Door: Danique Mater

Vandaag opent het asielzoekerscentrum aan de Rokkeveenseweg in Zoetermeer de deuren voor bezoekers tijdens de landelijke Open azc dag. Tussen 13.00 en 16.00 uur krijgen inwoners de kans om binnen te lopen en een beeld te krijgen van het leven in een opvanglocatie. Waar elders in het land vijf azc’s besloten niet mee te doen vanwege veiligheidsredenen, gaat de dag in Zoetermeer gewoon door. Het gaat in ieder geval om Hoofddorp en twee locaties in Amsterdam. Welke twee andere locaties gesloten blijven, maakt het COA niet bekend, naar eigen zeggen ‘om onrust te voorkomen’.

Volgens de opvang is er in Zoetermeer geen enkele reden om de deuren dicht te houden. ‘Ik zou niet weten waarom we niet open zouden gaan. Er zijn hier geen extra maatregelen getroffen. Naar mijn weten zijn alle azc’s uit de provincie Zuid-Holland vandaag gewoon open,’ laat een medewerkster weten. Daarmee staat Zoetermeer in scherp contrast met de onrust elders, maar sluit de stad vandaag juist aan bij het doel van de open dag: ontmoetingen mogelijk maken tussen bewoners, medewerkers en buurtgenoten op Nationale Burendag.

College: veiligheidssituatie stabiel

Ook vanuit de gemeente klinkt dat er geen aanleiding is om het azc aan de Rokkeveenseweg te sluiten. In augustus raakte er nog een agent gewond bij een geweldsincident, waarna de PVV schriftelijke vragen stelde over de veiligheid en toekomst van de opvang. Sinds de opening zijn er 221 incidenten geregistreerd door de politie, waarvan 106 keer aangifte werd gedaan. Het ging in 66 gevallen om vermissingen van documenten, daarnaast zijn er onder meer elf aangiftes van bedreiging en zes van fietsdiefstal. Het college benadrukt dat de meeste meldingen administratief van aard zijn en dat de veiligheidssituatie als ‘rustig en stabiel’ wordt beoordeeld.

Ook team Handhaving registreerde meldingen van overlast, zoals geluid, voertuigen en lachgasgebruik. In 2025 zijn tot eind augustus vier meldingen gedaan, naast negen meldingen van zwerfafval aan de Rokkeveenseweg. Volgens het college geven deze cijfers geen aanleiding tot extra maatregelen. In een enquête onder omwonenden in 2024 werd hetzelfde beeld bevestigd: er waren wel praktische verbeterpunten, zoals extra uitleg over fietsgedrag en aandacht voor afval, maar geen signalen die wezen op een verslechterde veiligheid.

Geen druk op woningmarkt

De PVV stelde verder dat het azc druk zou leggen op de woningmarkt. Het college weerspreekt dit en legt uit dat asielzoekers geen statushouders zijn en dus niet onder de lokale afspraken met woningcorporaties vallen. Er is volgens het college dan ook geen directe invloed op de beschikbaarheid van woningen voor starters, jongeren of ouderen.

Op de vraag of de opvanglocatie per direct gesloten moet worden, antwoordt het college: ‘Nee, daar ziet het college momenteel geen aanleiding toe.’ De opvanglocatie, waar rond de 680 bewoners verblijven, blijft open en verloopt volgens de afspraken die in het kader van de landelijke Spreidingswet zijn gemaakt.

Bron: Zoetermeer actief, COA, Beeld: COA

Door: Danique Mater

Vandaag om 12.00 uur opent One1Lounge aan het Meeuwenveld opnieuw de deuren. De afrotapasbar moest twee weken dicht na ernstige incidenten en aanhoudende klachten uit de buurt. Burgemeester Michel Bezuijen staat heropening toe, maar alleen onder strikte voorwaarden.

Klachten uit de wijk

De sluiting kwam nadat een feest volledig uit de hand liep en de politie met wapenstokken moest ingrijpen. Bezuijen greep direct in en legde een sluiting van twee weken op. Zelfs in die periode ging het mis: toezichthouders ontdekten dat de verzegelde deuren waren opengebroken. Volgens de burgemeester gaat het om een strafbaar feit en is aangifte gedaan. Ondertussen bleven de klachten uit de wijk zich opstapelen, met meldingen over geluidsoverlast, shisha’s en feesten die tot diep in de nacht doorgingen.

