om wat er is gebeurd, maar ook om hoe daarmee wordt omgegaan. De vraag is daarmee onvermijdelijk: hield de gemeenteraad zich zelf aan de normen van zorgvuldigheid die zij zegt te bewaken?

Burgemeester Michel Bezuijen van Zoetermeer heeft vanochtend zijn stem uitgebracht bij het mobiele stembureau bij het HagaZiekenhuis aan de Toneellaan. Rond 10.00 uur arriveerde hij bij het speciaal ingerichte stemlokaal.

Het mobiele stembureau is opgezet om stemmen toegankelijker te maken voor patiënten, bezoekers en zorgpersoneel. Ook mensen die minder mobiel zijn of in het ziekenhuis verblijven, krijgen zo de kans om hun stem uit te brengen. Met zijn bezoek benadrukte Bezuijen het belang van toegankelijk stemmen voor iedereen.

Vandaag kunnen inwoners van Zoetermeer hun stem uitbrengen bij de verkiezingen. Kiezers mogen zelf kiezen naar welk stembureau zij gaan. De stembureaus zijn geopend van 7.30 uur tot 21.00 uur. De adressen van de stembureaus staan op de achterkant van de kandidatenlijst en zijn ook te vinden via waarismijnstemlokaal.nl.

De stembureaus zijn per wijk ingedeeld, zodat inwoners eenvoudig een locatie in de buurt kunnen vinden. Er wordt zoveel mogelijk gebruikgemaakt van goed bereikbare locaties. Wel kan het zijn dat een stembureau dat in het verleden werd gebruikt, dit jaar niet beschikbaar is.