Om herhaling te voorkomen, scherpt de gemeente de regels fors aan. Waar de bar eerder doordeweeks tot half drie ’s nachts en in het weekend zelfs tot vier uur open mocht blijven, gelden er nu strikte openingstijden: doordeweeks van 9.00 tot 23.00 uur en in het weekend tot middernacht. Met die maatregel wil de burgemeester de rust in de buurt herstellen en het vertrouwen van omwonenden terugwinnen.

Bron en beeld: ZFM Facebook

Door: Danique Mater

Vanaf 1 november verandert de manier waarop Zoetermeerders huishoudelijke hulp via de Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo) kunnen aanvragen. De gemeente wil inwoners sneller helpen en het papierwerk verminderen. Daarmee komt er een einde aan de lange wachttijden en omslachtige procedures waar veel mensen nu nog tegenaan lopen.

Kortere weg naar hulp

Wie zich meldt met een hulpvraag, krijgt voortaan direct een standaardindicatie voor zes maanden. In die periode ontvangt de inwoner ondersteuning én wordt bekeken hoe het huishouden weer zelfstandig opgepakt kan worden. Blijkt na die tijd dat extra hulp nodig is, dan volgt een uitgebreider vervolgonderzoek. Zo kunnen inwoners snel starten met de juiste zorg, zonder eindeloze onderzoeken vooraf.

De gemeente verwacht dat deze aanpak meer rust en zekerheid geeft. Mensen krijgen meteen de hulp die nodig is, terwijl er onderweg ruimte blijft om te kijken welke oplossing het beste past bij hun situatie.

Minder papierwerk, meer snelheid

Ook het verlengen van hulp gaat eenvoudiger. Is de situatie ongewijzigd, dan kan dat voortaan telefonisch worden geregeld. Bij eenvoudige hulpvragen vervangt een telefoongesprek zelfs het huisbezoek. Dat scheelt flink wat tijd: de gemiddelde afhandeling daalt van acht uur naar slechts twee. Voor wie te maken heeft met een complexe situatie of liever een persoonlijk gesprek voert, blijft een huisbezoek altijd mogelijk.

Het Wmo-toegangsteam gaat daarnaast werken met een beslisboom. Dat maakt de beoordeling van aanvragen sneller en consistenter. Inwoners weten eerder waar ze aan toe zijn, en medewerkers krijgen meer houvast bij het nemen van beslissingen.

Sneller resultaat

Met deze maatregelen wil de gemeente bereiken dat inwoners niet alleen sneller geholpen worden, maar zich ook beter gehoord voelen. Minder regels en kortere wachttijden moeten ervoor zorgen dat mensen sneller verder kunnen met hun dagelijks leven. Het uiteindelijke doel: minder tijd kwijt aan papier en processen, meer tijd voor daadwerkelijke ondersteuning.

Bron: ZFM Zoetermeer Facebook, beeld: freepik ter illustratie

Door: Danique Mater

Op zaterdag 27 en zondag 28 september verandert Zoetermeer in een levend theater tijdens het gratis Festival Historisch Zoetermeer. In het Buytenpark staat de geschiedenis centraal, met oude ambachten, historische muziek, straattheater en zelfs een spectaculair riddertoernooi. Tussen 10.00 en 17.00 uur kunnen bezoekers ontdekken hoe de duizendjarige historie van de stad tot leven komt.

Schrijvers en verhalen

Een opvallende blikvanger dit jaar is de grote circustent. Geen clowns of acrobaten, maar schrijvers en uitgevers die hun verhalen delen. In de Schrijverstent ontmoet je onder meer Celtica Publishing, Project Dizary en Sophia Drenth. Van fantasy en sciencefiction tot interactieve Dungeons & Dragons-avonturen: hier stap je rechtstreeks nieuwe werelden binnen.

Markt en lekkers

Naast verhalen is er genoeg te proeven en te beleven. Bij de horecatenten haal je koffie of mede van Mederij Marcus, of kies je voor een stevige maaltijd van Viking Voer en Medieval Catering. Voor zoetekauwen is er schoorsteenbrood van Kürtőskalács Benelux. En op de markt wacht een mix van ambacht, kunst en lekkernijen: van handgemaakt leer en sieraden tot fudge en magische decoraties.

Meer info: www.historischzoetermeer.nl

Bron: Facebook Historisch Zoetermeer, beeld: freepik ter illustratie

Door: Samantha van Reijsen

De gemeenteraad heeft maandag 22 september ingestemd met twee voorstellen die de ondersteuning rond jeugd en gezinnen moeten veranderen: de oprichting van acht lokale teams en deelname aan het project ‘GelijkGezond’.

De acht teams krijgen een vaste plek in de wijken en worden de toegang voor vragen over jeugd en gezin. Zij moeten lichte hulp kunnen bieden en waar nodig doorverwijzen naar gespecialiseerde ondersteuning. Volgens het voorstel moet dit leiden tot sneller en overzichtelijker contact voor inwoners, maar het gaat om een nieuwe inrichting die de komende jaren nog moet worden opgebouwd.

De raad besloot dat er in elk werkgebied een team komt, met een fysieke locatie. Het gaat onder meer om Buytenwegh, Seghwaert, Rokkeveen, Meerzicht en Noordhove. De teams moeten gaan samenwerken met scholen, huisartsen en andere partijen in de wijk. De verantwoordelijkheid voor de uitvoering ligt bij wethouder Van der Meer.

Daarnaast start Zoetermeer met het project ‘GelijkGezond’. Hierbij worden inwoners met meervoudige problemen begeleid door een zogenoemde “doorbijter”. Die werkt vanuit de huisartsenpraktijk en kijkt niet alleen naar medische vragen, maar ook naar sociale problemen zoals schulden of huisvesting. De gemeente betaalt hier op resultaat: maximaal €5.000 per huishouden in drie jaar tijd. In totaal kunnen zo’n 500 huishoudens deelnemen. De portefeuillehouders zijn wethouder Frinking en wethouder Velzen.

De plannen kregen brede steun in de raad, al werden er vragen gesteld over de praktische uitwerking en de verwachte effecten. De komende tijd moet blijken hoe de teams in de praktijk gaan functioneren en of de inzet van doorbijters daadwerkelijk kosten bespaart en inwoners beter helpt.

Beeld: Livestream raadsvergadering, gemeente Zoetermeer

Door: Samantha van Reijsen

De gemeenteraad heeft maandag 22 september belangrijke besluiten genomen die direct gevolgen hebben voor de stad. Het gaat om het vrijmaken van budget voor de herontwikkeling van Hart van Meerzicht en de aankoop van een woning aan de Van Stolberglaan 13.

Voor Hart van Meerzicht stelde de raad extra uitvoeringsbudget beschikbaar. Het project moet het winkelgebied nieuw leven inblazen en ruimte maken voor nieuwe woningen, een moderne supermarkt en een aantrekkelijk plein. De investering moet de leefbaarheid in Meerzicht verbeteren en het centrum toekomstbestendig maken.

Daarnaast stemde de raad in met de strategische aankoop van een woning aan de Van Stolberglaan 13. Dit pand ligt in een gebied waar de gemeente in de toekomst mogelijkheden ziet voor gebiedsontwikkeling rond de Paltelaan en het Vernèdepark. Door nu alvast eigendom te verwerven, kan de gemeente meer regie voeren op de inrichting van de buurt wanneer plannen verder vorm krijgen. Wethouder Van der Meer (Ruimtelijke Ordening) gaf aan dat de aankoop past binnen de lange termijnstrategie om Zoetermeer klaar te maken voor groei en vernieuwing.

Beeld: Livestream raadsvergadering, gemeente Zoetermeer

Door: Samantha van Reijsen

De raadsvergadering van maandag 22 september stond niet alleen in het teken van beleidsvoorstellen, maar ook van persoonlijke momenten. Er werd afscheid genomen, nieuwe leden werden welkom geheten en een belangrijke commissie werd samengesteld.

Allereerst nam de raad afscheid van commissielid C. de Vogel (PVV). Hij was de afgelopen jaren namens zijn partij actief in de commissies die onderwerpen voorbereiden voor de gemeenteraad. Daarbij hield hij zich vooral bezig met thema’s rond veiligheid en stedelijke ontwikkeling. De voorzitter sprak waardering uit voor zijn inzet en betrokkenheid.

Tegelijkertijd werd een nieuw raadslid toegelaten: mevrouw C.D. Hensen-Lok (VVD). Zij neemt tijdelijk de plaats in van A.R. van Proosdij (VVD), die zijn zetel heeft opgegeven vanwege ziekte. Hensen-Lok heeft ervaring in de lokale politiek en was eerder al betrokken bij maatschappelijke organisaties in de stad. Na de officiële toelating legde zij de belofte af en nam haar plek in de raad in.

Daarnaast benoemde de gemeenteraad drie nieuwe commissieleden. Voor de PvdA gaat R.M. Bedijn aan de slag, met aandacht voor sociale thema’s en onderwijs. Voor de PVV zijn A.J. Kats en F.L.C. van der Tang benoemd; zij zullen namens hun fractie deelnemen aan commissievergaderingen waarin onderwerpen als ruimtelijke ordening en samenleving worden voorbereid.

Tot slot werd de Vertrouwenscommissie voor de herbenoeming van burgemeester Michel Bezuijen samengesteld. Deze commissie, waarin raadsleden van verschillende partijen zitting hebben, gaat het proces rond de herbenoeming begeleiden en verslag uitbrengen aan de Commissaris van de Koning.

Beeld: Livestream raadsvergadering, gemeente Zoetermeer

Door Danique Mater

In sportcomplex SilverDome in Zoetermeer is deze week begonnen met het aanleggen van de ijsvloer. Dat betekent dat het schaatsseizoen er weer aankomt en dat inwoners zich kunnen opmaken voor recreatief schaatsen, lessen en evenementen op het ijs. Met de eerste koude dagen in aantocht is het moment aangebroken waarop de schaatsen weer uit het vet kunnen.

Voorbereiding op druk seizoen

Het proces van ijs maken bestaat uit meerdere lagen die zorgvuldig worden aangebracht en gladgestreken. Zodra de baan klaar is, opent SilverDome de deuren voor een breed publiek. Naast vrij schaatsen worden er ook feesten en groepsactiviteiten georganiseerd. Daarmee is de ijsbaan een belangrijke trekpleister in de regio, zowel voor sporters als voor gezinnen die op zoek zijn naar winterplezier.

Populaire ontmoetingsplek

De jaarlijkse start van het schaatsseizoen is voor veel Zoetermeerders een vertrouwd moment. Het brengt mensen samen, van ervaren schaatsers tot beginners die hun eerste rondjes maken. SilverDome benadrukt dat alle activiteiten binnenkort te boeken zijn. Daarmee groeit de schaatshal opnieuw uit tot een centrale plek voor ontspanning en ontmoeting in de stad.

Bron: Facebookpagina SilverDome, beeld: Freepik ter illustratie

Door Danique Mater

Het HagaZiekenhuis in Zoetermeer waarschuwt bezoekers voor een tijdelijke omleiding. De centrale hal krijgt een opknapbeurt en daarom is de hoofdingang twee weekenden afgesloten. Het gaat om zaterdag 27 en zondag 28 september en zaterdag 4 en zondag 5 oktober. Bezoekers worden via een alternatieve route naar binnen geleid.

Nieuwe vloer voor centrale hal

De werkzaamheden beginnen met het vernieuwen van de vloer, waardoor de entree tijdelijk niet toegankelijk is. Om patiënten en bezoekers toch goed op weg te helpen, worden er borden geplaatst en zijn vrijwilligers aanwezig om te verwijzen naar de juiste ingang.

Zorg gaat gewoon door

Alle afspraken en behandelingen vinden volgens planning plaats. Alleen de looproute verandert tijdelijk. Na afronding van de werkzaamheden is de hal weer volledig open en beschikt het ziekenhuis over een vernieuwde entree die klaar is voor de toekomst.

Bron: Facebookpagina HagaZiekenhuis, beeld: Zoetermeer Actief ter illustratie